Итак, библейские тексты надо понимать не как предсказания, а как апокалиптические видения. Евангелисты с целью показать, что Иисус действительно — Божий Мессия, о котором объявляли пророки, заговорили языком пророков, который полон поэтических восточных образов. Короче говоря, вопрос закрыт: не было ни сумерек Страстной пятницы, ни землетрясения.

Однако все не так просто. Матфей, несомненно, заимствует апокалиптические языковые приемы, когда он (единственный) говорит о множестве воскресших «святых», которые вышли из могил и были увидены в Иерусалиме: «И гробы отверзлись, и многие тела усопших святых воскресли и, выйдя из гробов по воскресении Его, вошли во святой град и явились многим». Некоторые полагают, что евангелист хотел указать на схождение Христа в ад. Другие думают о воскресении праведников в День Яхве и их входе в небесный Иерусалим. В любом случае это эсхатологическое ведение не поддается историческому исследованию. Но как обстоит дело с сумерками и землетрясением?

Языческие авторы античной эпохи сообщают о странном солнечном явлении, которое произошло если не на всей Земле, то по меньшей мере в Палестине. Современник Иисуса и бывший житель Самарии Таллус, богатый вольноотпущенник Тиберия, примерно в 52 г. отметил это странное «затмение солнца» в третьей книге своей «Всемирной истории», от которой сохранилось лишь несколько коротких отрывков. Юлий Африкан, церковный историк II в., в своем сочинении специально упоминает об этом свидетельстве, подтверждающем евангельский рассказ, хотя и сомневается, что солнечное затмение могло произойти в Пасху, при полной луне.

В эту же эпоху другой вольноотпущенник, грек Флегон из Траллеса в Лидии, друг императора Адриана, написавший «Всемирную историю» в двенадцати томах, которую иначе называют «Историей олимпиад», написал: «В четвертый год 202-й олимпиады было затмение солнца, самое большое, какое когда-либо видели, и ночь наступила в шестом часу дня, так что на небе были видны звезды. И большое землетрясение вызвало много разрушений в Никее и ощущалось в Вифании». У греков олимпиадой назывался промежуток в четыре года между двумя праздниками в честь Зевса Олимпийского, которые отмечались в Олимпии. Эти четырехлетия были основой хронологии, принятой в ту эпоху. Четвертый год 202-й олимпиады длился от летнего солнцестояния 32 г. до летнего солнцестояния 33 г., что соответствует времени смерти Иисуса (3 апреля 33 г.). Этот отрывок явно взят не из синоптических Евангелий и не у какого-нибудь позднейшего христианского автора. По словам историка Евсевия, другие историки-миряне тоже писали о сумерках и землетрясении, произошедших в девятнадцатый год правления Тиберия (то есть в 33 г.).

По свидетельству Тертуллиана (II–III в.), эти сумерки были отмечены в округе Утика, возле Карфагена. Тертуллиан и святой Лукиан, священник-мученик из Антиохии (IV в.), отсылают своих читателей к архивам или ежедневным летописям Рима, которые назывались Acta populi romani diurna; в такую летопись записывали важные новости о том, что случилось в империи. «Поищите в своих Летописях, — говорил Лукиан своим римским судьям, — вы увидите в них, что в дни Пилата во время Страстей Христовых солнце исчезло, день был прерван сумерками». Грамматик и философ Иоанн Фил опои из Александрии (VI в.) тоже считал этот факт подлинным. «Именно в этом девятнадцатом году правления Тиберия был ради спасения мира распят Христос, и во время его распятия случилось то затмение, такое чудесное и необыкновенное, что Дионисий Ареопагит сообщил о нем в своем письме Поликарпу».

