— Вполне возможно.

— Вот он и пристрелил ее ухажеров. А потом убил и ее. Девушки ведь нет? И розыски пока тоже никаких результатов не дали. Так что нам следует приготовиться еще к одному неприятному сюрпризу.

— Да, но кто же тогда убивает самого Мугаметова?

Помолчав, полковник ответил:

— У меня на этот вопрос два ответа. Если он все-таки был причастен к коррупции, то его могли убрать просто как свидетеля, который очень много знает. В этой сфере ребята лишены всякой сентиментальности — слишком большие ставки. И второй вариант — его могли убить из-за ревности. Логично?

— Вполне, — согласился Чертанов. — Но есть одна нестыковка — почему тогда Резвана убивают таким же способом? Может быть, конечно, заметают следы… Или исполнитель был тот же самый… Или специально, из мести его решили убрать таким же способом…

Полковник завязал кисет и швырнул его в ящик стола.

— Всем этим твоим рассуждениям грош цена. Нужно не рассуждать, а проверить эту версию всеми возможными средствами. И нужно разыскать девушку. Выполняй! — скомандовал полковник. — Честно говоря, мне нравится версия, что у этого сутенера был с ней роман. Если это не так, тогда отчего же ее фотография хранилась отдельно от прочих? Здесь наверняка что-то кроется.

— Возможно. Попробуем проверить. Отпечатки пальцев на сигаретах совпали во всех трех случаях. Из экспертно-криминалистического отдела по поводу ножей поступили весьма интересные данные.

— Просвети.

— Это нож инерционного типа. Он мог убить их на расстоянии. Достаточно надавить на кнопку, и пружина с большой силой выбрасывает клинок.

Крылов хмыкнул:

— Ничего себе! А кто и где использует такие ножи, выяснял? И где с ними учат обращаться?

— В основном такими ножами спецназ пользуется. Да и то не весь, а только некоторые подразделения.

— Вот тебя куда занесло! Ты думаешь, что у нас в Москве завелся какой-то отставной спецназовец, который решил поработать киллером?

Подумав, Чертанов ответил со всей серьезностью:

— Во всяком случае, это человек, который знаком с их методами работы.

— Но почему же тогда он отрезает им гениталии?

— Пока у меня нет ответа на этот вопрос, — вздохнул Чертанов. — Но это не случайно. Если мы поймем, почему он так делает, то сумеем найти этого человека.

* * *

У входа в кабинет Строева Чертанов едва не столкнулся с высокой молодой женщиной лет двадцати восьми. Встретив взгляд Михаила, она, потупив жгучие темно-карие глаза, прошла мимо и, ни разу не обернувшись, свернула на лестничную площадку в конце коридора.

Женщина была яркая. Чего стоит одна только густая копна желто-соломенных волос. Настоящий мачо непременно посмотрел бы ей вслед и мысленно сорвал с нее одежду, представив ее обнаженной в самых соблазнительных ракурсах. Он даже попытался бы добиться с ней встречи.

Но Чертанов прекрасно осознавал, что полиция нравов не самое удачное место для знакомства. Впрочем, на сотрудницу она не похожа. Как правило, в отделе работают женщины невыразительные, больше смахивающие на серых мышек. А эта самая настоящая хищница, привыкшая заглатывать мужиков целиком, не пережевывая. На своем веку Чертанов таких красавиц насмотрелся предостаточно. Они всегда опасны, этим и интересны. Такие женщины прекрасные союзники и очень мстительные враги. Так что в ее лице Строев заполучил весьма ценного кадра.

— Красивая женщина, — Михаил перешагнул порог кабинета Строева.

— Ничего так, — сдержанно согласился оперуполномоченный. — Ты по делу?

По серьезному взгляду Строева Чертанов понял, что интуиция, как всегда, не подвела его.

— Разумеется. Ты знаешь центровых девочек, которые работали с Мугаметовым?

— Это моя работа, — хитро улыбнулся Строев.

— Ты бы дал мне их адреса.

— Решил пойти этим путем, — кивнул Игорь, — верный подход.

Он подошел к сейфу, дважды повернул торчащий в дверце ключ и вытащил из него объемистую папку, на которой без затей корявым почерком второклассника было написано: «Мугаметов Резван».

— Все они, голубушки, у меня здесь, — раскрыл папку Строев.

Чертанов увидел распластанную фигуру убитого сутенера. Совсем недавнее приобретение. Пожалуй, ее стоило бы поместить в самый конец папки. Но советовать не станешь, хозяин — барин!

Пролистнув несколько страниц, Строев достал снимок, на котором были запечатлены пять улыбающихся девушек. Обычная любительская фотография. Снимали где-то в баре, за спинами подружек было видно мерцание цветных ламп, обстановка праздничная, расслабляющая. На лицах девушек беззаботность и хмельное веселье. В сверкающих глазах словно написано — жизнь легка и придумана богом для развлечений! Спорить трудно, может, так оно и есть.

— Возьми эту фотографию насовсем! — сказал Строев. Перевернув снимок, он показал: — Вот здесь их имена и адреса, где они сейчас проживают. Постарайся обходиться с ними без грубостей. Я с ними работаю.

— А они захотят отвечать мне откровенно? — насторожился Чертанов.

Игорь великодушно улыбнулся:

— Не переживай. Сделают все, как нужно. Я с ними переговорю, девушки они с пониманием.

— И не жалко с такой фотографией расставаться? — пошутил Чертанов.

Улыбка Строева сделалась еще шире.

— Скажу тебе по секрету, у меня есть еще такая же. Вот, правда, качеством она получше будет. Так что — владей!

* * *

С первой из девушек Чертанов встретился в гостинице «Балчуг». Когда Чертанов вошел в вестибюль, то сразу увидел ее. Впрочем, их было двое. Они сидели в мягких креслах со скучающим видом. Сейчас они были на отдыхе. Их запросто можно было принять за постоялиц гостиницы. Во всяком случае, дорогой одеждой и манерой держаться они всецело соответствовали шикарному интерьеру. Их выдавали лишь заинтересованные взгляды, что они бросали на каждого входящего мужчину. Глаза, словно сканеры, прощупывали проходящих. Такой же заинтересованный взгляд Михаил Чертанов уловил и на себе. Постарался не улыбнуться. Лестно, право! Но уже через секунду они уничтожающе отвернулись, безжалостно вычеркнув его из списка потенциальных клиентов. А зря!

Михаил подошел поближе, достал платок и выразительно высморкался, стараясь этим нехитрым приемом привлечь к себе женское внимание. Не помогло, жалкий трюк не удался. Для девушек он окончательно потерял всякую ценность. Наверняка каждая из них сейчас ломала голову, каким это шальным ветром задуло такого беспонтового молодца в такую шикарную гостиницу.

— Простите, вы случайно не Людмила? — обратился Чертанов к девушке, сидящей ближе к нему.

Михаил специально назвал ее настоящее имя, а не рабочий псевдоним, как было принято в этой среде.