все равно люблю тебя…

– Я определенно не заслуживаю твоей любви, – тихо сказал мужчина. Я едва смогла разобрать слова… а потом и вовсе ничего не поняла.

Двое заговорили на каком-то странном, незнакомом мне языке, а затем и вовсе перестали разговаривать.

Постеснявшись подслушивать дальше, я пошла вперед по коридору, обдумывая услышанное.

Итак, двое – мужчина и женщина – ищут что-то. Мужчина сильно напоминает ученого, историка, искателя сокровищ… Скорее всего, это он и есть. Хагард выглядит, как историк и ученый, у него очень внушительная борода, но вот как искатель сокровищ… пожалуй, нет. Лорен? Хах, все эти уверенные в себе фразы и голос, полный ярости, совсем не сходятся с образом этого придурковатого тихони. Тогда кто же он? Гарфел, может? Хотя Гарфел не стал бы говорить про наследство.

Арланд? Эти разговоры про долгое путешествия и прочее… Вот Арланд, пусть и добрячок с виду, вполне может орать в гневе на кого-нибудь. Арланда всегда интересовала семейная история, он бы просто рвался найти фамильные драгоценности… но он не подходит по возрасту. Женщина ждет свадьбы двадцать шесть лет, а Арланд и живет-то на этом свете меньше.

Опять ничего не сходится! Да что же это такое!?

Ладно, попробуем вычленить что-нибудь полезное из реплик женщины со странным голосом.

Вроде бы, она нелюдь. Как она сказала? «Эти чертовы люди!». Не просто «гады, мешающие нам быть вместе», а именно «эти чертовы люди»… Она определенно нелюдь. И она меня видела.

Кто из тех, кого я встречала, больше всего походит на нелюдя?

Вереника? Нет. Тройняшки? Нет, хотя они и занимаются зельеварением, и одна из них проговорилась, что у нее есть мужчина, но ни одна из них не подойдет по возрасту. Кто еще есть? Кухарки. С ними я почти не общалась, и не вглядывалась в них, вообще я видела далеко не всю прислугу… Хотя у той тетки, которая строила глазки Дейку, очень похожий голос.

Еще есть Тома. Но ее голос гораздо приятнее. И на нелюдя он не похожа… Просто до неприличия красивая женщина, занимающаяся магией и обучающая ей тройняшек. Так я, по крайней мере, думаю.

В общем, никаких, совершенно никаких выводов из услышанного сделать невозможно.

Я уже думала расстроиться, как вдруг – о чудо! – увидела в стене выступ с прикрепленным давно погасшем факелом.

Уж если где-то и есть тайных ход, то именно здесь!

Но как только я принялась ощупывать все камни на примерной высоте роста Леопольда, тишину коридоров прорезал хор из множества демонических глоток!

Чуть не взвизгнув от ужаса, я отскочила от стены, из-за которой шел этот ужасный рев.

Вой быстро прекратился, и больше не раздавалось ни звука.

Я начала оглядываться по сторонам, усилила освящение, чтобы в случае чего отразить нападение существ, которые могли издавать подобные вопли.

Но даже спустя время никто не появился. Преодолев робость, я вновь подошла к стене. На этот раз воя не было.

Прислушавшись, я уловила тихие, едва слышные, протяжные стоны боли. Как будто жалобно скулило животное.

Но скоро в стонах начала отчетливо проглядываться какая-то жутковатая мелодия и определенный ритм. Это говорило о том, что существо, издающее эти звуки, не животное, а человек… или разумный нелюдь.

Вот бы увидеть, кто это!… Или лучше не надо? Вдруг, это еще одна тайна поместья, узнав которую, я окончательно запутаюсь или встречи с которой просто не переживу?

Хотя сейчас я могу выйти отсюда, и никакие страшные тайны мне не помешают! Я слишком долго торчу в этом месте с затхлым воздухом и вековой пылью! В случае чего, взорву все к черту, ведь мне-то огонь не повредит…

Преисполнившись уверенности, я принялась искать нужный камень, надавливая на все подряд.

Тем временем кто-то за стеной продолжал выть от боли, напевая что-то. Звучало это жутко и страшно… но я все равно хотела наружу, пусть от этих завываний у меня по спине мурашки бегали и в холодный пот кидало.

– …In ainm an ghrian agus rain, an ghealach agus cloch … Sábháil tá, shábháil…

Заслушавшись, я случайно нажала на нужный камень… Стена с грохотом поехала в сторону, открывая мне комнату в знакомых синих тонах.

Окна были завешены черными шторами, в комнате царил полумрак, освещение – всего три свечки в разных углах.

Никого не было видно, но пение по-прежнему раздавалось. Видимо, этот некто не услышал, как открылся тайный ход, что само по себе странно.

Я вошла в комнату и осторожно осмотрелась, готовясь к тому, что сбоку на меня сейчас кто-нибудь прыгнет с целью убить.

Но никто не прыгнул. Тогда я тихонько, стараясь быть максимально бесшумной, пошла к двери, ведущей в общий коридор.

Комната показалась мне знакомой, только я никак не могла вспомнить, почему. Но уверенность, что выбранная мною дверь ведет именно в коридор, не пропадала.

Я прошла уже половину расстояния, когда вдруг увидела за диваном хозяина комнаты.

– Арланд!?

Парень, почти совсем без одежды, сидел на полу. Вся его спина, растрепанные белые волосы… весь он был перепачкан кровью! Она струилась по его коже, как из губки, сливались в какие-то жуткие узоры на теле!

Вокруг Арланда лежали страшные металлические инструменты.

Услышав мой голос, парень вздрогнул и резко обернулся.

Лицо у него было искажено такой зверской мукой, что он перестал быть похожим на человека, под темными глазами, светящимися чем-то животным, были огромные синие круги!

– Что с тобой!? Ты ранен? Тебе помочь?

Не помня себя от шока, я бросилась к истекающему кровью другу.

– Вон! – не своим голосом прорычал Арланд. В его взгляде полыхнуло что-то такое, от чего просто я не посмела приблизиться. – Вон из моей комнаты!

Парень резко встал, полностью укрывшись белой простыней, залитой кровью. Он слишком быстро оказался рядом со мной и уже занес для удара окровавленную руку…

В тот момент я чуть ума не лишилась от страха! Кинулась к двери так, как будто в одной комнате со мной сидел сам дьявол… хотя я не была уверена в том, что это было не так.

К счастью, я смогла как-то обогнуть стоящего на моем пути Арланда и выскочить в коридор. Не останавливаясь и не оглядываясь, я рванула к нашей с Дейком спальне, в надежде застать там рыцаря.

Я была преисполнена уверенности, что то кошмарное существо, в которого превратился инквизитор, гонится за мной, потому бежала так быстро, как только могла. По пути я сбила с ног служанку, чуть не упала сама, чуть не врезалась в стену… но в итоге