могу делать вид, что произошедшее прошло мимо меня, но потом тянущее чувство в центре груди разрастается, причиняя все большую боль. Становится трудно дышать. Подступающая истерика затмевает все остальные чувства. Из последних сил улыбаюсь дамам, прощаясь с ними.

— Шерри, — окликает меня Илона, когда я практически бегу в сторону особняка.

— Не сейчас. Пожалуйста, — сиплю еле слышно, не оборачиваясь к вампирше. В данный момент хочу просто побыть одна. Мать Рейгана правильно меня понимает, когда стук ее каблучков замолкает.

Смутно запоминаю, как добираюсь до комнаты. И кажется, что слезы должны вот-вот брызнуть из глаз, но их нет. Я скидываю пиджак, потому что становится невыносимо жарко, и туфли, потому что ноги гудят после моего позорного бегства.

Прохожу в ванную, умываюсь холодной водой да так и замираю, рассматривая свое мокрое лицо, с потеками туши по щекам. Боль. Именно боль я вижу в своих глазах. Возможно ли такое, если бы мне был безразличен Рейган? Или мне больно за себя?

Склоняю голову, прокручивая раз за разом каждое слово вампирш. Они не открыли для меня ничего нового. Рейгану четыре сотни лет. Глупо было бы думать, что у него не было женщин. Это даже жестоко.

Еще год назад он ничего не знал обо мне. Так с чегоя… ревную? «Да, ревную». И это чувство будто тысячи иголок вонзается в мое сердце. «Рейган мой!»

Сжимаю руками край столешницы, чтобы не сорваться и не кинуться крушить все на своем пути. А очень хочется, просто до безумия. Я делаю глубокий вдох, еще и еще.

— Прошлое останется в прошлом, — шепчу сама себе. — Вот правильное решение.

И это так, потому что если все время оглядываться, то можно потерять настоящее и себя.

— Шерри?! — раздается возглас мужа. В тот же момент хлопает входная дверь. Успеваю только моргнуть, как дверь в ванную распахивается, и я взглядом сталкиваюсь в зеркале с вампиром. Еще одно мгновение, и я уже стою к нему лицом. — Милая, даже думать забудь о всем, что они наговорили, — рыкает он.

— И не думаю, — шепчу я и сама обвиваю Рейгана руками, прижимаясь к его груди. Запоздалые слезы начинают бежать по щекам. Нежные слова мужа пролетают мимо меня пока я захожусь рыданиями.

Не замечаю, как оказываюсь сидящей на его коленях. Рей поглаживает меня по спине, и это вызывает трепет во всем теле. Как некстати просыпаются мои самые потаенные желания. Я еще сильней жмусь к мужу, утыкаясь носом ему в шею. От него до одури приятно пахнет.

— Мне нужно отойти ненадолго, — произносит Рейган спустя несколько минут. — Собери пока вещи.

— Что? — я поднимаю голову с его плеча. Муж обхватывает мое лицо ладонями.

— Мы уезжаем, — ошарашивает он меня.

— Нет, — выдыхаю. Раскрываю рот как рыба, но больше не звука не слетает с моих губ.

— Было ошибкой привезти тебя с собой. Прости меня. Я даже не предполагал, что кто-то посмеет устроить такое.

— Нет, — повторяю я более решительно. — Мы никуда не поедем.

— Милая, ты для меня важней этих чертовых встреч, — ворчит Рей.

— Не в этом дело. Я не собираюсь терпеть такое отношение к себе и тем более убегать, поджав хвост! — восклицаю я и добавляю уже тише: — Мне уже легче.

— Я хотел, чтобы ты отдохнула, любимая, а не получала очередную порцию стресса, — Рейган берет салфетки и принимается стирать остатки косметики с моего лица.

— Со мной уже все в порядке. Правда. Просто… просто я на все слишком остро реагирую в последнее время, — Рей поджимает губы, а я по-детски хлюпаю носом. — Кажется, это все из-за перестройки организма, — все-таки решаюсь поделиться с ним своими наблюдениями. — Пелена перед глазами, если злюсь. Я стала хорошо видеть в темноте. И теперь еще и слух. Сучки сидели в нескольких метрах от меня и говорили шепотом, а я все слышала.

— Ты теперь человек с суперспособностями, — хмыкает муж и получает от меня кулачком в плечо. Постепенно я расслабляюсь, и случившееся не кажется чем-то ужасным. Рей выбрасывает салфетки, но встать не дает, останавливая поцелуем.

— Если ты… — вздыхаю я, когда Рей начинает ласкать языком мою шею, — не собираешься… Ох!

— Что? — шепчет вампир.

— Если ты не собираешься доводить начатое до конца, то нам стоит остановиться, — выпаливаю я.

Рейган напрягается и прижимается лбом к моему плечу. Я запускаю пальчики в его волосы.

— Прости, — шепчет муж. — С тобой мне сложно контролировать себя.

— А нужно ли? — так же тихо спрашиваю я. Рей поднимает голову, и я сглатываю, потому что в его глазах полыхает такое вожделение, что это приводит меня в ужас.

— Мне не хватит единожды насладиться тобой, — слишком уж спокойно произносит муж. Его рука перемещается мне за затылок и тянет за волосы, открывая доступ к моей шее. — И я не желаю, чтобы кто-то еще слышал твои стоны, — я зажмуриваюсь и прикусываю губу, когда тепло дыхания щекочет кожу за ушком. — Я не выпущу тебя, любимая, из кровати как минимум сутки.

Стон срывается с моих губ только от его слов. Между ног становится жарко и влажно. Сердце начинает стучать как сумасшедшее. И я готова молить Рейгана довести меня до края, но он снимает меня с колен, сажает на пуфик и направляется к дверям.

— Рей, — хныкаю я. Он останавливается в дверях, проводит рукой по волосам, но оборачиваться не спешит.

— Мне нужно… уладить пару дел, — сделав глубокий вдох, говорит он. — Не жди меня. Ложись спать.

Я топаю ногой, когда слышу, как закрывается дверь. Мне уже не хватает шкалы, чтобы определить степень моего желания. Прикрываю глаза и стараюсь думать, о чем угодно лишь бы не о муже. С трудом, но мне это удается.

Умывшись и переодевшись в кружевную ночную рубашку, я забираюсь в постель. Только сейчас вспоминаю, как мало спала прошлой ночью. И сладко зевнув, наконец-то позволяю своему телу расслабиться

Глава 24

Сладкая

Ночью все мои потайные желания оживают с удвоенным рвением. Я часто просыпаюсь от своих же стонов или жалобного хныканья. Жалящие поцелуи, покусывание губ, горячие ладони на моем теле, ловкие пальцы, рисующие узоры на моей коже… и так снова и снова.

А потом я чувствую, как с меня исчезает кружево, которое как наждачная бумага ранило кожу. Прохладный ветерок остужает мое разгоряченное тело и заставляет соски сжаться. Тянущая боль охватывает грудь, но это длиться недолго. Влажный язык скользит по шее, ключице, спускается ниже. Жадный рот вбирает в себя сначала одну горошину соска, потом другую, перекатывает ее