С тем и вернулись в город, попусту потратив время «на шпектаклю», как считал Мишка.

Бориска же думал иначе, воочию убедивший, что Костя и впрямь только с богатыми воюет, вон, мастерового человека не обидел – вознаградил.

А его похвала за меткую стрельбу окончательно в Бориске зло на буржуев распалила: когда почувствовал в руке тяжелую вороненую сталь, вмиг вернулось былое боевое настроение: «Да-аешь!». Да он, Бориска, с Костей – в огонь и в воду! Вот это душа, вот это размах!

Так Константин Ленков, главарь шайки, окутавшей Читу страхом, приобрел верного подручного, «ординарца» Бориску.

Заодно и сам на «прогулке» развеял ночные треволнения.

1

Опросив Кузьмича, милиционер Карпов отправился к его пострадавшему соседу. Тот лежал навзничь на кровати с головой, обвязанной мокрой тряпкой. Глубокая ссадина украшала нижнюю челюсть, под левым глазом проступал здоровенный синяк.

Около Сергея Парфеновича суетилась с примочкой жена.

– Выйди-ка, – сказал он ей, выслушав показания Кузьмича, зачитанные Карповым. Помолчал, прижимая руку к ноющему боку, послушал боль. Потом взглянул на милиционера.

– Темнит соседушка… Эти гаврики самые что не на есть бандиты. И он с ними заодно! Они к нему в гости пришли… Да и еще – слышал, что сегодня ночью они у какого-то Степана собираются… А главным у них был такой здоровенный, с бычьей шеей, один его Костей назвал… Послушай-ка, а ежели это тот самый Ленков Костя, о котором кругом талдычут? Ты, это… в уголовный розыск дай знать поскорее, может, там про Степана этого самого, содержателя воровского притона, известно…

Растревожили Карпов предположения пострадавшего. Поспешил в свой участок, но начальства на месте не оказалось. Тогда решил немедля ехать в город, прямо в угрозыск.

Здесь Карпов никого не знал, принялся все объяснять дежурному, но получалось как-то коряво и туманно, и Карпов злился на себя.

– Николай! – кто-то тут его окликнул.

Он обернулся и увидел Ивана Бойцова, с которым был немного знаком по тому времени, когда Бойцов работал помощником у Сокол-Номоконова. Бойцов хлопнул его по плечу.

– Какими судьбами в наших краях?

– Тут, вот какое дело, Иван… Сигнал мне поступил срочный от одного человека. Насчет Ленкова…

– Ленкова?! Ну-ка, пойдем к Дмитрию Ивановичу!

У Фоменко был Баташев. Они что-то горячо обсуждали, но, увидев вошедших, смолкли.

– С Новым годом, Дмитрий Иванович! И тебя, Миша, тоже! – поприветствовал Бойцов, пожимая им руки. Карпов с начальством угро поздоровался степенно.

– Дмитрий Иванович, вот товарищ Карпов – наш милиционер на первой Чите, сигнал имеет о Ленкове.

– Так, слушаю! Да вы присаживайтесь, без стеснения…

Информацию и выводы, сделанные Карповым, выслушал внимательно.

– Когда, говорите, сборище у них? Сегодня в полночь?

– Получается, сегодня.

– Так… – Живо повернулся Фоменко к Баташеву. – Михаил, пару ребят вместе с товарищем Карповым пошли к потерпевшему. Хозяина дома, куда бандиты приходили, под наблюдение взять. Выясните все про этого Кузьмича. А я свяжусь с начальником гормилиции, приведем силы в готовность. Степан, Степан… Сыщи-ка такого на первой Чите! Там этих Степанов…

– Дмитрий Иванович! – вскинулся Бойцов. – А не портной ли это, Сидоров? Его как раз Степаном и зовут. Ну, тот, у которого в начале ноября гутаревцев накрыли! Помнишь, Миша, – обратился он к Баташеву, – неудавшийся их налет на квартиру Кровяковых? У Сидорова еще сын в карбате служит. Их обоих тогда вскоре выпустили, вроде не при чем оказались…

– Хорошо! Догадка интересная! – хлопнул ладонью по столу Фоменко. – Как понимаю, других Степанов на примете у нас нет? Так… Значит, попробуем рыбку в этом месте половить. Почти полдня у нас еще в запасе. Вот что, Иван, – скомандовал он Бойцову, – поезжай немедля в уездное управление, тоже пусть собирают подкрепление с прилегающих участков. А на пять часов вечера наметим совещание с начальниками участков, к этому времени у меня, Баташев, должен быть план дома Сидорова и подходов к нему, но, смотрите, чтобы никого там не спугнуть! И за этим Кузьмичом посматривайте…

– Товарищи, – начал Фоменко, обращаясь к собравшимся в его кабинете сотрудникам угрозыска и начальникам участков городской и уездной милиции, в чьем ведении были первая Чита, поселок Дальний вокзал, селение Кенон. – По имеющимся сведениям, сегодня в полночь, в доме первочитинского портного Сидорова по улице Нагорной состоится сход преступного элемента. Знаком кому этот портной?

– Знаем такого, – почти в голос ответили начальник городского участка с Дальнего вокзала Тряскин и начальник пятого участка уездной милиции Лукьянов.

– Выяснить мы пока смогли следующее, – продолжил Фоменко. – Доложите, товарищ Баташев, что нам известно.

– Сидоров Степан Васильевич, сорока двух лет, – начал доклад помнач угро. – Живет в собственном доме, как уже было сказано, по улице Нагорной на Чите-первой. Здесь у него и портновская мастерская. Имеет еще одну квартиру по Линейной улице в доме Тарановой, там проживают постоянно его жена и младшие дети. Но, скорее всего, сходка может состояться в доме по Нагорной. К Сидорову в портновскую приходит много людей, поэтому здесь и не столь заметен сбор. Характеризуют Сидорова, как осмотрительного и весьма хитрого человека. Портной умелый, особенно по перелицовке старых вещей…

– Эт точно, – вмешался Лукьянов. – Перелицует так, что и не подкопаешься! У него многие наши, с участка, одежку обновили…

– Ценное замечание, – усмехнулся Фоменко. – Значит, расположение дома Сидорова товарищу Лукьянову достаточно хорошо известно. Поэтому сделаем так. Вы, товарищи, – обратился он к Тряскину и Лукьянову, – берете по семь-восемь самых надежных милиционеров и окружаете дом Сидорова полукольцом с севера и запада, а со стороны города окружим мы – сотрудники угрозыска, товарищи из горучастков и милиционеры полуэскадрона горуправления. Без четверти двенадцать кольцо мы должны замкнуть. А там – ждите команду, будем действовать по обстановке. Всем все ясно? Вопросы есть? Нет. Хорошо! Тогда – до встречи…

Тимофей Лукьянов спустился по обледенелым ступенькам и подошел к забору, где его с лошадьми дожидался милиционер Гаврилов, притопывающий одеревенелыми от мороза ногами.

– Долгонько заседали, Тимофей Лукич…

– Кады дело сурьезное, Яшка, то и подход сурьезный.

– А чо такое, Тимофей Лукич? – с любопытством спросил Гаврилов, отвязывая повода от заборного столбика.

Лукьянов легко вскочил в седло, тронул коня.

– Бандитскую головку седня будем брать, – сказал он важно, хоть и полушепотом.

– Эва… – протянул Гаврилов. – И чо за головка?

– Можить, Яшка, ноне спомаем того самого Ленкова, про которого столь трендят. И его, и его дружков… В угрозыске сведения есть, что у первочитинского портного Сидорова они седня ночью собираются. Вот и накроем!