Втроём они окружили и окончательно упокоили слишком резвое, как для собранного из трупов, эманаций боли и страданий, приправленных доброй толикой отборной чёрной магии, создание.

Даже то, что в процессе упокаивания первого умеритвия вдруг очнулось и попыталось вступить в бой то, в которого стрелял Бронислав, не изменило конечный итог.

Когда с обоими тварями было покончено, Бронислав искренне признался: — Рад тебя видеть!

— Удивительно, но я тоже. Даже тебя, — Аграт кивнула светящемуся от количества наложенных защит и благословений священику. Похоже одно только нахождение вблизи столь мощного и активного источника святой магии причиняло демонице дискомфорт. Но на то они и герои, чтобы быть выше глупого взаимного антагонизма разных игровых фракций прописанных создателями Королевств.

— Где Самаэль? — поинтересовался Бронислав.

Аграт нахмурилась: — Нет больше Самаэля.

— Значит нас осталось только трое, — заключил Бронислав. И отвечая на невысказанный вопрос, уточнил: — Мирослава тоже… больше нет.

— Прикончим Кащея, — пообещала Аграт.

— Он теперь Кронос.

— Да пусть называет себя какхочет, несчастный инфантил. Пришло время показать этому задроту что такое настоящий реальный мир, — пригрозила демоница.

Кивком согласившись с ней, Бронислав повёл отряд дальше, вглубь башни, в поисках тронного зала.

* * *

— Вот вы и нашли меня. Что дальше? — улыбнулся сидящий на троне мужчина с чуть красноватым, как после долгого нахождения на солнце, лицом.

Седые волосы завязаны в пучок на затылке. Он только немного напоминал прежнего Кащея. Форма лица, щёки, нос, взгляд. Впрочем, это не важно. Новый персонаж — новый аватар.

Бронислав внимательно оглядывал пустой, на первый взгляд, тронный зал. Ни умертвий, ни других телохранителей, нет. Только длинный стол и, на некотором отдалении от него, трон из полированного дерева. На троне сам Кронос и это не обманка. Показывающая имя персонажа и его уровень подсказка не даст соврать.

Когда их тройка вломилась в зал выбив входную дверь, повелитель драконов только картинно выгнул бровь изображая наигранное удивление.

— Повторяю: вот вы нашли меня. И что собираетесь делать дальше?

Бронислав не собирался с ним разговаривать. С другой стороны, могло быть полезным потянуть время, может быть кто-то ещё сумеет добраться до тронного зала и тогда их шансы на победу увеличатся. А даже если и нет, то, быть может, во время беседы Кронос сболтнёт нечто важное, что может дать им какое-то преимущество.

Так и не определившись для себя — стоит ли перед битвой беседовать с врагом, Бронислав упустил момент и первой подала голос Аграт.

Играющая с напитанным силой огненным шаром в руках, демоница приветливо кивнул: — Здравстуй, Дениска! Вот мы — твои друзья, пришли поиграть с тобой. Ты ведь звал нас, так?

Внезапно лицо повелителя драконов исказила гримаса неподдельной ярости. Не вставая с трона, только наклонившись вперёд и держась руками за подлокотники, он закричал: — Не смей называть меня так. Я Кронос! Повелитель драконов! Не смей меня так называть.

— Как называть? — притворно удивилась Аграт. — Дениска, о чём ты говоришь? И разве можно кричать на своих друзей? Вот мы рассердимся и уйдём, с кем ты тогда будешь играть, дурашка?

Мощное заклинание из арсенала тьмы «тёмная молния» ударила в Аграт, но Джуанито успел создать святой щит и попав в него молния только издала громкий звук разбитого стекла и не сумела причинить другого вреда.

Не теряя времени, Аграт швырнула в ответ огненный шар, перекатываемый до этого момента в руках. Сорвавшись с её рук, шар мгновенно вырос в размерах и со скоростью полёта стрелы понёсся по направлению к Кащею угодив тому прямо в грудь. Огонь тотчас захватил заднюю часть зала. Пылал деревянный трон и висящие на стене за спиной у трона гобелены пылали тоже. Казалось, будто горел сам камень, хотя, конечно, это не могло быть. И только фигура Кроноса стояла объятая пламенем. Стояла несколько мгновений, а потом согнулась в приступе безумного хохота.

— Глупцы! — смеялся и не мог остановиться Кронос. — Я повелитель драконов. Конечно же я имею полный иммунитет к огненному урону!

— Тогда глотни алхимии, — предложил Бронислав. Сразу несколько плотно закрытых стеклянных бутыльков пролетели через зал и разбились, ударившись о выставленную вперёд руку Кащея.

Алхимические рецепты князя Мстислава всегда были на высоте, вот и теперь, плоть на вытянутой руке Кащея начала плавится и опадать. Но ещё быстрее чем она плавилась, тем быстрее на её месте появлялось новее мясо.

Священник атаковал чем-тор из жреческого арсенала заставив Кроноса покачнутся.

Не сговариваясь, Бронислав и Аграт бросились на раненного повелителя драконов с двух сторон. Витязь занёс свой меч, а демоница приготовила пару коротких клинков. Но не успели они добежать, как какая-то сила подняла их в воздух и отшвырнула прочь, словно котят.

— Не так быстро, — потребовал Кронос, отходя от продолжающего жарко пылать трона.

Его тело изменялось. Лицо вытягивалось, превращаясь в хищную морду. Пальцы вскинутых рук заострились и заблестели сталью. Волосы превратились в гребень. Рот стал значительно шире. Кожа покрылась прожилками и вскоре стало понятно, что это не просто прожилки, а чешуя. Кронос у них на глазах превращался в дракона, но не до конца, остановившись в какой-то промежуточной форме.

Но самое страшное, что вместе с телом изменилась и системная подсказка у него над головой. Уровень персонажа вырос чуть ли не в трое, а к нику прибавилась подпись «боевая форма».

Взгляд змеиных глаз остановился на Брониславе.

— Вот теперь можно и поиграть, мои дорогие, — объявил повелитель драконов. — Помните, как мы играли раньше, у меня в подземном замке в сердце темнолесья? Тогда у вас ловко получилось обвести меня вокруг пальца, но что вы сможете сделать теперь? Давайте же, мои дорогие, попытайтесь победить меня или, может быть, обхитрить. Делайте хоть что-нибудь, не стойте столбами.

Резкий бросок! Бронислав успел среагировать, но его верный мифриловый клинок лишь слегка надрезал прочную чешую. Кащей схватил растерявшуюся Аграт, прижимая её спиной к стене, удерживая её руки в своих руках, а ставшим вдруг необыкновенно длинным и гибким телом удерживая и ноги тоже.

— Это ты, маленькая дрянь, обманула меня тогда, — заявил Кронос. — Я помню, хорошо помню. Ты сделала вид, будто на моей стороне, а потом!

Аграт вскрикнула от боли, видимо он слишком сильно сжал её.

Обхватив клинок обоими руками, Бронислав применил умение мощного удара и таким образом сумел загнать меч до половины в тело Кащея. Пришлось приложить столько усилий, будто пытаешься рубить старый, крепкий пень, а не живую плоть, пусть и защищённую природной чешуйчатой бронёй.

Этого уже Повелитель драконов проигнорировать не мог. Отшвырнув демоницу прочь, он попытался поймать