ему пришлось относиться ко мне как к родному сыну, давать все то же, что и другим детям. Он ненавидит меня, потому что я обуза для него и он не может от меня избавиться.

– Но ты же все равно его не ненавидишь, – заметила я.

Он ответил горьким смешком.

– Я все равно Кэш, и не позволю ему отнять это у меня. Вот только дождусь, пока он помрет, и смогу жить спокойно. Только не подумай, будто я собираюсь ускорить его смерть. Просто я хочу дожить до этого момента.

Я не знала, что и сказать. Сейчас было не время для сантиментов, но я заметила, что чувствую к нему нечто похожее на жалость. Никто не заслуживает такой жизни, но… Я не знала, какой жизни заслуживают Кэши. Слишком много зла они причинили.

Эган набрал в легкие воздуха и снова принял уверенную и расслабленную позу.

– То, что я тебе не рассказал, ты увидишь на записи, – закончил он, пожимая плечами. – Пора открывать карты.

Я думала, мы сделаем это одновременно, но лишь я перевернула свои. Туз и пятерка. Ничего особенного, но, если повезет, быть может, я и выиграю. Все зависит от того, какие карты у Эгана, так что повисло напряженное ожидание.

Я смотрела на него. Он смотрел на меня. Глаза его были слегка прищурены, а взгляд – недобрым и испытующим. Правая рука Эгана лежала поверх карт, как будто это прелюдия к откровению, подобно барабанной дроби.

– Кстати, – добавил он вскоре, нарушив молчание, – я никогда не хотел, чтобы все вот так закончилось. Правда в том, что я не собираюсь оправдывать Хенрика только потому, что известная тебе версия отличается от истинной, но прошу простить меня за его случайную смерть. Я не хотел его убивать и разрушать твою жизнь.

Вот это да…

Итак, уже вторая неожиданность.

Это меня поразило, потому что не было похоже ни на шутку, ни на торжество, ни на двойную игру. Его слова прозвучали искренне и естественно. Конечно, я ему не поверила. Я не сомневалась, что он так сказал, потому что проиграл и хотел меня разжалобить, чтобы заманить в очередную ловушку…

Он перевернул карты.

Две его карты были старше моих.

Он выиграл.

Проклятый Эган выиграл.

Это было неизбежно, и он растянул губы в демонической улыбке, от которой на щеках проступили ямочки в виде полумесяца. Вид у него был откровенно победоносный, довольный. Кажется, он даже вздохнул с облегчением.

Одним движением он схватил флешку, лежавшую на столе, словно она уже принадлежала ему, и выжидающе посмотрел на меня. Неужели мои слова так на него подействовали?

Или он чувствовал вину за попытку обмануть меня? Или, возможно, ждал, что я попрошу пощады?

– Я тебя прощаю, – сказала я.

Эган кивнул. Он начал вставать, как будто собирался уходить.

Проблема заключалась в том, что это могла быть и ловушка.

И в том, что, как я уже сказала, я не осталась ни с чем.

– Но это не освобождает тебя от наказания, – добавила я.

Он вновь сел, хмурый и растерянный. Быть может, крошечные Эганы в его голове многократно прокручивали мои слова, пока он наконец не отреагировал.

– Я выиграл, – напомнил он твердо и требовательно. – И мы заключили сделку.

Я улыбнулась, как не улыбалась уже давно: широко и гордо.

– Видишь ли, чтобы все было ясно, я с самого начала играла с тобой, с тех пор как пришла сюда, – призналась я. – И видео было опубликовано несколько минут назад.

Казалось, он перестал дышать, а его сердце остановилось. Я представила воочию, как его душа вылетает из тела, словно на карикатурах. Определенно, это стало для него сюрпризом, и он искренне растерялся. Все вышло даже лучше, чем я ожидала, потому что после стольких провалов мне наконец улыбнулась удача.

Я поднялась со стула, наклонилась к Эгану и шутливо прошептала на ухо:

– Я тоже неплохо умею врать, не находишь?

В особенности потому, что все это время благодаря маленькому микрофону, который дал мне Лэндер, Адрик, Александр и Оуэн слышали наш разговор.

23

Итак, у нас трое Идеальных лжецов

Эган наговорил кучу лжи (только потому, что она обеспечивала ему хорошую жизнь).

Адрик хранил великую тайну (весьма странную, мучительную и болезненную).

Александр, как всегда, просто пытался притворяться, будто он один из них (потому что ему осточертела семейка Кэшей, хоть он и не мог заявить об этом во всеуслышание).

Помните первый шаг моего финального плана?

Когда я встретилась с Риганом и передала ему улики по поводу Мелани. Ну ладно, допустим, эти улики ничего не стоят, поскольку оказалось, что Мелани жива, но Эган в своей квартире сказал мне нечто важное: «Я буду держать это в тайне несколько дней». Вот так я получила возможность использовать тот факт, что Риган не знал о возвращении Мелани.

Таким образом, я отправилась к нему, чтобы передать флешку и задать несколько специфических вопросов – мне нужно было записать наш разговор.

Да, древнейший в мире трюк сработал.

Конечно, одной мне бы это не удалось: мне помогли друзья, Арти и Лэндер. Лэндер запустил на флешку вирус, чтобы, когда Риган подключит ее к своему ноутбуку, улики оставались на ней в течение минуты, а потом будут стерты вместе с информацией на жестком диске. Еще мне удалось пронести в квартиру Ригана микрокамеру размером с сережку, которую мы предусмотрительно спрятали у меня в волосах, приклеив особым составом. Вот потому-то охранница, которая меня обыскивала, ее не нашла.

Так что этим вечером в Тагусе через социальные сети, а затем по местному телевидению все узнали некоторые факты о семье Кэшей из собственных уст Ригана.

Во-первых, Эган не сын Эдриена, и по этой причине Риган и его отец несколько раз пытались его скомпрометировать, чтобы иметь повод изгнать из семьи и лишить наследства, которое досталось бы Ригану.

Во-вторых, у Адрика были странные отношения с собственной кузиной – возможно, более близкие, чем допустимо между родственниками.

В-третьих, у Эдриена с Мелани тоже были весьма близкие отношения. Да, это, пожалуй, самый шокирующий факт. Нет, поправлюсь: это настоящая бомба. Самая важная тайна, хранимая Эганом, содержалась на одной видеозаписи с камеры в комнате Мелани. Однажды Эдриен вошел к Мелани и достал что-то из кармана пиджака. Конверт. Эдриен положил его на письменный стол, за которым она сидела. Мелани встала и бросилась к нему на шею. Она была намного меньше ростом, и ей