Но если мы не в состоянии пока определить, кем эти катакомбники стали в будущем, может быть, у нас есть зацепки, свидетельствующие о том, где они проживали в прошлом? В качестве подобного следа можно расценить обилие тех самых загадочных курительниц, что встретились нам поначалу на Алтае у афанасьевцев-гипербореев.

Пришельцы, создавшие на Украине кастовое общество, были большими поклонниками этих таинственных предметов религиозного культа, возможно используемых для сжигания наркотических растений и введения человека в состояние транса. Однако их курительницы не были похожи на афанасьевские и те, что синхронно с ними встречались у ямников Предкавказья{108}. Они оказались более совершенными, со специальной камеркой или перегородкой внутри сосуда.

Зато эти ритуальные приборы как две капли воды напоминали курительницы, что в то же самое время использовались за тысячи километров к востоку от Северного Причерноморья — в алтайских предгорьях и на территории Минусинской котловины, то есть на территории, которую мы признали древней Гиперборей. Это обстоятельство, казалось, могло бы стать ключом к разгадке происхождения катакомбной общности, да вот беда — в ту эпоху в этих краях европеоидных афанасьевцев уже не было. Их сменило монголоидное население. И, тем не менее, связи между Причерноморьем и Алтаем не обрываются и в этот период. Что за незримая нить постоянно натянута между двумя столь отдаленными друг от друга регионами?

Последняя загадка, заданная ученым катакомбниками, — это внезапное исчезновение этой яркой и самобытной культуры на исходе первой четверти второго тысячелетия до нашей эры. Причем, как полагают некоторые археологи, данные племена покинули регион далеко не добровольно: многие их древние городища несут на себе среды пожаров, на их территории в изобилии встречаются наконечники стрел. На всем пространстве степей Северного Причерноморья в одночасье утверждаются племена многоваликовой керамики. Это были тоже североевропейцы, причем «нордического» типа. Некоторые исследователи считают их предками германцев или фракийцев. Появились эти народы откуда-то из Подунавья, и именно они заставили катакомбников покинуть эти места.

А мы с вами пока мысленно переместимся с запада Великой степи в ее центр. Точнее — на Урал. Именно здесь, на восточных склонах этих гор в 1985 году археологическая экспедиция под руководством челябинского историка Геннадия Здановича обнаружила уникальные, древнейшие на территории нашей страны «города» — укрепленные центры ариев. Всего было найдено около десятка древних поселений, в основном на юго-западе Челябинской области и один в соседней, Оренбургской.

Самый крупный «город» назван по имени близлежащего поселка Аркаим, он относится к началу второго тысячелетия до нашей эры и является ровесником египетских пирамид. Ныне раскопанный полностью, он превращен в музей под открытым небом и является местом паломничества туристов, фанатиков и просто любопытных. На плане он представляет собой как бы гигантское колесо диаметром около 180 метров с двумя кругами стен — внешней и внутренней. Наиболее внушительной выглядит внешняя стена пятиметровой толщины, где была внутренняя галерея и проходы в примыкающие просторные дома — 20 на 6 метров, имеющие систему канализации, очаги, колодцы, ямы для продовольствия{88}.

Ряд ученых полагает, что Аркаим и другие уральские «города» не были поселениями в обычном смысле, а представляли собой религиозные центры, куда сходилось на поклонение богам и проведение культовых церемоний население огромной Великой степи. Подобные поселения-храмы, оставшиеся на далекой северной прародине, описаны в священных книгах арийцев, в частности в ранних текстах древнеперсидского эпоса «Авеста»{2}.

По сути дела, обнаруженной оказалась целая Страна городов. Как пишет известный археолог Вадим Массон: «Поселения типа Аркаима были далеко не одиночными. В принципе такими же оказались структура и параметры поселения в Синташте, располагавшегося около знаменитого некрополя… Тщательные разведки и аэрофотосъемка установили, что подобные поселения широко распространены вдоль восточных склонов Урала, охватывая территорию размером 400 на 120 на 150 километров. Здесь отмечено пять или шесть поселений, овальных в плане. Имеются и памятники прямоугольной планировки со скошенными углами. Иногда поселения перестраивались, меняя свои очертания, но неизменно следовали четкому плану, исключающему неорганизованность и хаотичность»{135}.

Уникальность открытия российских археологов состоит еще и в том, что до той поры историки полагали: древнейшие цивилизации городского типа могут возникнуть только в долинах великих рек или на морском побережье. Жители же евразийских степей, по их мнению, обречены были создавать лишь недолговечные племенные союзы, которые тут же распадались, и поэтому, в культурном отношении якобы стояли много ниже оседлых народов. Уральские открытия полностью переворачивают эти устаревшие представления.

Перед нами предстало государство с высоким уровнем социального развития, с выделившейся знатью, захороненной в высоких курганах или грунтовых могильниках — срубах с бревенчатым перекрытием. В семи раскопанных гробницах были обнаружены остатки двухколесных легких колесниц. Кроме того, в захоронениях находились скелеты многочисленных лошадей или их части (голова, челюсть) и большое количество оружия{88}. По мнению ученых, это было чрезвычайно военизированное сообщество, исповедующее «культ коня». Им руководили «знатные воины на колесницах», возможно те самые, что так досаждали восточным цивилизациям.

Появление «синташтинской культуры» в регионе было внезапным. Она никак не могла возникнуть в недрах местных неолитических охотничьих племен. Возможно, целью создания Страны городов на Урале был контроль над бронзолитейным делом данного региона. По крайней мере, на это обстоятельство намекают сопла от горнов, найденные в могилах знатных колесничих. Яркая цивилизация XX–XVIII веков до нашей эры уже через несколько столетий заметно тускнеет. Как пишет тот же Массон: «Интересно, что на следующем этапе развития племен степной зоны гробницы этого типа исчезают, признаки социальной иерархии как бы трансформируются, становятся не столь броско выразительными. Исчезают лидеры, разъезжающие на колесницах и руководившие возведением круглых поселений-крепостей и явно доминирующие в этой зоне культурно, интеллектуально и, видимо, политически. Упрощением было бы говорить только об уходе активного компонента руководящей элиты за пределы евразийских степей, хотя такие данные начинают появляться»{135}.

Итак, на территории Великой степи нами обнаружены, по крайней мере, три удивительные и оригинальные древние кочевые цивилизации разного времени — афанасьевская, катакомбная и синташтинская. Конечно, в нашем распоряжении слишком мало достоверных фактов, чтобы судить о том, куда и зачем увели своих воинов вожди этих культур и не были ли они каким-либо образом связаны друг с другом.

Но, похоже, в любом случае выявляется определенная тенденция. Во-первых, располагались эти общности в непосредственной близости от древнейших металлургических центров (Алтай, Урал, Кавказ и Донбасс). Во-вторых, отличались, по мнению ученых, высоким уровнем сакрализации, то есть религия играла в жизни этих кочевников огромную роль, жрецы — они же вожди — полагались носителями высшего знания и пользовались беспрекословным авторитетом. В каждом из трех регионов высокие цивилизации появлялись практически в сложившемся виде, на голову превосходя по уровню общественной организации окружающие племена. Многие важные элементы их культуры не могли быть следствием простой эволюции, постепенного поступательного развития местного населения, а носили, вероятно, пришлый характер. После нескольких веков процветания и господства в регионе представители этих цивилизаций внезапно, иногда без видимых причин его покидают. Возможно, эти люди куда-то уходят.