– Мебель знакомая, – вырвалось у меня. Он одарил меня белозубой улыбкой, явно понимая о чём я, но и тени раскаяния не было на его лице.

– Отдохни с дороги. Со всеми вопросами обращайся к Марии, – сказал он мне. – Я сейчас закончу с делами и мы поужинаем.

Передав меня в руки черноволосой красавицы, он покинул нас.

– Я рада, что он наконец одумался и привёл в дом девушку, – добродушно сказала она мне, но при этом внимательно меня изучала. – Пойдём, я покажу тебе твои комнаты. Я приказала нанести воды. Думаю, ты захочешь искупаться после путешествия. А кто это с тобой? – Она тараторила, ведя меня наверх.

– Это мой человек. Они гроги. Если можно, поселите его рядом со мной.

– У нас слуги живут внизу.

– Он не слуга!

– Хорошо, придумаем что-нибудь, – не стала спорить она.

Мы вошли в комнату, а Эндельсон остался охранять у дверей. Мария, оценив его дислокацию, лишь крякнула и сообщила, что рядом комната свободна, и он может остановиться там. Эндельсон благодарно кивнул, но с места не сдвинулся.

Комната была просторная, с большой кроватью с балдахином и москитной сеткой. Окна в пол выходили на широкий балкон. Из обстановки письменный стол со стулом, комод, мягкие кресла у камина и небольшой столик. Я распахнула гардеробную и обнаружила там разнообразные вещи. Откуда они? Из слов Марии я поняла, что женщин Драгомир раньше не привозил, но уточнять не стала.

Мария показала мне дверь в ванную комнату. Сама ванна была уже наполнена и полна пены.

– Тебе прислать девушку помочь искупаться? – спросила Мария.

– Спасибо, я сама, – отказалась я. – Может мне стоит подождать, пока доставят мои вещи?

– Выбери себе на свой вкус, – махнула она рукой на гардеробную. – Там всё новое.

«Даже так!», – удивилась я. Интересно, зачем Драгомиру женские вещи? Может, на случай нежданных гостей?

– Мы так и не познакомились, – произнесла я. – Меня зовут Кристина.

– Кристина?! – протянула она со странной интонацией и тут же спохватившись, представилась: – Мария.

На этом она быстро меня оставила, предложив располагаться и сказав, что не будет мешать.

Я выглянула за дверь и предложила Эндельсону посмотреть свою комнату и отдохнуть. Затем выбрав в гардеробной одежду, пошла в ванную комнату, где с наслаждением погрузилась в ароматную воду.

За обеденным столом было шумно. Помимо нас, было несколько человек из ближайшего окружения Драгомира. Они перебрасывались шутками, делились новостями из поселения. Рыжеволосого великана звали Дубахом, и именно о нём спрашивала Мария. Насколько я поняла, они недавно поженились и жили в доме неподалёку.

Наше появление за столом восприняли спокойно. Меня посадили рядом с Драгомиром, а Эндельсона чуть дальше. Личных вопросов не задавали. Не считая любопытных взглядов, которые достались как мне, так и моему сопровождающему, все вели себя так, как будто мы уже не первый день здесь.

Я с нетерпением ждала, когда же закончится ужин, и мы сможем поговорить. То, что Эндельсона восприняли спокойно, натолкнуло меня на мысль, что грогов они уже видели. Это давало надежду, что им известно о судьбе Влада, но не за столом же начинать разговор об этом. Вот я и ковыряла в тарелке, стараясь не слишком явно нетерпеливо ёрзать на стуле.

Когда после ужина Драгомир предложил мне пройти на террасу и выпить по бокалу вина, я тут же согласилась. Эндельсон двинулся за нами, но он его остановил, сказав, что мне ничего не грозит и предложил ему расслабиться и попробовать местный напиток, который ему тут же поднёс Дубах. Эндельсон посмотрел на меня, и я кивнула, чтобы он остался. Что ж, я хотела поговорить с Драгомиром и сейчас у меня появилась такая возможность. Надеюсь, ничего срочного не случится, и нас опять не прервут.

Мы сели за столик на открытой террасе. Солнце уже садилось, раскрасив небо багряным светом. Сердце замирало от первозданной красоты природы. Вот только в данный момент мне было не до её красот. Я следила, как Драгомир разливает по бокалам вино и приняла от него бокал. Затем он достал сигару и, уточнив не против ли я, раскурил.

– Ты куришь? – вырвалось у меня.

– Недавно начал.

Мы замолчали, лишь в воздухе повис приятный запах табака. Меня посетило чувство нереальности происходящего. Сидим в диком уголке за тридевять земель. Между нашим знакомством в селении Радомира и сегодняшним днём, не смотря на сравнительно небольшой отрезок времени, пролегает пропасть. Драгомир разительно изменился и из охотника превратился в пирата, да и я уже не совсем человек.

– Осуждаешь? – внезапно спросил меня он.

Ясно, что он не курение имеет в виду.

– Нет. Лишь хотела бы знать, как так получилось, – честно ответила я. – Ты всегда был сильным человеком и лидером, люди шли за тобой. Не удивительно, что ты стал капитаном.

– А вот за то, что присвоил наш груз, всё же хотелось бы надрать тебе уши, – шутливо добавила я и он усмехнулся.

– Ты знаешь, зачем я здесь? – уже серьёзно спросила я.

– Догадываюсь.

Что ж, такой ответ можно понимать по-разному. Решив больше не тянуть, я спросила в лоб:

– Ты знаешь, где Владислав?

В ответ тишина, лишь Драгомир выпустил кольца дыма, задумчиво глядя на них.

– Скажи, что бы ты предпочла услышать сначала, мою историю или ответ на вопрос? – наконец произнёс он.

Не могла понять в каком он настроении. И к чему он это спрашивает? Я и так вся замерла в ожидании.

– Ты сейчас здесь и жив, здоров. Как бы там ни было, но жизнь твоя сложилась. У тебя появились друзья и люди, которым ты не безразличен. Где же Влад я не знаю, – осторожно ответила я. – Поэтому, в первую очередь хочу узнать ответ на свой вопрос.

Отвечала я по возможности корректно, хотя сказать хотелось многое. Я столько вынесла, чтобы получить ответ, и сейчас хотелось чуть ли не вытрясти его из Драгомира, но интуиция подсказывала мне быть осторожной.

– Он жив! – чуть ли не выплюнул Драгомир.

– Я это знала, – спокойно ответила я, не обращая внимания на тон. – Где он?

Драгомир выдохнул дым, сверля меня взглядом, а потом встал и подошёл к периллам террасы, облокотившись на них. Я крепче сжала ножку бокала и пригубила вина, напоминая себе о выдержке. Ну, почему он тянет?!

– Знаешь, нападая на корабли с вашим грузом, я был уверен, что это привлечёт его внимание и однажды на корабле будет он, – наконец произнёс Драгомир. – Вот только даже в самых смелых мечтах я не мог предположить, что его мне преподнесут на блюдечке.

– Как это было? – хрипло спросила я, примерно представляя чего ожидать, после чтения доклада у Руперта.

– Когда мы приблизились, то в корабле была пробоина, и он тонул. Никого из людей, кроме Владислава, на нём не было. Да и самого его опоили снотворным с опиумом, я нашёл ингредиенты отравы в каюте капитана. К нашему появлению он был на ногах, но слаб. Это не помешало ему оказать сопротивление, убить пятерых и семерых ранить, пока мы не накинули на него сеть и не скрутили. Часть груза нам удалось спасти, но корабль слишком быстро шёл ко дну и мы его покинули.