— Тай, уймись, — тихо попросил Федор, — прекрати. Он тоже прав. Нелегко жертвовать одним человеком ради нескольких. А Сенька был их другом. Им тяжело сейчас. Нам всем тяжело. Если никто не хочет с нами — мы отправимся вдвоем. Дело должно быть сделано, и точка.

— Я пойдут с вами, — твердо произнес Егор и зло отбросил с лица пряди волос, — я пойду и помогу вам. Только проговорим правила. В каком случае спасаем, а в каком спасаемся сами.

— Давайте проговорим правила. Тут все просто, — тут же согласился Федор, — прикрываем друг друга, это раз. Выручаем друг друга, это два. Работаем на задачу — это три. И стараемся уцелеть, это четыре.

— А если — как сегодня? Когда кто‑то ранен, и чтобы спасти придется рисковать жизнью? Как тогда? — четко спросил Егор.

— Рискуем, только если риск оправдан. Если видно, что не спасем, и риск не оправдан, и срывается все дело — тогда не спасаем. Ясно теперь? Устраивают правила?

— Устраивают. Но действует это для всех. И если Тайка попадет в переплет, и ее не выйдет спасать — значит, не спасаем.

— Я для себя оставлю возможность отдать жизнь за Таис. Это мое личное решение.

Голос Федора звучал глухо и тихо. Слова шуршали, точно обертки от конфет.

— Я уцелею, — Таис положила руку на ладонь Федора, — я уцелею для тебя. Обязательно. А ты для меня. И Егор тоже должен уцелеть.

— Когда пойдем? — спросил Егор.

Договорились идти после обеда. Хотя обед — уже вот. Совсем близко. Уже стучат ложками малыши в соседней комнате, пахнет гороховым супом, сухарями и ванильным печеньем. И еще немного котлетками с зеленым луком. Поесть что ли на прощание?

4.

В этот день все делали быстро. Обед, короткий отдых. Обсуждение плана вместе с Мартином. И вот, они уже едут в узком лифте наверх, на Третий Уровень. Лифт для доставки продуктов, и совсем недавно в нем спустили коробки с мукой, молоком, сухим картофелем и сухофруктами. Федор даже помог немного с разгрузкой, чтобы было быстрее.

Лифт полз медленно. Или Таис это только казалось? Скрипнули слегка, открываясь, дверки. И вот, уже слепит глаза белизна коридоров Верхнего Уровня. Так же тихо тут и так же спокойно. Едва выбрались, как послышались четкие шаги. Шаги — щелчки. Раз, раз, раз. Словно отмеряли расстояние коридоров.

— Пятнадцатый, из левого поворота, — определил Федор, — Таис, приготовила флешку?

Таис кивнула и почувствовала, как заныло плечо. Ей предстоит вставить флешку в разъем у робота на шее. И это нелегко, у нее и в дверные разъемы не всегда получалось всунуть с первого раза. Это Колючий специалист по таким делам, а не она.

Но страха уже не было. Да и разве можно пугаться управляемого программами робота после стаи разъяренных диких животных? Вжимаясь в стену у поворота, Таис поняла, что уже не боится пятнадцатых, и, наверное, никогда не будет бояться.

Черно — белый блестящий корпус выплыл из‑за поворота. Не мешкать, как прошлый раз! Прыжок — и Таис повисла на спине андроида. Где тут разъем?

Робот повернулся, но на него с другого бока налетели сразу двое. Федор и Егор ударили со всей силы в бок. Пятнадцатый отразил их удар, но покачнулся и опустился на колени. Поднял руку с оружием. Таис, наконец, удалось сунуть флешку в отверстие, она чуть переместилась и всем туловищем навалилась на бок робота. Так, чтобы рука с лучевым пистолетом оказалась прижата к низу. Зашипел выстрел, прожигая резиновое покрытие пола. Мимо, не попал ни в кого. Робот попытался поднять руку, но движения его замедлились. Слишком тяжело повернулась голова, и машина застыла, бессмысленно глядя на Таис.

