Около четырех часов вечера Иосиф вернулся на Голгофу со слугами и лестницей. Нужно было действовать быстро. Похороны следовало завершить до наступления субботы, то есть к ночи. Тело Иисуса, умершего примерно за час до этого, оставалось под охраной римских солдат, пока гробницу не закрыли.

Сам Иосиф, вероятно, не работал, а отдавал приказы своим слугам. Нужно было снять венец с шипами и накрыть голову умершего льняным полотенцем, которое прикреплялось шпильками к волосам и полностью закрывало лицо. Так по обычаю скрывали от прохожих следы страданий умершего. Это полотенце, защищавшее лицо, и есть покрытый пятнами крови и жидкости судариум из Овьедо. Междисциплинарная команда испанских ученых провела его анализ и смогла с удивительной точностью реконструировать, как происходило погребение. Габариты этого плата: 1,5 иудеоассирийского локтя в длину и 1 — в ширину (в современных метрических единицах это 52,5 × 85,5 см). Следы от шпилек сохранились на судариуме.

Пятна трупной крови оставались на плате каждый раз, как меняли положение тела. К крови добавилась, в пропорции 6 к 1, серозно-геморрагическая жидкость, которая скопилась в организме в результате отека плевры. Компьютерная модель позволила исследователям оценить время, прошедшее между образованием трупной крови и серозно-геморрагической жидкостью. Трупная кровь пролилась, когда тело еще было на кресте и находилось в вертикальном положении. Из этого можно сделать вывод, что в момент смерти голова Христа находилась по отношению к груди под углом 70–75°, отклоняясь на 20° вправо.

Некоторые пятна необычной формы совпадают с теми, что мы видим на Туринской плащанице: например, след на затылке распятого. Некоторые же, напротив, заметны только на плащанице. Это объясняется тем, что некоторые сгустки крови вновь стали жидкими только ночью, в гробнице, а судариум использовали лишь при погребении. На судариуме из Овьедо и Туринской плащанице обнаружены следы одной и той же живой и трупной крови, и это доказывает, что одна и та же голова была обернута этими полотнами.

С Голгофы Иосиф отправился в город, чтобы купить большое льняное полотно длиной 8 иудеоассирийских локтей (4,38 м) и 2 в ширину (1,10 м). Эта ткань должна была служить плащаницей, и, по словам Матфея, плащаницей «чистой», «без пятна», что в этом случае значит не просто белой, а ритуально чистой. При изготовлении Туринской плащаницы — а речь идет именно о ней — использовалось диагональное саржевое плетение в три нити (нитка трижды проходит под утком для одного стежка на внешней стороне). Такая ткань стоила целое состояние. Но в узоре плетения есть нарушения симметрии, а лен после завершения работы вымочили (то есть отбелили), чего никогда не делали, например, со средневековыми тканями. Льняные нити скручены буквой Z — это еще один признак примитивной работы. Международные эксперты Габриель Виал и Мехтильда Флюри-Лемберг считают, что для изготовления плащаницы использовался станок с четырьмя переборами, приводимый в движение с помощью веревок и педалей. Подобные существовали в I в. в Сирии, Палестине, Тире, Сидоне, Дамаске и Пальмире. В нитях не обнаружено никаких следов шерсти, хотя замечены несколько нитей ближневосточного хлопка (Gossypium herbaceum). Это довод в пользу палестинского происхождения ткани, поскольку у иудеев существовал запрет на использование при ткачестве нитей одновременно растительного и животного происхождения.

Согласно наблюдениям итальянского историка Марии-Луизы Ригато, необычное скручивание нитей в форме буквы Z и необычайно высокое качество ткани наводит на мысль, что перед нами так называемый sadin shel buz. Это особая ткань, применявшаяся в богослужениях, о которой упоминают Книги Исход и Левит. Первосвященник одевался в нее в День искупления (Иомки-пур). Вряд ли Иосиф Аримафейский отыскал ее в самом городе, где лавки, разумеется, были закрыты по случаю праздника. Скорее всего, он раздобыл ее в храмовых лавках. Этот необычный поступок свидетельствует, вероятно, о его желании оказать умершему самые высокие почести, дозволенные Законом. Если эта гипотеза верна, эта ткань — еще один символ искупительного значения, которое сам Иисус хотел придать своей смерти.

В любом случае, когда Иосиф вернулся, было уже около пяти часов вечера. Судариум уже час покрывал лицо Иисуса. Трупное окоченение достигло затылка и нижних конечностей (вероятно, окоченение началось еще до смерти Иисуса).

На Туринской плащанице заметно, что ноги оставались полусогнутыми, как на кресте. Поэтому казалось, что левая нога короче правой. Эту особенность обнаружили на плащанице, когда ее привезли в 944 г. в Константинополь. Потому начиная с XI в., византийские кресты делаются с наклонной перекладиной снизу (suppedaneum). Считалось, что Иисус хромал! На некоторых иконах Божьей Матери даже изображают Младенца с одной обычной ногой, а второй — короткой и кривой.

Когда римские солдаты вытащили гвозди тяжелыми щипцами и развязали веревки, тело качнулось и еще немного провисело на правой руке, которая оставалась прибитой к дереву. Вытянутое тело склонилось в правую сторону, лоб уперся в твердую поверхность, лицо оставалось закрыто. Окоченевшая голова низко склонилась над землей и висела под углом 115° к вертикали. Именно в этот момент на судариуме появилось второе пятно — из носа опять потекла кровь и жидкость из плевры. На этот раз кровь под влиянием силы тяжести вылилась из нижней полой вены. К этому времени кровь от первого истечения уже засохла.

Подошли ли Мария и святые женщины ближе? Знаменитая сцена оплакивания (пьета) — образ горестной Марии, которая держит на руках мертвое тело сына, — вдохновляла многих художников. Однако ее историческая точность сомнительна. Смерть в Израиле считалась запретной. Иудеи остерегались прикасаться к трупу, особенно в канун Пасхи. К тому же тело Иисуса полностью окоченело. Скорее всего, женщины лишь наблюдали за действиями Иосифа Аримафейского и его слуг. Быть может, мать Иисуса в этот момент уже ушла оттуда с Иоанном, который увел ее в свой иерусалимский дом.

Тело оставалось в этом положении около часа. Кровь после второго излияния тоже успела засохнуть. Затем вынули шпильку, поддерживавшую судариум, и одну половину этого плата наложили на вторую, которая по-прежнему закрывала лицо. Тело положили на спину, а руки сильным движением согнули и соединили под животом. В этот момент кровь пошла в третий раз. Под микроскопом исследователи обнаружили на судариуме из Овьедо отпечатки пальцев кого-то, кто зажал нос Иисуса тканью, чтобы остановить кровотечение…

Никодим, вероятно, договорился со своим коллегой Иосифом действовать вместе. Он не был свидетелем Страстей. Но позже он принес «состав из смирны и алоя, литр около ста». Слово «литр» (litra по-гречески) некоторые поняли неверно и посчитали эту фразу бессмысленной. 100 фунтов ароматического состава — это 32 кг 545 г в привычной нам системе мер. Это очень много, неестественно много, гораздо больше, чем было нужно для обычных похорон. Те, кто ошибся, решили, что Иоанн исказил истину и желал символически сказать, что Иисус был похоронен по-царски. Но на самом деле литр, или римский фунт, — это не только мера веса, но и денежная единица. Именно так это слово следует понимать в тексте: Иосиф Аримафейский купил смирну и алоэ на 100 фунтов, и это, кстати, довольно высокая цена.