Они сидели в кафе. Глеб больше занимался в своём телефоне, переводил, а они говорили. Люба отмечала, что смотреть на эту девушку невозможно. Красивая, высокая, с фигуркой «самое то», блондинка с голубыми глазами. Они явно «портили настроение» женской части посетителей. Зато через 30 минут в кафе не было свободного места. Мужчины старались подсесть к ним ближе, заговорить. Они отшивали.

— Пошли. Я знаю, где тебя возьмут.

Они расплатились и пошли. Доехали до Руин, поднялись на лифте на верхний этаж.

— Тётя Маша у себя? — спросила она секретаршу

— Да, свободна. Сейчас я спрошу.

Она связалась по внутренней связи, пригласила их пройти. Чуть позже принесла чай. Глеб остался в приёмной.

Они сидели втроём, разговаривали. Тётя Маша опрашивала нового соискателя, без анкеты, это потом. Запросила через компьютер биржу.

— Чем вы занимались?

— Противостояла «Атакам Стромбир» на фирмы — клиенты.

— А когда это было? Давайте посмотрим. Великолепно. Вы не выиграли, но и не проиграли. А это? Ах, вы уже из неё ушли. Без вас они «сели в лужу».

Вошла её дочь.

— Привет, мам, Любочка.

Они поцеловались.

— А её зачем суда привели? Я её знаю. Из-за неё вся мужская часть офиса работать перестанет. Её только к конкурентам засылать.

Александра сникла.

— Вот что, Люб. Бери её и в Лондон. Я знаю только двух мужчин, которые на неё «не поведутся».

Открылась дверь, и в неё просунулась голова Глеба. Его глаза горели. Во взгляде читались вопрос и надежда.

— Уже трёх. Люб. Бери её и езжайте втроём. Глеба спихни с вашим профессором Гордоном в экспедицию.

— Слышала. Он финансирование найти не может. Иран выставил жёсткие условия. Всё что найдут, останется им.

— Но Гордон согласен.

— Спонсоры не согласны. Они надеялись получить часть в свои коллекции.

— А тётя Лена?

— Надо поговорить, подумать.

— У меня есть идея. Пока вы будете лететь, я ей позвоню. Ну, Сашенька, собирай вещи, летишь в Лондон. Там к тебе ни кто не будет приставать. Там диктатор.

Они ушли. Вылет завтра. Глеб возбуждён. Отпроситься у своих — дело плёвое. Они видеть его не хотят. Или возьмёт отпуск за свой счёт, или направление к профессору Гордону, извечному оппоненту профессора Крауса. Утром самолёт легко оторвался от взлётной полосы и понёс их в Лондон. Они в «резервной» зоне. Стюардессы — девушки. Ни кто на Александру не пялился. В Лондоне — «закрытая» зона и спец борт до Стромбир Сити. До Александры только тогда дошло, что теперь она будет не противостоять, а устраивать «Кризис Стромбир». В офисе мужчины на неё откровенно пялились, но ни кто не подходил с непристойными предложениями. Папа и Сергей по этому вопросу очень жестки. Она могла пококетничать. А женщины не считали её конкуренткой. Она спокойно начала работать под руководством Марго, исправляя последствия своего противодействия.

Полковник ФСБ сидел в своём кабинете. Инаугурация нового Президента прошла штатно. Несколько одиночных пикетов против него не в счёт. Они сорвали попытку переворота. Планировали, ясно кто. Но на них нет доказательств, и у них хорошие юристы. Взяли посредников, «курьеров» меду ними и «исполнителями» — частями Внутренних Войск, Полиции, Армии. Полетело много и из ФСБ. Те, кто прошёл аттестацию. Но на внешней безопасности это не сказалось. Они работали внутри, по заказам из Кремля. Теперь офицеры старше полковника — только в медицинской части. Он вздохнул. Тяжело быть «серым кардиналом». По любой мелочи к нему шли с вопросом. Времени не было. Но пришло извещение, что назначен новый глава ФСБ, со стороны. Это и радовало, и беспокоило. «Варяга» здесь не потерпят, разве что он будет очень авторитетен, а таких мало. Раздался звонок телефона. Он ещё раз тяжело вздохнул, взял.

— Товарищ полковник. Горит охотхозяйство в Подмосковье.

— Пожарных вызвали?

— Так точно.

— А от нас что надо?

— Там последний раз отметились помеченные маячками машины бывших генералов ФСБ.

— Оперативную группу на вылет. И приготовьте машину для меня. Сам поеду на место.

Он встал, оделся и пошёл в гараж. Уже из гаража позвонил своему «заместителю серого кардинала», что уезжает на вызов.

Дорога на охотхозяйство оказалась неожиданно долгой. 8 завалов из деревьев. Все по-военному правильные. Сосны свалены верхушками в сторону подъезжающих, деревья не полностью отделены от пней. Приходилось ждать, пока пожарные спец. инструментом не разберут завал. Под девятым завалом оказались две машины. Сами бронированные, крыши смяты упавшими стволами. Внутри все убиты выстрелами с близкого расстояния. Стёкла были раздавлены при деформации крыши. И завал обращён в сторону охотхозяйства. Пока ехали, он получил картинку с места происшествия. Складывалось впечатление, что всё облили бензином и подожгли, при том бензина не пожалели. Через 8 часов пути он стоял около пожара. Пожарные больше отбивали огонь от леса, внутри спасти всё равно ничего было уже невозможно. Он связался и вызвал пожарную авиацию. К ночи огонь стал стихать. Он поехал домой.

Утром его встретило известие о назначении нового руководителя ФСБ. Генерал из Прокуратуры. Его пригласили на приём до официального представления. Он вошёл в кабинет, вытянулся.

— Разрешите, товарищ генерал?

— Заходи. Чай будешь?

— Борис Викторович?!

— Заходи, поговорим неформально.

Они сидели и говорили. Он этого не ожидал. Борис должен был стать Генеральным Прокурором, а тут.

— Я ненадолго. Подготовлю смену из ваших, и вернусь в прокуратуру. Сам понимаешь, что после попытки переворота к вашим вера слаба.

— Понимаю. Теперь что?

— Подготовь списки на повышение, и в Высшую Академию ФСБ. Пока выучатся — я буду руководить. Потом их расставлю. И пошли, представишь меня.

Они заседали. Все руководители отделов. Старше полковника — только руководитель медицинской службы ФСБ. Отчитывались о проделанной работе, намечали планы, основные направления. Из нового — соглашение между Музеем Естественной Истории Возрождённой Англии и Министерством Культуры Республики Иран. Оно могло сильно ударить по археологии. И вызывало некоторое беспокойство положение с выборами Президента Австралийского Союза. Они шли на фоне сильного внутреннего кризиса, и шёл независимый кандидат с великолепными шансами. После заседания Борис Викторович попросил задержаться нескольких офицеров.

— Что по пожару в охотхозяйстве?

— Выгорело всё, даже земля. Образовалась яма, в которую обрушились негорючие постройки. Сейчас там тушат пожар слоя торфа.

— Пусть затапливают. Фотографии есть?

— Так точно. Вот они.

Он посмотрел. Что-то набрал на своём компьютере.

— Что скажите? Что это?

— Образцы отобраны, проводится экспертиза.

— А без экспертизы?

Все молчали.

— Похожий случай произошёл недавно в Индонезии. Вот фото.

Он раздал листы, вылезшие из принтера. На них были распечатаны кадры ямы на месте одного из курортов.

— То же вещество?

— Да. Всё расследование под ваш и мой