глаза и вот тут обомлел. На него смотрел старец, его взгляд лучился мудростью и жалостью. Этот юнец с глазами старика, жалел его, лучшего мечника даже среди зуоров. У него мгновенно пересохло во рту и почти хрипя, Ролд сказал:

– Говори парень, я готов тебя услышать.

– Мне нужно поговорить с Высшим, прежде чем мы станем проливать кровь друг друга. Кавалеристам я тоже предлагал разойтись миром, но герцог Элистар отдал им приказ о нападении. Результат этой ошибки вы видели, так может уже хватит пролитой крови? – Сказано это было спокойным, но твёрдым голосом.

– Я не уверен, что Высший захочет с тобой говорить. – Немного нервничая говорил зуор – Да и кто ты такой, чтобы требовать такой чести?

– Меня зовут Грэй – просто ответил юнец – но для всех нас, будет лучше сначала поговорить, а уж потом делать выводы. Думаю Высший не откажет мне в такой малости, как разговор по душам.

– Слушай малыш, не дури мне голову. К Высшим, император на приём записывается, а тут он с проходимцем захочет говорить – начал злиться Ролд.

– Пусть кто-нибудь из твоих людей, вызовет его на поединок – вмешался в разговор Курт – и если он победит, то значит и небеса благоволят ему. Даже Высший примет такое объяснение, а вы не опозорите своё имя отступлением.

– Ну что же, такой вариант меня устраивает. – Хмыкнул сотник зуоров и вытерев вспотевшую ладонь, строго добавил – Я сам лично бросаю ему вызов и постарайся не попасться мне в бою Курт. Все-таки мы были дружны с тобой и я не хочу, чтобы ты умер от моей руки.

– Объяви о своём решении зуорам и назначь сразу себе замену. – Грустно сказал Курт – Прощай дружище Ролд, при любом раскладе, мы больше не увидимся.

Он отошёл в сторону и стал виновато смотреть, как обречённый им на смерть Ролд, отдаёт чёткие распоряжения своим людям. Зуоры одобрили его решение и торопливо рассредоточившись, заранее приготовились к нападению, они даже на миг не сомневались в победе своего сотника. Небрежно оценив ситуацию, Ролд решил блеснуть своим мастерством и начал атаку со своего коронного приёма. Никто не мог устоять против этого виртуозного наскока, по-крайней мере, ранение он нанесёт точно. Но его планам помешал седоголовый юнец, каким-то чудом он избежал острия клинка и юркнув под руку, вонзил свой меч в грудь Ролда. В этот момент зуор понял, почему парень смотрел на него с грустью, он ещё тогда знал, что убьёт его. Опускаясь на колени, он бросил мутнеющий взгляд на Курта, но тот отвернулся, не в силах смотреть на мучения старого друга. Перед тем, как потерять сознание, он брызгая кровью прохрипел:

– Я прощаю тебя, Курт.

Не выдержав морального напряжения, бывший зуор посмотрел с мольбой во взгляде на Вечного и грустно попросил:

– Грэй, спаси пожалуйста этого человека. Дай ему второй шанс, он один из немногих людей которых я знаю, кто действительно заслуживает его.

Воины сотника, горестно ахнув от неожиданной смерти своего командира, развернулись и стали спускаться к переправе. Остался всего один человек и он стоял на коленях. Когда он услышал просьбу Курта, в его глазах блеснула отчаянная надежда. Поборов панику, он немного грубовато сказал:

– Если спасёшь брата, я стану твоим рабом, он единственный мне родственник, оставшийся в жи…

Зуор замолчал, но напористого взгляда не отводил, он был копия Ролда, только моложе лет на пять. Грэй подошёл к умирающему воину и резким движением выдернул меч, а потом склонившись над ним, коснулся ненадолго руками. Лечение далось очень легко и прошло без осложнений. Его сила увеличилась в разы, но от этого понимания, он только тревожно вздрогнул, реально опасаясь своего дара. Грэя серьёзно пугали, эти волнообразные переходы в неизвестность. Он боялся превратиться в того, кем считали его соратники и потерять в нём самого себя, как личность. Под маской Грэя, в этом мире скрывался уроженец Советского Союза и убеждённый атеист. Он относился с уважением к верованиям людей, но не разделял их убеждений и верил только в собственные силы. Потерять своё я, для него было равносильно смерти и Грэя очень пугала такая перспектива. Кто-то громко звал его по имени и наконец-то вырвал из задумчивого состояния. Открыв глаза, он увидел своих сотников. Они с неподдельной тревогой смотрели на него и облегчённо вздохнули, когда Грэй закрутил головой и с удивлением спросил:

– Я что, опять завис? И куда делся Ролд с братом, надеюсь вы их не тронули?

– Да не трогали мы их – ответил Вилт – а вот ты нас опять напугал. Пока ты отсутствовал, мы уже кашу сварить успели.

Когда привели Ролда с братом, Грэй заметил сквозивший в их глазах страх. Видимо им успели рассказать о его божественной сущности, догадался Вечный и непринуждённо заговорил:

– Я отпускаю вас, можете идти куда захотите и делать, что посчитаете нужным. Убивать вас нет необходимости, а пленные и рабы мне не нужны.

Зуоры переглянулись, а потом Ролд сделал шаг вперёд и уточнил:

– Значит ты освобождаешь нас и позволяешь делать то, что мы хотим?

– Да, так и есть – коротко ответил Грэй.

Братья радостно обнялись, а потом ударили себя в грудь кулаками и выкрикнули:

– Хук.

Затем, они опустились на колени и смотря Грэю в глаза, Ролд произнёс взволнованным голосом:

– Мы решили остаться с Куртом, позволь нам присягнуть тебе.

– А Курт мне не присягал, так что можете не утруждать себя лишними обязательствами.

Ролд был поражён таким ответом и с удивлением посмотрел на своего друга. Курт смущённо пожал плечами и оправдываясь ответил:

– Да я просто не успел ещё. Думал сначала обустроиться надо, а уж потом присягать.

– Ну так давайте, прямо сейчас это и исправим. – Запальчиво предложил Ролд и настырно спросил – Что нужно для этого сделать?

– Жить достойно, вот главное требование, а всему остальному научимся. Ну, а присягу приму вечером, если конечно доживём. – И более громким голосом сообщил – Всем внимание. Срочное построение, а дальше по плану. К броду подошли имперцы.

Побросав все свои дела, отряд быстро построился и двинулся занимать позиции. В этот раз, решили начать уничтожение врагов сразу, как они станут приближаться к нашему берегу. Арбалетчики разместились по краю яра, а основные силы перекрыли подъём от брода. Горцы пока не показывались, но как только имперцы ступят на наш берег, они засыпят их своими копьями. Грэй посмотрел «взором» на противоположный берег и достоверно убедился, что прибыла вся армия имперцев и активно готовится