коленей.

— Вот, — Ян кладет на стеклянный столик лист, — подпиши.

— Что это?

— Почитай, — греет в ладони бокал вина. Он не сделал из него еще ни одного глотка. В отличие от меня.

Пробегаюсь по тексту и замираю.

— Ты… Зачем?

— Мне просто хочется сделать для тебя что-то хорошее, — Ян пожимает плечами и ставит бокал на стол. Не притронулся.

Глава 40

Ян

Ника снова ныряет взглядом в текст. Перечитывает контракт, что я ей предлагаю. Выглядит взволнованной. Но от этого еще более красивой. Никогда не видел ее в красном, а ведь ей очень идет этот цвет.

Он трет щеку кончиками пальцев, хмурится и кладет лист на стол.

— Нет.

Вердикт выносит, глядя мне в глаза.

— Почему? — закидываю ногу на ногу и занимаю максимально открытую позу. Развожу руки в стороны, похлопывая ладонями по спинке дивана.

Не то чтобы я не предполагал такой ответ…

Ника делает глоток вина, осушая бокал до дна. Ерзает.

— Это слишком серьезное предложение. Прости, но я не могу согласиться.

— Аргументируй.

— Нужна команда.

— Собери.

— Возможно, в твоем мире это легко, но в моем… Я еще только учусь, — улыбается краешками губ.

Залипаю на этой картинке, пропуская несколько важных для жизнеобеспечения вдохов.

— Очень бы хотелось сейчас строить из себя крутого спеца, но у меня немного опыта, я не работала одна. Никогда.

Ее честность всегда покоряла. Что тогда, что сейчас.

Копирую ее эмоции. Они отзываются во мне. Улыбаюсь.

— Значит, нет? — склоняю голову вбок.

Мне нравится за ней наблюдать. Смотреть на нее. И разговаривать с ней тоже нравится. Просто так, по-человечески. Без криков, скандалов, истерик, а главное, страха, что все это скоро закончится. Без опасений, что я ее недостоин. Достоин. Теперь точно. И дело не в заработанных миллионах. Дело во мне как в человеке. Жаль, что раньше я этого не понимал.

Последний год был в общем и целом посвящен менталочке. И думаю, что я неплохо прокачался.

В девятнадцать любовь ассоциировалась со страданиями. Потому что, когда ты начинаешь чувствовать такой обширный спектр эмоций, они, естественно, усиливаются в разы. Доходят до максимума.

Ты пребываешь в дикой эйфории, когда тебе хорошо. Радостно, счастливо. Летаешь на сверхзвуке.

Но при этом заживо подыхаешь, когда тебе плохо. Агрессия вперемешку с едкой, сдирающей наживую кожу болью, тоже множится.

— Спасибо за предложение. Мне правда очень льстит. Хочется верить, что ты сделал его не по знакомству.

— Мне понравился кабинет, который ты придумала.

Ника загадочно улыбается, вытягивает руку и, заметив, что бокал пустой, отдергивает ее.

Повисает пауза. Ника делает вид, что рассматривает квартиру. Иногда сталкивается со мной глазами, но быстро переключает внимание на что-то еще. Я же не скрываю своего интереса.

Детально разглядываю каждую черточку. Каждый фрагмент ее образа. Будто пытаюсь запасти в своей памяти как можно больше воспоминаний о ней.

Ника изменилась. Стала уверенней, ее бронзовые плечи расправлены, а осанка выдает в ней королеву.

О платье, идеально сидящем на фигуре, можно просто молчать и тихо капать слюной на то, что под ним. Эта огненно-красная тряпка профессионально дразнит всех моих демонов, оголив бедро под разрезом. Тяжелая грудь под тонким шелком, с выступившими сосками, естественно, полный отвал башки.

Закусываю край нижней губы.

— У тебя красивая квартира, — Ника смахивает с платья несуществующие пылинки.

Киваю. В горле пересохло. Не уверен, что могу сейчас из себя хоть слово выдавить. Пытаюсь поймать ее взгляд. Снова посмотреть в глаза. Она, к счастью, позволяет.

Сердце в этот момент совершает очередной удар. Громкий. Оглушающий почти.

Замираю. Пялюсь на нее не моргая.

— Спасибо, что все объяснил. Прости, что думала о тебе плохо. Я пойду, наверное, — поднимается на ноги, и я резко вскакиваю следом.

Не могу ее отпустить. Не хочу, чтобы она уходила…

Контроль летит к чертям.

Ника вздрагивает. Смотрит на меня своими огромными глазами из-под пушистых ресниц.

— Я, — прокашливаюсь, — провожу.

— Я вызову такси.

— Я могу отвезти.

Мы идем к двери. Ника впереди. Удержаться, чтобы не обшарить взглядом ее бедра и задницу, невозможно. Да я и не особо стараюсь не смотреть. Пялюсь как маньячелло.

— Ян, — Ника замирает. Поворачивается.

Не успеваю затормозить, засмотревшись, и влетаю в нее на полной скорости. Нас сносит к двери. Упираюсь ладонью в стену над Никиной головой.

Смотрю на нее сверху вниз. Хотя каблук существенно прибавил ей роста.

— Что?

Вдыхаю запах ее духов. Черешня и ликер пьянят и так затуманенное этой встречей сознание.

Стискиваю пальцы в кулак, аккуратно дотрагиваясь костяшками до ее предплечья. Ника облизывает губы и дышит. Часто. Громко.

— Нам не стоит…

— Знаю, — киваю, — я ничего и не предлагал. Просто подвезти. Ты потратила время, приехала. Это обычная вежливость.

— Правда?

— Нет, — качаю головой. — Я тебя впервые за три года увидел, и отозвалось. До сих пор отзывается. Не думал, что так бывает.

Честность. Возможно, если мне всегда нравилась ее, ей понравится моя?

— Согласна, будоражит, — обхватывает свои плечи.

Теперь ее локти упираются мне в грудь. Вроде и касаемся друг друга, но все равно будто дальше стали.

— Я все же предлагаю тебе воспользоваться моими услугами таксиста.

— Ладно.

Она медленно прикрывает глаза.

— Очень красивое платье. Ты красивая в этом платье.

— Тебя не было в моей жизни несколько лет, Ян. И сейчас все это выглядит странно.

— Это всегда выглядело странно.

— Ты так думаешь? — она запрокидывает голову. Теперь смотрит со злостью. — Всегда?

— Это было ненормально. С моей стороны точно. Одно из того, что я понял за эти годы, так это то, что мы бы в любом случае расстались. Рано или поздно.

— Забавно…

— Так что насчет такси?

— Я не хочу рассказывать тебе, где живу.

— Прости, — поджимаю губы так, словно мне стыдно, на деле это далеко не так, — но я уже знаю.

— Ты собирал обо мне информацию?

— Минимальную. Хотел поговорить.

— Поговорил?

— Думаю, что еще в процессе.

Адски хочется до нее дотронуться, но руки держу при себе. Кажется, сейчас точно не время.

— Ну тогда поехали.

Нехотя от нее отстраняюсь, чтобы открыть дверь и пропустить вперед. В лифте скольжу взглядом по ее шее, стоя позади.