Псевдо-Дионисий Ареопагит (V в.) действительно цитирует письмо неизвестного свидетеля, жившего в I в.: «Что скажешь ты о затмении, случившемся в момент смерти Господа Нашего? Мы были в Гелиополе (возле Каира. — Авт.) и видели это странное явление: луна затмила солнце, хотя время их соединения не пришло; потом, от девятого часа до вечера, та же луна чудесным образом переместилась и оказалась напротив солнца». И Псевдо-Дионисий нашел у этого явления сходство с некоторыми чудесами, упомянутыми в Ветхом Завете: «Солнце остановилось, и луна стояла неподвижно» (Ос., 10: 13); «И возвратилось солнце на десять ступеней по ступеням, по которым оно сходило» (Ис., 38: 8).

Несмотря на странность и неясность этих описаний, версия символизма в этом случае не кажется такой прочной, как можно было бы думать. Нельзя отрицать ни того, что в Библии так обычно описывают День Яхве, ни того, что в синоптических Евангелиях использованы эти описания. Но не следует и отвергать сразу загадочное потемнение солнца 14 нисана 33 г. как мистификацию для простаков или для жаждущих чудесного фундаменталистов. По словам Отцов Церкви, в Страстную пятницу с трех часов (то есть с полудня) до шестого часа (трех часов дня) были необычные сумерки во всей Палестине и, вероятно, на всем Ближнем Востоке. Это явно не могло быть солнечное затмение: наступление еврейской Пасхи определяется по полнолунию, а полнолуние, согласно астрономическим расчетом, тогда наступило в 16:46 3 апреля 33 г. Луна находилась в точно противоположной Солнцу точке относительно Земли, а значит, не могла оказаться между ними. К тому же такая тьма была бы очень кратковременной (солнечное затмение 24 ноября 29 г. продолжалось полторы минуты). Притом астрономические таблицы не указывают ни на какое солнечное затмение в Северном полушарии в четвертый год 202-й олимпиады.

Не было ли это сверхъестественным чудом? Можно вспомнить о пляске солнца, которую, как утверждают, видели 13 октября 1917 г. в Фатиме и ее окрестностях семьдесят тысяч человек, как верующие, так и неверующие. Историк, разумеется, не может ничего сказать по этому поводу. Некоторые исследователи искали рациональное объяснение: загадочное потемнение солнца могло быть вызвано толстым слоем песка, поднятого песчаной бурей. Такую бурю называют «черный сирокко» или «хамсин», она часто начинается в Иудейской пустыне и мгновенно превращает день в ночь. Это предположение высказал отец Лагранж. В 396 г., в день Троицы, святой Иероним наблюдал подобное потемнение. Другие считают, что причиной тьмы было прохождение перед Солнцем большого метеорита, как случилось в Египте 8 февраля 897 г. Два оксфордских профессора, Колин Дж. Хемфрис и В.Дж. Ваддингтон, упоминают об еще одной возможности. Воссоздав путем детальных астрономических вычислений еврейский календарь I в. и точно определив дату смерти Иисуса, они пришли к выводу, что 3 апреля 33 г. произошло частичное лунное затмение. Оно началось в 15:40 и достигло максимума в 17:45, когда тень Земли скрыла 60 % лунного диска. В этот момент луна была еще за горизонтом. Она появилась в небе над Иерусалимом в 18:20, и можно предположить, что небо тогда было ясным. В этот момент тень Земли закрывала 20 % лунного диска, и от этого луна (что часто бывает в подобных случаях при большой плотности воздушных слоев на горизонте) имела необычный красный цвет (поскольку атмосфера поглощает синие лучи). Возможно, перед этим облако песка на короткое время закрыло солнце, и потому красная луна испугала паломников-евреев. Ведь пророк Иоиль предсказал: «Солнце превратится во тьму и луна — в кровь». Это явление упомянуто в нескольких апокрифах. Кто знает, что полная луна была основным ориентиром, по которому определяли дату Пасхи, а ее частичное затмение произошло в момент, когда звуки труб Храма объявляли о начале Пасхи и субботы, тот может представить себе, как встревожились зрители. Они, как рассказывает Лука, «возвращались, бия себя в грудь» и спрашивали себя, не знак ли это, что Господь разрывает Свой Завет?