— Готово, — буркнул, поднимаясь с пола, Федор, — молодчина, Тайка. Тащим его в лифт. Быстро, пока не появились другие.

Неожиданно тяжелый робот не разгибался вообще. Так и пришлось затягивать его в двери — опущенным на колени, с вытянутой рукой и повернутой головой.

— Вот же тяжелая зараза, — пробормотал Егор, когда двери лифта закрылись, и они поехали вниз.

— Хорошо охотиться, когда Моаг за нас, — усмехнулся Федор, — лифт приехал, двери открылись. И мы смотались, будто нас и не было на Третьем Уровне. Отлично.

Таис лишь усмехнулась. Кто бы мог подумать, что интеллект корабля станет помогать детям — изгоям. А вот, поди ж ты… Хороший у них помощник. Глядишь — что и получится. Жили бы тогда на станции, жили — не тужили. В удобных каютах, вместе с детьми. Поставили Гильдии свои условия. Может, что придумали бы и с этим дурацким вирусом. Мечты просто радужные. Надо всего лишь загнать тварей туда, где они были. И кто их все‑таки выпустил? Кому мозгов хватило на такую глупость?

На Втором Уровне их обступили ребята. Малышня, понятно, сидела по каютам или играла в какие‑то кошки — мышки, организованные Донами в парке. Но дети старше десяти лет уже поджидали у лифта. Девчонки пищали, обсуждая робота, пацаны уважительно поглядывая на Федора, Таис и даже на своего Егора, приговаривали что‑то вроде: "Ничего себе…", "Вот это бандура…" и "Как им управлять теперь…"

— Детвора, а ну кышь отсюда, — велел им Федор, — не до вас сейчас. Мартин, ты где?

Вскоре показался и Мартин. Видимо, он был занят, как обычно, где‑то в детском саду. И, как обычно, он не удивился. Спокойно похвалил и сказал:

— Перетащим его к вам в каюту, Федор. Ты знаешь, что надо достать операционный диск, прежде чем загружать программы?

— Знаю. Уже доставали, — бросил Федор и распорядился, — затащите его вы, а то мы забодались тягать эту железяку. Первый пункт плана выполнен, айда отдыхать. Я хочу в душ, есть и спать. Думать и форматировать буду после. Пошли, Тай. Или у тебя другие планы?

5.

Все есть. Все! И несколько шампуней на выбор, и несколько гелей для душа. Тут же стиральная машина, и не надо уже тереть собственные носки и трусы. Да, и трусы Мартин принес нормальные. Девичьи, одни в смешной горошек и пару штук в полоску. Даже прокладки — ежедневки приволок, хотя Таис его и не просила.

Федор, глянув на коробки, удивленно спросил:

— А это что за ернуда?

— Не твое дело, — с улыбкой ответила ему Таис, достала одну прокладку и понюхала, — это цивилизованная жизнь, вот что это. Вещи, с которыми можно чувствовать себя человеком.

— Видимо, я то‑то не догоняю, — Федор улыбнулся и потянул через трубочку сок из стакана.

— Да что тут догонять. Жить без ежедневок и нормальных трусов конечно можно, но это не нормальная жизнь.

Таис долго стояла в душе, после с наслаждением выкинула свою одежду и натянула все новое. Хорошо, что она невысокого роста, и хорошо, что худенькая. Трикотажные спортивные штаны с кулиской на талии сидели просто отлично. И футболка. Полосатая футболка с длинными рукавом. Не вытянутся, не застиранная. Новенькая, пахнущая складом и этими вот каютами.

Распустив волосы, Таис вышла из ванной. Зачем‑то встала перед зеркалом в коридорчике и долго рассматривала сама себя. Вроде нормально она выглядит. Сейчас, в новых вещах и без этих глупых косичек она похожа на взрослую девушку. Худенькую, глазастую. Какую‑то немного напряженную, будто внутри у этой девушки сжатая пружина, готовая вот — вот выстрелить. И чем она понравилась Федору? Непонятно. Вот Эммка — та красивая. Просто картинка, а не девчонка. Даже движения у нее особенные. Мягкие, плавные, царственные.