– Декстер? – спросил он.

Президент школьного совета «Бертона» глубоко вздохнул. Он выглядел довольно измученным, на его лице было взволнованное выражение, которое слегка посветлело, когда он увидел меня.

– Вы в порядке? – выдохнул он, и Дориан с облегчением плюхнулся в машину.

Меня начало мутить. С каждой секундой становилось все хуже и хуже. Я подавила подступающую тошноту, вылезла из машины и подошла к Декстеру, чтобы поддержать его. Он слегка хромал.

– Где ты был? – спросила я, провожая его к машине. – Что случилось?

Он со вздохом присел на капот и помассировал шею.

– Там ад. «Ешь богатых» перекрыли всю школу.

– Ты знаешь, чего они хотят? – спросила я онемевшими губами, потирая покрывшиеся мурашками руки.

– Денег, – просто сказал Декстер, и его взгляд казался таким же темным, как и лес вокруг нас. – Но Бертон по-прежнему отказывается платить выкуп.

Дориан сузил глаза до щелочек и склонил голову набок.

– Откуда ты все это знаешь? Где ты был? Черт возьми, чувак, мы тебя везде искали.

Декстер глубоко втянул воздух и отошел от машины.

– Как я уже сказал, я искал вас.

Декстер сжал кулак и нанес удар так быстро, что Дориан не успел ответить. Удар пришелся прямо в лицо. Дориан отшатнулся и тяжело повалился на багажник машины. Я закричала.

– Маленькая крыса. Или, думаешь, я не знаю, на кого ты работаешь? – прорычал Декстер. О чем он?

Дориан застонал, попытался подняться, но его ноги подкосились, и он упал. Меня накрыла волна ужаса, когда Декстер, вытерев свои окровавленные пальцы о штаны, медленно повернулся ко мне. Свет из салона автомобиля превратил его черты в ужасную, искаженную гримасу. Я была так потрясена, что даже не успела отступить, когда он подошел ко мне. На его лице было виноватое выражение. Он резко наклонил голову в сторону, хрустнув при этом позвонками.

– Не бойся, Ева. Я обещал позаботиться о тебе, но убежать я тебе не позволю, – вкрадчивым голосом сказал он и замахнулся.

Я закричала и увернулась от удара. Пригнувшись, попятилась назад. Декстер догнал меня, схватил за шею и ударил головой о машину. Ему даже не пришлось особо прикладывать силу, мое тело и так находилось на пределе возможностей. Мой взгляд метнулся к лежащему на земле без сознания Дориану, я слышала, как где-то вдалеке Райан и Сильвер зовут меня. Я попробовала им ответить, но смогла выдавить только тихий хрип, и, теряя сознание, упала в объятия Декстера.

– Прости, Ева…

Кингсли

Я потерял счет времени. Не знал, сколько прошло с момента моего разговора с Декстером: несколько минут или несколько часов. Анастасия переместила меня со стула на диван. Я снова и снова терял сознание. Сотрясение мозга совершенно дезориентировало меня, и когда открылась дверь, и внутрь вошла фигура с львиной головой, несущая на руках кого-то, похожего на падшего ангела, я на короткое мгновение был твердо убежден, что вижу сон.

– Декс! – воскликнула Анастасия и рывком села. – Что случилось? Почему так долг… Это Ева?

Я вздрогнул от ужаса и, несмотря на боль, заставил себя выпрямиться. Что было совсем не просто со связанными руками и ногами.

– Бертон продолжает упрямиться. Но скоро он сдастся. Ева сбежала. Здесь она будет в безопасности, – сказал он, опуская ее безжизненное тело на противоположный диван.

Короткий миг облегчения от того, что Ева рядом, тут же сменился яростью, когда я увидел большую шишку у нее на виске. Она была связана. Ее колено было перевязано, и она выглядела так, будто ее, как мешок с картошкой, тащили через лес.

– Какого черта? Ты обещал, что с ней ничего не случится! – рявкнул я, и, хотя я был связан, Декстер отступил на шаг и поднял руки.

– Успокойся, Кинг. Они с Дорианом сбежали от нас в лес. Я их выследил, чтобы остальные их не нашли. Дориана запер в багажнике машины, а Еву принес сюда, чтобы с ней больше ничего не случилось.

– Избавляешься от свидетелей? – выдавил я.

Не будь у меня связаны руки, я бы без колебаний бросился на своего лучшего друга и свернул бы ему шею. Желание сделать это было настолько сильным, что напугало меня самого. Декстер только покачал головой, то ли пытаясь возразить, то ли защищаясь.

– Как далеко это может зайти, Декстер? – тихо спросил я. – Только посмотри, что ты делаешь. Все идет по нарастающей, и чем дальше, тем больше насилия. Если ты сейчас не остановишься, пути назад уже не будет.

Анастасия выглядела обеспокоенной. Она подошла к Декстеру и нежно поцеловала его. Приложила руку к щеке.

– Декстер, я думаю, он прав. Это ошибка. Ситуация выходит из-под контроля.

Подбородок Декстера дернулся, и он покачал головой.

– Мы справимся. Мы зашли слишком далеко, чтобы сейчас отступать.

– Декстер, – выдохнула Анастасия, схватила его за воротник рубашки и притянула к себе. – Я не позволю тебе отдать свою жизнь за это дело!

– «Это дело»? – фыркнул он и вырвался.

– Вопрос ведь в деньгах! Мы найдем их в другом месте! – закричала она.

– Нет, – возразил Декстер. – Мне звонили сегодня. Приказали добиться результатов любой ценой. Без денег мы отсюда не уйдем.

– Это же безумие, Декстер! Мы так не договаривались! Только посмотри, что происходит! – Она указала на меня и Еву, которая, постанывая, медленно приходила в себя.

Декстер скривил лицо, как будто испытывал физическую боль.

– Это наши друзья. Это неправильно, Декс, – голос Анастасии стал тише, проникновеннее. – Это того не стоит.

Только что смягчившиеся черты Декстера снова стали жестокими, и он отпрянул от нее.

– Я знал, что ты не выдержишь. Кровь ведь гуще воды.

– Это неправда! Последние два года я делала все, Декс! И буду продолжать. Но все зашло слишком далеко.

Она потянулась к нему, но Декс лишь бросил на нее суровый взгляд.

– Это необходимость, и у меня нет времени это с тобой обсуждать. Мы поговорим, когда все закончится.

Он повернулся и с силой захлопнул за собой дверь. От этого звука Ева очнулась. Ее ресницы дрогнули, и она со стоном открыла глаза. Мне срочно нужно к ней. Поскольку мои руки и ноги были связаны, недолго думая, я скатился с дивана. С глухим стуком приземлился на пол и, игнорируя боль, подполз к ней.

– Ева… Ева… – прошептал я хриплым голосом.

Ее взгляд рассеянно скользнул по моему лицу.

– Кингсли? – выдохнула она, и в ее глазах заблестели слезы.

В них читался неприкрытый страх, а ее зрачки были настолько расширены, что почти вытеснили всю их синеву.

– Ш‑ш. Я с тобой. Все будет хорошо.

Я прижался лбом к ее лбу и принялся