Батальону ульяновских десантников приказано выдвинуться в Шатой налегке, без прикрытия. Позже выяснится: плохо сработала разведка. Да и радисты подвели. Связи со своими нет. Группа из двухсот с небольшим бойцов ускоренным маршем входит в село.

Боевики не ожидали такого варианта. Десантники захватили Шатой и плацдарм рядом с ним. Встали, организовали круговую оборону и начали сразу пристреливать близлежащие основные точки.

Десантники еще не знали, что совсем рядом сосредоточены крупные силы боевиков. Бандитов в 10 раз больше. По самым скромным подсчетам, всего в полутора километрах от Шатоя, в горах, 2000 вооруженных до зубов чеченцев. Лагеря оборудованы мощными инженерными сооружениями. Блиндажи в 5–6 накатов. От них тянутся траншеи в человеческий рост. Все тщательно замаскировано. С воздуха укрепления не засечь. Блиндажи утеплены соломой. Есть печи. Своды поддерживают стальные рельсы. Боевики могли вести здесь оборону несколько месяцев.

Сюда, на формирование, боевики стекались с окрестных сел. Хотя с самого начала войны тактика у них была другая. Они предпочитали воевать с федеральными войсками в других районах Чечни. Вести боевые действия рядом со своим домом тяжело психологически. В Грозном в 95-м году участвовали в основном чеченцы из высокогорных районов. Но вернемся в Шатой. Бандиты не ожидали такого поворота событий. Бригадный генерал лично спустился в захваченное федералами село, чтобы выдвинуть свой ультиматум: «Командир, ты сюда зря пришел. Ты совершил большую ошибку. Но мы тебя понимаем. Значит, ты до 3-х досчитать не успеешь, у меня снайперов в 2 раза больше, чем у тебя солдат. Мы всех вас посчитали. Знаем, сколько у тебя солдат, сколько у тебя машин, на каких частотах ты разговариваешь, где у тебя что расположено. Мы все прослушиваем тебя. Ну, смысла нет сопротивляться».

Офицер ВДВ сел в машину, проехался вместе с главарем моджахедов. Боевики показали ему свою национальную гвардию — развернутый мотострелковый полк. Проехали в расположение батальона спецназа «Борз» («Волк»), в горную резиденцию бригадного генерала, где у него было 300 человек охраны. Там наш офицер услышал: «Все, сдавайся. Завтра жду тебя, чтобы все было нормально».

На ультиматум ответили ультиматумом. Бандиты все хорошо понимают, когда их берут за глотку. Будете стрелять, перережем всех женщин и детей.

Под прикрытием подошедшей колонны федералов бойцы спокойно покинули село. Не потеряв ни одного человека.

Лето 1996 года. Чечня. К этому времени многим казалось, что с сепаратистами в Чечне покончено. В Чечне наступил долгожданный мир, ошибочно думают в Москве. Хотя бесчисленные вооруженные провокации в республике не прекращаются. Гибнут мирные люди и военнослужащие федеральных сил.

Несмотря на это количество войск сокращается. Непосредственно перед штурмом боевиков в городе убрали 11 блокпостов. В августовские дни 1996 года в столице Чечни находились лишь малочисленные подразделения ФСБ, армии и внутренних войск. Боевики решают воспользоваться ошибкой Москвы, устроить федералам в Грозном «кровавую баню» и показать миру, кто в действительности диктует свою волю в республике. Информация о намерениях бандформирований попадает к спецслужбам. Они предупреждают центральную комендатуру Грозного: «На 6 августа боевики наметили штурм города. Примите меры».

Город Грозный в 1996 году

Офицерам на совещаниях сообщали, что, по сведениям, готовятся какие-то акции боевиков, на все опорные пункты и заставы были завезены боеприпасы, сделаны запасы продовольствия на неделю.

Боевики решают воспользоваться ошибкой Москвы, устроить федералам в Грозном «кровавую баню» и показать миру, кто в действительности диктует свою волю в республике.

Как покажет время, этого запаса было недостаточно. А пока в войсках идет штатная замена подразделений, которые несут боевое дежурство на блокпостах. 34-я бригада оперативного назначения Приволжского округа внутренних войск расположилась на восточной окраине Грозного. Это был резерв командования временных объединенных сил. В Грозном и на подступах к городу бригада выставила два взводных опорных пункта. Один в центре города, другой — на его юго-западной окраине, ему дали название — «Долина». Этим блокпостом 34-я бригада оперативного назначения Приволжского округа внутренних войск перекрывала кратчайший путь из Урус-Мартана в Грозный. По этой дороге бандиты могли перебрасывать в столицу подкрепление, боеприпасы, эвакуировать своих раненых.

Николай Петелин в августе 1996 года был старшим лейтенантом, офицером управления 34-ой бригады ВВ МВД РФ. Он вспоминал, какими были эти дни для него и его бойцов: «5-го августа у нас был прощальный ужин, мы помылись в бане, то есть вылита была вся вода, было съедено все, что положено было съесть. И после этого 6-го августа в пять утра мы услышали обращение по радиостанции, по маячку Масхадова. Он сказал: «Военнослужащие, мы предлагаем вам сдаться, вы ведете не ту борьбу, которую нужно вести; всем, кто сдастся и не будет оказывать сопротивления, мы обещаем свободу а все, кто будут вести борьбу, будут уничтожены». А потом началась бойня, другими словами я не могу сказать, потому что бои вспыхнули по всему Гоозному».

На рассвете 6 августа в столицу Чечни вступили многочисленные отряды боевиков. Последние недели они проникали в Грозный без оружия, под видом мирных жителей, устраивали схроны, вели разведку, выбирали выгодные для себя позиции. В город ведут более 130 дорог. Из них только 33 под контролем федералов.

Валерий Швигель — в августе 1996 года подполковник, в Чечне исполнял обязанности командира бригады — свидетельствует: «Доклады были, что очень плотный огонь со всех сторон, с улиц, с многоэтажек, в основном с верхних этажей и из полуподвальных помещений. Мной была поставлена задача минометной батарее на обстрел крыш и всех прилегающих зданий. Но эффективности было мало, так как минометная батарея была у нас в то время довольно слабая. То есть способности поразить боевиков через крыши практически не было».

Боевики кричали: «Сдавайся, русский вонючка! Сегодня вечером для вас будет дискотека».

На их стороне не только фактор внезапности. Они входили в Грозный открыто. У многих, как и в 1995-м, карты из федерального штаба с отмеченными узлами обороны. Около 200 боевиков сразу же устремляются к железнодорожному вокзалу. На путях 2 вагона с оружием и обмундированием: как они оказались в городе накануне штурма и без охраны, остается загадкой. Но были открытия куда страшнее.

Сергей Левкин, заместитель командира 205-го мотострелкового полка, рассказывает: «Попался один убитый боевик. В его документах я обнаружил такую бумажку, типа кальки. Там указаны все блокпосты МВД, расписано, как их обойти при сборе отрядов боевиков в районе Грозного. И были даже нанесены на этой карте блокпосты, на которых наши сотрудники МВД брали деньги. То есть через них можно было проехать за деньги».