Кадровые офицеры 36-й отдельной воздушно-десантной бригады, которая располагалась в поселке Гарболово Ленинградской области, на горьком опыте познали, что означает Договор о сокращении обычных наступательных вооружений, исполнение которого безапелляционно требовали заправилы НАТО. Торжеству недругов России, казалось, не было предела. Еще бы! В распыл «с кондачка» пускались самые боеспособные и высокомобильные части и соединения.

Однако удовлетворение от содеянного руками доморощенных российских иуд было преждевременным. Не опустили руки десантники, не поддались унынию и горечи, которая поедом сжигала сердца. А ведь было, отчего.

На людей в погонах обрушился поток клеветы в желтой прессе, электронных СМИ, низводя защитников Отечества до примитивного «быдла». Вот где офицерам и прапорщикам с бесценным боевым и жизненным опытом, в одночасье уволенным в запас и отставку, пригодилась десантная выдержка и сплоченность.

Региональная общественная организация Санкт-Петербурга «Клуб ветеранов ВДВ», вошедшая наряду с Охранным предприятием «Имени Маргелова» в основание Ассоциации, существует уже более десяти лет. Начиналась она с идеи, которая и по сей день является основополагающей: «десантное братство» – не миф и не выдумка, не повод для насмешек непосвященным, а прочная основа для реальных дел. И как оказалось, их на «гражданке» немало и по своей значимости они стоят вровень, а некоторые даже и выше задач, которые решались в ходе боевой подготовки.

Поначалу коллектив единомышленников был невелик. О том, что служба в ВДВ – не фунт изюма, знает любой, но общественная работа сродни ей. Нагрузка, которая легла на плечи Л. Г. Аршинова, В. В. Осипенко, А. И. Туркова, В. Л. Тополя, А. С. Буханюка, В. В. Барашкова, В. А. Заставенко, В. А. Багно, была вполне сравнима с той, которая определялась термином «постоянная боевая готовность».

И это действительно так. Приходится быть в состоянии готовности оказать помощь в трудоустройстве, не спасовать перед черствостью и непробиваемостью чиновников и, не довольствуясь прожитым днем, намечать перспективы на будущее.

А то, что они имелись, воочию доказало время. Охранные предприятия «Имени Маргелова», «Вектор», «Панкратион», Инженерно-техническая компания «Вектор», Клуб ветеранов Воздушно-десантных войск, Клуб любителей русской словесности «Ода», Издательский дом «Невский», Спортивная федерация «Универсальный бой» – вот далеко не полный перечень организаций, которые органично вписались и плодотворно осуществляют свою деятельность в составе Ассоциации имени Маргелова. Многочисленные почетные грамоты, кубки, медали, которые находятся в кабинете ее Президента А. И. Туркова, – свидетельства правильности выбранного пути, творческого подхода и поиска.

…Все дальше и дальше от нас уходят события Великой Отечественной войны 1941–1945 годов, изрядно поредел ветеранский строй. Слова «Никто не забыт и ничто не забыто» стали девизом в деятельности Ассоциации по сохранению и приумножению славных традиций ВДВ. Неистребима та самая живительная связь времен, забота и внимание, которые согревают души ветеранов, придает уверенность в собственных силах наследникам боевой славы. А питерцам есть чем гордиться. Санкт-Петербург – родина создателя первого в мире ранцевого парашюта Г. Е. Котельникова, родина первых воздушно-десантных формирований, родина символа ВДВ – тельняшки с голубыми полосами и берета. В рядах 76-й гвардейской Краснознаменной Черниговской (Псковской) дивизии прошли воинскую службу тысячи ленинградцев-петербуржцев. В их числе павшие в бою герои-десантники 6-й роты: Д. Кожемякин, В. Александров, A. Васильев, М. Евдокимов, С. Жуков, Я. Иванов, А. Исаев, B. Купцов, К. Тимошинин, Е. Хаматов, В. Чугунов, Н. Шалаев, Д. Щемлев. Они покоятся на Серафимовском кладбище, рядом с теми, кто прошел огненными верстами Великой Отечественной войны и по пыльным дорогам каменных джунглей Афганистана, кто пал смертью героев в «горячих точках».

Свое десятилетие отметил юношеский турнир по самбо «Подвиг 6 роты ВДВ». Статус международного – свидетельство того, что боль утраты жива и что слова из послания Президента: «Слава героям! Вечная память павшим!» живут в сердцах их боевых соратников, глубоко и искренне воспринимаются организаторами турнира, в числе которых ветеранские организации Санкт-Петербурга, и самими участниками.

Наряду с названным турниром полноправную и постоянную прописку в городе на Неве получили соревнования по армейскому рукопашному и универсальному бою. Суметь убедить в их необходимости, доказать жизнеспособность этих видов спорта – далеко не простая задача. И только совместные усилия позволяют успешно решать ее руководителю Ассоциации, заслуженному тренеру России Туркову А. И., Президенту Фонда социальной поддержки ветеранов ВДВ Баранюку А. Д., Президенту фонда «Отчизна» Сагалаеву В. А., Председателю Ленинградского совета ветеранов ВДВ Кулакову А. В., Председателю Санкт-Петербургского Союза ветеранов ВДВ В.В. Осипенко, генеральному директору охранного предприятия имени Маргелова мастеру спорта Тополю В.Л., генеральному директору «Панкратион», мастеру спорта Буханюку А.С., мастеру спорта Репину Р.Р.

В условиях экономической нестабильности, всевозможных (и зачастую бесплодных) экспериментов над российским образованием, когда подготовка юношей к защите Отечества велась системно и целенаправленно, как убедительно доказало время, только ветеранские общественные организации смогли заполнить вакуум, образованный нахрапистыми реформаторами. «Клуб ветеранов ВДВ» Санкт-Петербурга – одна из них. О «Голубых беретах» и о городском военно-патриотическом центре «Дзержинец», над которым шефствуют ветераны ВДВ, теперь уже знают по всей России. Без показательных выступлений бойцов-удальцов, школьников питерских учебных заведений, не обходится ни одно из городских военно-патриотических мероприятий, а воспитанники «Дзержинца» неизменно пополняют ряды чемпионов России по парашютному спорту.

Признательность родителей – вот высшая оценка труда ветеранов, который, к слову, высоко оценен и на государственном уровне. В 2010 году Клуб ветеранов Воздушно-десантных войск был награжден почетным знаком «За активную работу по патриотическому воспитанию граждан Российской Федерации».

«Армия и общество» – так называлась выставка-форум, который проводило Министерство обороны Российской Федерации. Впервые в истории Вооруженных сил все желающие могли убедиться, что запас прочности у государства в деле обороны имеется, и не только в представленных образцах новейшей техники и в военной форме, но и в созидательной мысли ученых и конструкторов, в высочайшей духовности тех, кто стоит на страже мира и спокойствия на земле.

Российская общественность могла воочию убедиться, что армия, невзирая на сложнейшие условия бытия, продолжает оставаться любимым народным детищем и что ветеранские организации страны активно участвуют в военно-патриотическом воспитании молодежи, свято чтут память о павших.

В. Ф. Маргелов часто использовал ироничную присказку, в которой, все же, имелась и доля истины: «Мне не важно, как выполнена задача, важно умело доложить о ее выполнении». Можно смело сказать, что Всероссийский союз общественных организаций ветеранов десантных войск «Союз десантников России» отчитался о содеянном за многие годы на «отлично».