– Вы, конечно, понимаете, что сегодняшнее вручение этих наград не в Георгиевском зале Кремля, а в таком узком кругу связано, прежде всего, со спецификой вашей службы! Поэтому разрешите выразить вам благодарность за проявленное мужество, отвагу и смекалку при выполнении боевой и исторической задачи! Хочу пожелать вам здоровья, успехов, предстоящего семейного благополучия! Жаль, что не смогу побывать у вас в гостях! – улыбнувшись, развёл руками.

Яша с Олегом переглянулись.

«Похоже, что он знает о нас больше, чем мы думали! – они перебросились мыслями, – видимо, Борюся насвистел!»

– Поздравляю! – президент пожал руку Олегу и вручил ему генеральские погоны, новое удостоверение и орден «За заслуги перед Отечеством» второй степени.

– Служу России! – четко произнёс Князев.

– Поздравляю! – президент пожал руку Яше и тоже вручил генеральские погоны, новое удостоверение и такой же орден.

– Служу России! – растрогано произнёс Черноморец.

«Ну, Колобок в лампасах? Держись, Одесса!» – прозвучал в его голове весёлый голос Олега.

– Ваши товарищи сегодня также будут награждены и повышены в званиях за мужество и отвагу, проявленную при отражении нападения боевиков на гарнизон Ключ.

Президент, а вслед за ним и остальные присутствующие, подняли фужеры с шампанским.

Пожимая на прощание руку Олегу и Яше, он пристально смотрел в глаза каждому: «Отныне и на будущее эти люди назначены высшим разумом хранить и оберегать колыбель человечества – планету Земля!»

После отъезда президента Борис пригласил друзей на второй этаж. В отдельной комнате их ждал сюрприз. На двух вешалках висели новенькие генеральские мундиры.

– Ваши размеры! Не сомневайтесь! В прошлый раз, когда вас здесь переодевали, все необходимые размеры зафиксировали! Орденские планки соответствуют вашим наградам! – улыбнулся Горшков. – Ну, вы тут пока переоденьтесь, а я сейчас вернусь!

С каким волнением они молча надевали новые мундиры поймёт лишь тот, кто когда-то впервые надевал лейтенантский новенький мундир после долгих лет службы в курсантской форме. Они критически осмотрели себя в зеркале, потом посмотрели друг на друга.

Щёлкнув каблуками новеньких туфель, Олег произнёс:

– Товарищ генерал-майор! Разрешите обратиться! – он с деланым испугом таращился на Яшу.

– Разрешаю, голубчик! – жеманно-дурашливым тоном ответил Черноморец.

– А в морду? – тут же сменил тон Князев.

– Фи! Мон женераль! Что за тон? У нас же ещё ни в одном глазу! – парировал Яша.

В этот момент открылась дверь. Двигаясь спиной, генерал Горшков нёс поднос, на котором стояла запотевшая поллитра кристалловской «Столичной», тарелочка с бутербродами, огурчиками и три гранёных стакана. Поставив поднос на столик, он свинтил синюю головку и набулькал по полстакана водки.

Олег с Яшей молча бросили в стаканы свои ордена. Три генерала стояли с поднятыми гранёными стаканами и молчали. Перед мысленным взором каждого промелькнули минувшие годы службы, опасности, ранения и потери боевых товарищей. Им суждено было выжить. Они молча чокнулись и залпом выпили водку.

Борис разлил по второй, чтобы первая не пропала зря.

– Поздравляю! – они опять чокнулись стаканами и опрокинули в рот водку.

Борис обнял за плечи Олега и Яшу.

– Братцы! Как я рад за вас! Черти вы мои полосатые!

Они стояли втроем, обнявшись, чувствуя, что их связывает в этой жизни больше чувств, чем бывает даже между родными людьми.

У Яши с носа капнула слеза. Устыдившись, он смахнул её кулаком и бодро спросил:

– А кто у нас бежит в магазин?

– Какой магазин? – не понял Борис.

Олег рассмеялся:

– Ну, ты даёшь! Да за добавкой!

– Тьфу ты, чёрт! – Борис махнул рукой. – Я уже совсем отвык от человеческого языка! – он рассмеялся. – Обычно в магазин посылали самого молодого! А кто у нас самый молодой? – он повернулся к Яше.

– Нифига, Борюся! Я старше тебя на три недели!

– Зато я старше по званию!

– Ну вот! Начинается генеральская дедовщина! – рассмеялся Олег. – Ладно, я сам сбегаю!

Когда он спустился на первый этаж, в холле заметил человека в штатском, терпеливо дожидавшегося кого-то. Увидев Олега, он с облегчением вздохнул, видимо, уже настроившись на долгое ожидание.

– Извините, генерал, что отрываю вас от дел, – произнёс он, вставая с кресла, – но мне поручено передать вам вот этот пакет!

– Кто вы? – Олег вопросительно посмотрел на незнакомца.

– Личный курьер президента! – Он спокойно выдержал взгляд Князева. – Ещё вопросы будут?

– Нет! Просто проверяю себя! – сказал Олег, беря из рук курьера тоненький конверт.

– После прочтения необходимо уничтожить! – произнёс курьер и, кивнув на прощание головой, направился к выходу.

Олег распечатал конверт и вытащил оттуда единственный листок бумаги. В сжатой форме ему сообщалось, что он назначается начальником спецотдела нового, пока ещё формируемого Национального Антитеррористического Комитета РФ. Его заместителем назначается Черноморец. Состав и подбор сотрудников отдела поручается Князеву. Полномочия будут предоставлены самые широкие, но существование и работа отдела будут проходить под грифом СС – совершенно секретно!

Олег скомкал листок и конверт. В столовом зале уютно горел камин. Глядя на то, как огонь жадно пожирает брошенные бумажки, Князев думал о том, что жизнь нормального простого пенсионера у тёплого моря с любимой женщиной пошла прахом. «Да! Мы предполагаем, а Господь располагает!» – захватив со стола непочатую бутылку водки, он направился на второй этаж, где его ждали друзья.

– Ну, а теперь, братцы, предлагаю тост за ваш предстоящий отдых! До особого распоряжения! – уточнил Борис. Выпив и закусив, он полез рукой во внутренний карман кителя. С видом фокусника он достал две золотые электронные карточки «Виза». – Валютный кредит не ограничен, но и привлекать внимание неумеренными тратами не рекомендую! – он предостерегающе поднял указательный палец. – Они не именные, а федеральные! Так надёжнее будет! Код доступа под наклейкой! Держите! – Борис роздал карточки.

– Зачем они нам? – удивился Яша.

– Чтобы другим меньше нужно было объяснять наши расходы! – ответил ему Олег.

– Понял! – вздохнул Черноморец и сунул карточку в новенькое удостоверение личности.

– Ладно! Отдыхайте! Все необходимые вам документы будут готовы к вечеру! – Борис пожал им по очереди руки.

– Привет семье! – подмигнул ему Олег.

– Всенепременнейше, батенька! – по-ленински картавя, ответил Борис.

Когда за ним закрылась дверь, друзья сняли кители. Выпитое спиртное слегка давало о себе знать.