не сомневаешься. Представь, что мы давно не виделись, а ты во что-то впутался. Тебе нужна моя помощь; что ты хочешь мне рассказать? Э-э-э, чего ржёшь?

— Это всегда был только мой инструмент, — смеюсь. — "Давай сыграем в игру" называется. Прикольно видеть в чужом исполнении.

— Я же, в отличие от тебя, могу собеседнику и в мозгах кое-что подправить, — чистокровная равнодушно пожимает плечами и смотрит на курицу с сомнением. — Вызвать на откровенность могу, стимулируя нужную волну.

— Вика, что изменилось? Ты за какую-то минуту из аристократки рядом с плебеем превратилась в свою в доску.

— Ельцовы. Твои отношения с кем угодно из них — очень серьёзный для меня маркер. Ну и, если не муссировать вторую категорию гражданства, ты прикольный. Ещё скажи, с тобой тёлки на первом свидании никогда ноги не раздвигали.

— Ты всегда настолько откровенна?

— А чего париться? — она подбирается и становится серьёзной. — Шурик, знаешь, чему очень быстро учатся на моей работе?

— Понятия не имею. Буду благодарен, если просветишь.

— Ловить со скоростью звука шанс, который бывает раз в пятилетку или вообще раз в жизни.

Коротко задумываюсь.

Виктория Федорцева абсолютно искренне принадлежит к тому типу людей, который вспыхивает новой звездой моментально и походя может свернуть горы или общественные формации — если это ей интересно.

Её нынешний порыв абсолютно искреннен и она добросовестно верит в то, что говорит.

Однако очень часто смена личного курса у таких людей приходит вместе с первым неудачным жизненным опытом.

— Шурик, тебе приходилось встречать деда мороза? Я сейчас образно, типа, волшебная палочка?

— Ты предлагаешь себя в этой роли? — ладно, откровенность так откровенность. — Вот так сходу?

— А я просто хорошо сопоставляю, — её ничуть не смущает еда во рту и необходимость жевать во время общения. — И у меня есть диагноз конкретно по твоей ситуации. Просто хочу, чтобы кое-какой шаг ты первым сделал.

— Занятно.

— Я женщина. Непростая, да, и могу помочь конкретно тебе. Но если я буду это делать по своей инициативе, тогда я буду мужиком. Попроси хотя бы, а?

Дилемма буриданова осла: морковка или вода?

— Слишком быстрая метаморфоза. Я тебя не узнаю.

— А ты давно и хорошо меня знаешь? А-а-ха-хах. Ладно. — Она залпом выпивает следующий кофе. — Барласов, ты оценил, что я тебя обхаживаю, совершая служебное преступление?

— Это какое ещё? — и как тут не вспотеть.

— Ты же дикий. С очень необычным ритмом, неловленный мизер, но — дикий. Из твоего муниципалитета именно это и прошло по одной интересной рассылке.

— Что за рассылка? — интересно, есть ли смысл и дальше держать покер-фейс.

— Для серьёзных чинов разных регионов, но неофициально.

— А ты каким местом к тому чату? Точнее, помощник заштатного районного прокурора в твоём лице?

— А у меня папа есть, как и у твоей Ельцовой, — безмятежно сообщает Федорцева. — И я тоже не сирота. На, почитай на сайте юстиции.

#_ссылка

*****

Кормили тут как всегда отлично. Мясо, овощи — чистейшей воды органик, никакой синтетики.

Шурик, судя по его виду, после её откровенного подката никак не мог расслабиться: даже свой пятый по счёту девятый номер кофе (за немалые деньги) заказывал так, словно отбывал повинность.

У богатых свои законы, хмыкнула она мысленно.

— Да завязывай ты напрягаться! Если бы я захотела — ты бы уже давно в тюряге чечётку отбивал.

Он вместо ответа положил на стол именной пропуск в Золотой Квадрат, выданный Ельцовыми.

— Так и думала, — спокойно кивнула Вика. — Именно поэтому я с тобой и разговариваю, как с равным, просто не сразу почувствовала. Сформулируй задачу? — предложила она в следующий момент, щедро отправляя в рот содержимое тарелки ложкой.

Ну да, где-то неблагодно, не вилка, но зато вкусно и удобно. За другими столами вон, кое-кто вообще одними руками ест.

— Что не так? — он уловил тень её гримасы.

— Погорячилась. Взяла курицу, теперь понимаю, что хотела другого.

— Перезакажи? — он искренне удивился, как будто стоимость повторного заказа ЗДЕСЬ вообще не имела значения.

Идиот, о тебе же беспокоятся. Даже неудобно, ещё подумаешь, что дважды развела на дорогой обед.

Хотя-я-я, место ты сам выбирал, хм.

— Чего хочешь? — он нетерпеливо развернул перед ней голограмму меню.

— Баранину, как у тебя. — Примерившись, чистокровная уверенно передвинула его тарелку к себе, а свою — к нему. — Ты есть не хочешь, вижу по твоей роже.

— Да вроде тут быстро подают, можно ещё заказать, — озадачился Барласов, провожая взглядом уплывшую из-под носа еду. — Но если тебе так хоче...

— ДА. МНЕ ТАК ХОЧЕТСЯ. Сформулируй свою задачу по Огарёву? — повторила она настойчиво.

Он не сильно рванул откровенничать в ответ на её вопросы, но надо с чего-то начинать. Если его сейчас не раскочегарить, так и будет прикидывать, что вытворить дальше.

— Ты согласна, что отсутствие разбирательства по факту наезда ненормально?

— Ты серьёзно? На тупого идеалиста не похож, не смог бы столько заработать. — А баранина пошла отлично... — Хорошо, давай поговорим на отвлечённую тему, если тебя это расслабит, — Федорцева насмешливо поглядела на спутника. — Бомж, вторая категория гражданства, по всем его счетам одни долги, рейтинг в минусе. Родни нет — второсортный ибо, — разжевала Вика. — Кто о нём будет беспокоиться? Либо можно сказать иначе: кто будет благодарен по итогам дознания? Органу дознания за проделанную работу? — она потерла большой палец об указательный.

— Никто.

— Угу. — Менталистка забросила в рот остатки его порции и вернула обратно курицу. — Ты всё равно не ешь, а я чего-то голодная... Я не знаю, как в твоём бывшем муниципалитете, но здесь свои тенденции.

— Отсутствие у него родни — основание для дискриминации? — он не спорил, не ругался и не обращал внимания на еду.

Выяснял и уточнял детали со скрупулёзностью делового человека.

Свалившегося с Луны, гы.

— Зачем тратить ресурсы вхолостую? Ладно, на тебе дальше. Есть декларируемые законы и правила, а есть реальное положение вещей. Одно отличается от другого. Продолжать?

— Да нет, не нужно. — Он придвинул к ней и третью часть заказа, ещё одну баранину. — Почему не пьёшь кофе?

— Сперва всё съем. НО, — Вика подняла