я посмотрю, что делать с дворецким: имитировать самоубийство или несчастный случай.

Девицы испуганно выдохнули и быстренько рядком уселись на кушетку, все как одна, нервно начали теребить юбки платьев.

– Итак? – грозно смотрю на них, проходя мимо трупа. Бедный Гарфел… – В чем дело?

– Мы нашли книгу… – начала Гера. Над кроватями были таблички с именами и цветом. Ту, что была в сером, звали Герой, если метод дедукции меня не обманывает.

– Стали ее читать… – продолжила та, что в голубом. Герда.

– Нам подсказывали, как и что делать… – Гретта, коричневое платье. Дальше тройняшки говорили без всякого порядка совершенно одинаковыми голосами, и я просто физически не успевала понимать, кто из них вообще говорит.

– Чисто бытовые зелья! Их все знахарки умеют делать!

– Для этого не нужна магия…

– Мы просто экспериментировали. Делали всякие мази для ухода за кожей…

– …Духи, па…па…парфьюмы… – Герда в сереньком опять заплакала.

– Ну… и чтобы… детей не получить при определенных обстоятельствах зелья, – на дамочку в коричневом с удивлением уставились сестры. – Что? Имею я право на личную жизнь!?

– В общем, ясно. Бытовыми зельями пользовались, – киваю, с видом профессионала. А книгу эту надо у них забрать… Лорен обещал мне учебники для магов в библиотеке, а я ведь пока ни одного не получила. – И что было дальше?

– Но вот она сказала…

– Кто «она»? Мне имена нужны!

– Тома…

Ага, значит, это все-таки она ведьма!

– …Тома сказала, что Гарфелу нужно зелье для увлажнения кожи, и чтобы ему бриться приятнее было… – закончила девчонка, и с моего лица тут же слетела зародившаяся было улыбка.

– Только зачем ему бриться? – задала риторический вопрос дамочка в голубом. – Он же никогда бороду не сбреет, сам говорил!

– Ну мы ему сварили. Почему бы не сварить?

– Сварили, а он пришел, опробовал и… вот… – всхлипнула серенькая.

– А откуда Тома знает о том, что вы зельями балуетесь?

– Все знают. Мы и не скрываем.

– Мы не магички… мы так… просто книгу нашли полезную.

– Оттуда все берем. А то, что там для магов, не трогаем, нет.

– Ну и где вы нашли эту книгу?

– В библиотеке! – ответили хором.

– Так, книгу я конфискую, – решаю. – Рецептики свои выпишите оттуда, а я ее от вас заберу и внимательно изучу, чтобы… проверить, насколько верно составлены формулы. Ясно?

– Вы Гарфела что, не вылечите!? – испугались девочки. – Он так и останется лежать!?

– Трупы не воскрешаю, приворотами не занимаюсь, омолаживаниями тоже… Сколько еще раз повторять? – вздыхаю. Надо девчонок спасать, если кто-то узнает, что они грохнули дворецкого, им будет ой как не сладко…

– Но он не мертв! Он просто так лежит и не может подняться! – воскликнула одна из девочек.

Всхлипнув, девочки вскочили с кушетки и кинулись к дворецкому. Я пошла за ними.

– Как будто сериал по телевизору, ей богу… хотя скорее какая-нибудь дешевая комедия! Развели, блин, криминал, хоть Мухтара вызывай! Нашли тут похоронное бюро по вызову! Кремация на дому, доставка бесплатно! Посжигаю всех к чертям… – бормочу себе под нос, осматривая беднягу.

Глаза действительно были открыты и бешено на меня косились, из распахнутого рта вытекала струйка слюны. Бедолага был парализован.

Я протянула к нему руку, надеясь, что проснется некое ведьмовское чутье, которое подскажет мне, что делать… но тут дворецкий стал вращать глазами, замычал от ужаса и неуклюже сел.

Я от неожиданности тоже села, чтобы не упасть.

Борода, усы и парик Гарфела отвалились, теперь передо мной сидел не старик, а мужик лет сорока-пятидесяти.

– Вы умеете омолаживать и воскрешать с помощью заклинаний! – восхищенно выдохнули девицы.

– Офигеть… – соглашаюсь.

– Ах, ты поганая ведьма, злобное отродье!… – в ярости крикнул мужчина, увидев свою отвалившуюся бороду.

Дальше произошло то, чего не ожидал никто, но от чего все окончательно перестали понимать, что тут вообще происходит.

Медленно отъехала одна стена у камина, и из темного прохода в комнату вошел монстр, закутанный в серые тряпки.

Девицы завизжали, перебирая все фальшивые ноты, которые только смогли найти.

– А это ангел смерти пришел забрать душу дворецкого, – объясняю им, вставая и подходя к Леопольду. Мою закаленную психику уже ничто не покоробит, видимо. Даже это. – Ты чего творишь? Рано еще на люди показываться!

– Нам надо срочно поговорить! Вот с ним! – он указал рукой в длинном рукаве на дворецкого, который вот-вот должен упасть в обморок. Девицы, кстати, навизжавшись, так и сделали. – Заходи в проход, там есть одно подходящее место.

Сказав это, серое чудовище подхватило бесчувственного дворецкого и потащило в тайную комнату. Я, поправив коврик и убрав все доказательства того, что девицам смерть дворецкого не приснилась, пошла за ним.

Как только мы оказались внутри, Леопольд нажал плечом на секретный камень, и стена закрылась, мы оказались в полной темноте.

Я зажгла неяркий святящийся шарик и осмотрелась. Проход был достаточно широким, где-то два метра, он шел вдоль стены комнаты, а не прямо к ней. Видимо, это не единственная тайная дверь, к которой можно попасть, идя по нему.

Кроме камней, стен и пыли здесь ничего не было. Даже старых костей, пауков и таинственных знаков на стенах.

– А теперь, может, объяснишь мне, в чем тут, черти вас всех дери, дело? – я возмущенно посмотрела на чудика, который уже размотал шарфы на голове и тщательно закрывал глаза челкой от света моего шарика.

– Выглядишь, надо сказать, отлично! Тебе очень идет синий, – заулыбался он, глянув на меня.

– Ты мне зубы не заговаривай! А ну выкладывай все, что знаешь!

– Пошли, сначала надо его связать. По пути все расскажу, – вздохнул Леопольд и устремился дальше по тайным коридорам, неся дворецкого на плече, как совсем недавно нес меня. – Моя добыча, хе-хе…

Я пошла за чудиком. Надо понимать, с помощью этих ходов Леопольд и путешествует по поместью, наблюдая за жителями и воруя вещи… удобно, ничего не скажешь.

– Итак? – заговорила я спустя несколько минут пути. Дворецкий уже успел очнуться, но чудик невозмутимо стукнул его по голове, так что тот снова вырубился.

– Я давно подозревал, что с ним что-то не чисто! – начал свой рассказ Леопольд. – Взять хотя бы то, что он в своей убогой каморке нашел все тайные двери и дырки, через которые я наблюдал за предыдущими дворецкими! Но он их не только нашел, он их сломал и закупорил, чтобы никто не мог за ним подглядывать! А на это простые люди не способны. Чтобы отыскать все то, что давным-давно было спрятано мастерами с гор, надо быть профессиональным взломщиком и сыщиком! Тогда-то, с самого первого его дня