И вот перед нами уже дрожит желто-красное марево. Гор нет в помине. Вместо них на горизонте возвышаются огромные чёрные воронки. Перед нами простирается каменная пустыня, и над её поверхностью мечутся разноцветные вихри.

Айка тоже видит.

— Вот это здорово! — кричит она и кидается в образовавшийся проём.

— Постой! Там может быть опасно! — я устремляюсь вслед за ней.

Непривычные ощущения обдают тело сновидения со всех сторон, будто меня вытряхнули холодной ночью из теплого гамака. Мир вокруг жёсткий и сухой. Он наполнен невидимой враждебной волей. Я приземляюсь рядом с Айкой на потрескавшийся камень и кожей чувствую чужое холодное дыхание.

Летающие над поверхностью вихри сторонятся нас. Цветное марево тоже убирает туманные языки. Мир вокруг словно затаился, разглядывая нежданных гостей.

— Не нравится мне здесь. И ни одного люмина нету, — говорю я Айке.

— Да, у нас в деревне уютно и светло. А здесь никто не хочет с нами играть, — сестра делает выпад вперёд и небольшой серый вихрь кидается прочь от её руки. — Вот видишь.

— Вижу, — отвечаю я, наблюдая за чёрными, змеящимися по земле, существами. Что-то раньше их здесь не было видно. — Пойдём отсюда. Скоро просыпаться.

Мы оборачиваемся, но кругом лишь каменная пустыня с клубящимися воронками, вихрями и малиново-оранжевым маревом.

— А где дом? — растерянно спрашивает Айка.

— Наверное, если смотреть, он появится. — Я сам наблюдаю за чёрными существами. Они подбираются ближе. — Давай просто проснёмся, а завтра подумаем, как быть. Может, придём сюда с люминами.

Айка кивает, и я вспоминаю о теле, но неожиданно ощущаю пустоту. Будто невидимая нить, связывающая меня с ним, потеряна.

— Таен, я не могу, — испуганно говорит Айка. — Не получается проснуться.

— Наверное, отсюда нельзя, только из деревни, — я стараюсь отвечать спокойно и смотрю на черных существ, скользящих по каменистой поверхности. — Айка, ты можешь взлететь?

Сестра немного поднимается над землёй.

— Тяжело… Ой, что это?! Чёрные ящерицы!

Ну вот, теперь и она видит. Я тоже взлетаю и беру её за руку. Подтягиваю нас выше, насколько могу.

— Надеюсь, они не умеют летать. Давай смотреть, деревня появится, я уверен!

Айка впивается взглядом в пространство перед собой. Я тоже, стараясь не думать о ящерицах, ведь отвлекаться и следить за ними нельзя. Чтобы открыть дорогу домой, надо наблюдать пристально. Мы смотрим и ждём, пока моей ноги не касается что-то холодное.

— Ай, уйди! — я пускаю во вцепившуюся в ногу ящерицу наспех созданный язычок пламени. Тварь впитывает его и жадно смотрит на меня блестящими глазами.

— Таен! Таен! Убери их от меня! Убери! — кричит Айка, а я и сам не могу справиться. — Мама! Папа! Помогите!

— Прочь! Уйдите! — я резко поворачиваюсь и волчком раскручиваю нас вокруг оси. Ящерицы слетают.

И только сейчас я замечаю, как вокруг всё плотно. Чёрные ящерицы, спиральки, вихри, какие-то шарики — все окружили нас кольцом.

— Таен, мне страшно! — пищит, вцепившись в мою руку Айка.

— Во сне нельзя бояться, — отвечаю я. — Разве не помнишь, что папа говорил?

— Помню, но всё равно боюсь, — продолжает хныкать Айка, и мне тоже становится не по себе.

И тут невидимая граница круга из обступивших нас существ разрывается. Их два: бесформенных разноцветных облака, фиолетовое и оранжевое.

Айка прижимается ко мне, а облака принимают человеческие контуры. Они не выглядят, как настоящие люди, больше похожи на статуи, которым кто-то нарисовал рот и нос. А две точки глаз у них светятся, как два маленьких люмина.

— Мы ваши друзья, — говорит фиолетовая фигура. — Не бойтесь, вам здесь ничто не угрожает.

Некоторое время мы просто смотрим друг на друга. Молчание нарушает Айка:

— А что тогда все они здесь собрались? И лезут? Вот эти чёрные?

Сестра указывает на ящериц.

— Они всего лишь хотели погреться, — отвечает фиолетовая фигура. — Вы слишком тёплые для этого мира. И притягиваете его обитателей, как лучи летнего солнца.

— Да, вы всех тут взбудоражили, — добавляет оранжевая фигура и протягивает в нашу сторону непрорисованную руку: просто контур без пальцев. От неё отделяются две полупрозрачные белёсые сферы и устремляются к нам. — Это ваша защита, вроде купола над деревней. Одевайтесь. Нельзя так ходить!

Айка тихонько вскрикивает, когда её обволакивает белесым контуром. Теперь и она кажется нарисованной. Только я вижу внутри Айку, а она смотрит на меня. После соприкосновения с белой сферой становится легко и спокойно, как будто мы уже находимся дома, в деревне. Я чувствую, что этим двоим можно верить. Марево потихоньку расползается, кольцо из вихрей, ящериц и прочих обитателей здешнего мира рушится. Нас перестают замечать.

— Так-то лучше! А теперь мы проводим вас домой, — говорит фиолетовая фигура.

— Вам лучше набраться сил и подождать, когда придёт пора и вы сами сможете сделать себе защиту. — добавляет оранжевая.

Фигуры синхронно поднимают руки, и перед нами возникает белый полупрозрачный купол, а за ним — такие знакомые и уютные домики.

— Ура! Деревня! — кричит Айка, позабыв, что недавно так торопилась покинуть её.

Фигуры ещё раз взмахивают руками и протягивают нам по люмину. Мне достаётся фиолетовый шарик, а Айке — оранжевый.

— Возьмите с собой, когда научитесь ходить в другие миры, и мы найдем вас, — говорит оранжевая фигура.

— И поиграем?! — радостно кричит Айка.

— И поиграем, — соглашается фиолетовая фигура. — Мы покажем вам много разных фокусов, только не растеряйте любознательность и тягу к приключениям, пока будете взрослеть.

— Обещаю, — твёрдо отвечаю я, разглядывая яркий люмин, и он начинает двоиться. Я смотрю в глаза Фиолетовому.

— Это были вы? Там, в воплощении, это были вы! — я почти кричу, сам удивлённый своей догадкой. А неорганы стоят напротив и загадочно, почти по-человечески улыбаются.

Тот мир растворился, а я снова стоял в библиотеке.

— Конечно, это были мы, — Фиолетовый и не думал отпираться. — Более того, мы встречались во всех этих воплощениях. Иначе зачем тебе это всё показывать. Мы же вспоминаем о нашем договоре, ты забыл?

Ну да, точно. Договор. Тайна, покрытая мраком. Они же отказались прямо отвечать на вопросы.

— И вы будете водить меня сюда, пока мы не дойдём до ключевого фрагмента? — уточнил я. — Не слишком ли долго?

— Это единственный способ, — ответил Фиолетовый. — И вообще, разве не здорово путешествовать таким образом, проживая разные жизни в других мирах?