– Сейчас ведутся тщательные допросы всех участников с целью определить степень вины и назначить достойное наказание за содеянное. Этим как раз занимается мое ведомство, – добавил Тайлиэль. – Кстати, Тан и Норт теперь служат под моим началом и сейчас как раз наравне со всеми разгребают последствия.

– Меня особенно радует факт, что удалось избежать излишнего кровопролитья, мы итак потеряли слишком многих достойных воинов, – вновь с грустью вспомнила павших друзей. Мои руки с двух сторон в жесте поддержки сжали ладони эльфов, по связи посылая тепло, любовь и надежду на счастливое будущее, которое теперь обязательно ждет всех нас, как только мы запечатаем мир. Кстати об этом:

– Помните, о чем сказала мне богиня? Нужно найти информацию о ритуале, который поможет восстановить недостающие четыре печати тьмы на щите Эвиндейла и напитать их моей силой. Искать нужно, скорее всего, в закрытой библиотеке, к которой был доступ у Антуана, – аж дернулась от звучания его имени. – Если верховный не перепрятал столь ценные книги или свитки, то Рэйнольд должен также знать о них. Возможно, он сможет помочь нам в поисках.

– Любой фолиант, находящийся в тайном хранилище, зачарован особым образом, чтобы никто и никогда не смог вынести его за пределы стен. Так что, даже если Мэйнорд сделал копии для себя, оригиналы все равно остались на месте. Как только император освободится после очередного допроса, я передам ему твою просьбу, – ответил светлый эльф.

– Хорошо бы начать поиски уже сегодня, – высказалась я, – не хочу тянуть дольше необходимого.

– Не волнуйся, свет мой, я все устрою, – лучисто улыбнулся мне Тай.

Мы еще немного поговорили о совершенно незначимых сейчас вещах, например о том, где я хотела бы жить, когда все закончится. Ведь трое из моих мужей постоянно живут в Ширафате, прочем один – император, который, в общем-то, должен править своей страной. Адеон – король сумеречных эльфов, также живущих обособленно, да и Тайлиэль вряд ли уйдет со своего поста главы службы безопасности. Так что мне предстояло решить для себя весьма трудный вопрос: как сделать так, чтобы было максимально комфортно. Сразу же вспомнилась земная поговорка: как ни старайся – для всех хорошей не будешь. И, как истинная женщина, решила, что подумаю об этом завтра, а сейчас есть более насущные задачи, о чем и заявила мужьям. Тай как раз направился за императором, а я поспешила переодеться во что-то более удобное для похода в местную библиотеку.

Норвэнд, королевский дворец, кабинет императора, Рэйнольд ал Стратвир

Эти несколько дней, что прошли с момента сражения на площади и спасения Вероники прошли для меня в бесконечных допросах и дознаниях. Хотел полностью очистить свою страну от скверны магов-отступников. Да и не был уверен, что фея позволит мне оставаться правителем, но она молчала, а я спешил завершить все вопросы к тому времени, как темная захочет поговорить со мной. Кажется, все-таки не успел. В кабинет после стука и разрешения войти прошел мой глава службы безопасности.

– Слушаю тебя, Тайлиэль.

– Ваше величество, нам с Вероникой и побратимами необходимо попасть в секретные архивы, чтобы найти описание одного ритуала.

– Что за ритуал?

– Он позволит запечатать щит Эвиндейла от проникновения тварей бездны.

– Хм, не припомню там такого, но, разумеется, я предоставлю доступ и сам помогу вам с поисками.

– Мы бы хотели начать уже сегодня, – поторопил меня эльф.

– Да-да. Через один оборот я пришлю за вами, как раз успею закончить здесь.

Норвэнд, королевский дворец, гостевые покои, Вероника ал Вилентор

История почти повторяется. Снова идем по гулким пустым коридорам в тайное хранилище, надеюсь, здесь не будут водить за нос, укрывая все самое ценное. Не хотелось бы пожалеть о принятом решении дать правителю еще один шанс. За эти дни он показал себя с лучшей стороны, как талантливый руководитель, смелый и ответственный мужчина. Надеюсь, что не разочаруюсь в нем. Тем временем, мы спускались все ниже и ниже. На площадке возле высоких массивных створок нас ожидал Рэйнольд. Коротко поприветствовав каждого и отправив слугу обратно, император приложил перстень в специальное углубление, прошептал слова-ключи и капнул несколько капель крови. Двери медленно открылись, приглашая войти. Мы оказались в большой шестиугольной комнате, вдоль стен которой стояли стеллажи с книгами и свитками, мерцающие защитной магией. В центре был небольшой стол и удобные стулья для работы. Отменив действие схемы, правитель первым начал перебирать источники древних знаний. Каждый из нас выбрал свой шкаф и приступил к поискам. Спустя несколько оборотов голова уже гудела от объема просмотренной информации, но то, что нам было нужно, так и не нашлось. И моя магия здесь бессильна, иначе Мэйнорд сам не смог бы все это прочитать. Что же делать?

– Ваше величество, – обратилась к светлому императору.

– Можно просто Рэйнольд, Вероника.

– Рэйнольд, может здесь есть тайники, и нужные нам бумаги находятся там?

– Есть одна ниша, зачарованная на королевскую кровь и магию, но вряд ли у Антуана был доступ.

– Давайте посмотрим там. Раз уж он проник сюда, что помешало ему вскрыть и другие заклинания? – упорствовала я.

– Хорошо, – правитель подошел к свободной стене и провел рукой.

Серый камень подернулся рябью, и за обычной кладкой обнаружилась абсолютно гладкая плита, испещренная магическими узорами, соединяющимися в весьма замысловатую печать в правом верхнем углу. Из центра печати торчал острый шип, приглашающе поблескивая в свете магических ламп. Недолго думая, мужчина проткнул им палец, и схема сразу стала наполняться светом, силовые линии сияли и переливались, освобождая пространство. Рэйнольд влил немного магии, и дверца со щелчком открылась, являя нам небольшое углубление в стене, в котором лежали всего три свитка. Для удобства расположились за столом и раскрыли первый из них. В нем как раз давалось подробное описание мира Бездна и тварей, живущих в нем. Механизм был весьма прост. Высшие сущности пробивали границы очередного мира, а низшие отправлялись в него на охоту, питая добытым своих хозяев. К моменту полного истощения жертвы, начинался поиск нового лакомого кусочка. Подробности не вызывали ничего, кроме отвращения, поэтому отдала его для более детального изучения мужчинам и стала просматривать следующий. Я нашла ритуал призыва твари и ее подчинения с последующим подселением в тело носителя. Ну и гадость, хорошо, что обед уже давно успел перевариться. Буквально позеленев на глазах взволнованных мужчин, поспешила передать и этот шедевр дальше. А вот последний стал моей целью. В нем приводилась подробная схема составления блокирующей печати и заклинание, позволяющее напитать ее силой. Так-так, посмотрим. Схему нужно чертить на любом камне кровью накладывающего ограничения мага. Опять кровь, да что ж такое-то? Потом с помощью ритуала печать попадает в эфир. Каждый раз придется чертить новую, то есть в нашем случае всего четыре. Надеюсь, крови на это хватит. Как только все пять замков встанут на свои места, нужно через специальное заклинание направить в них тьму, которая активирует и свяжет все пять воедино. Вроде бы ничего сложного. А как будет на практике – увидим. Мужчины обступили меня со всех сторон, разглядывая сложные схемы. Ой-ой, что-то голова кружится, и почему это пол вдруг летит мне навстречу?