— Я долго не мог научиться плавать. Джар пытался несколько лет меня обучить, но я боялся воды и глубины. Все было без толку. И вот однажды, мы с ним пошли на озеро. Джаред стал уговаривать меня поплавать, но я отказывался. И тогда он сказал, что сейчас нырнет с обрыва сразу на глубину. И что он может не справиться сам, и ему нужна будет моя помощь. Я просил его не идти, умолял. Но он не послушал. Пошел к обрыву и сиганул в воду.

Голос Джейка сорвался. Он откашлялся, прочистив горло, и продолжил.

— И после этого он больше не выплыл… Я ждал, кричал ему, но он не отзывался. И тогда я решил, что другого выхода нет. Я побежал в воду, добрался до глубины, но там, где мои ноги больше не касались дна, я запаниковал. Меня парализовало. Я должен был его спасти, но я струсил. Я. Не. Смог

Джейк хватается руками за волосы и начинает яростно растирать голову. Я обхватываю его лицо руками и крепко прижимаю к своей груди. Мои глаза болят от нескончаемого потока слез, но физический дискомфорт ничтожен по сравнению с той болью, которая прожигает меня изнутри.

— Джейк, ты не виноват! Ты ведь был ребенком! Ты ничего не мог сделать…

— Когда я начал орать и плакать сбежалась прислуга, живущая неподалеку, — продолжает он утыкаясь носом в мою шею, — Они вытащили Джареда. Оказалось, в это озеро кто-то сбросил кусок арматуры, и мой брат при прыжке рассек об нее голову. Если бы я не испугался и сразу его достал, он бы возможно выжил. Его бы доставили в больницу и спасли. Но я не смог. Из-за меня мир лишился прекрасного, достойного человека. Зато оставил жить меня. Зачем?

Я беру лицо Джейка в свои ладони и, взглянув ему в глаза, отвечаю, стараясь придать своим словам твердости и решимости:

— Мы не властны над судьбой. То, что произошло с твоим братом, чудовищная трагедия. Кошмарный НЕСЧАСТНЫЙ случай. Но в этом никто не виноват! И ты, тем более! Твой брат любил тебя, он гордился тобой и хотел бы, чтобы ты прожил долгую, счастливую жизнь! Так зачем ты тогда оскорбляешь сейчас его память такими словами? Думаешь, он рад был бы услышать подобное от своего младшего братишки?

Джейк вздрагивает и прикрывает глаза. А затем утыкается в мою грудь лбом и затихает.

— Я люблю тебя, Аврора Эванс. И я несказанно благодарен судьбе за то, что она подарила мне тебя, хоть я этого и не заслуживаю. Но я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы ты была счастлива.

— Я тоже люблю тебя, Джейк Левон, и буду любить до конца своих дней, — нежно целую любимые губы, — А все, что мне нужно, для счастья — это ТЫ.

Глава 53

Новогоднюю ночь мы провели вдвоем, за просмотром атмосферных фильмов с глинтвейном и теплыми объятиями.

А всю следующую неделю, наслаждались потрясающим отдыхом. Продолжили обучение сноуборду, и я даже начала неплохо справляться! Катались на тюбингах, поднимались на самую высокую точку гор Аппалачи, наслаждаясь панорамным видом и фотографируя все подряд. Кстати! Подарок Джейка на рождество мне очень пригодился в этой поездке. За эти дни я успела отснять, сотни потрясающих кадров: природу, людей, атмосферу, нашего уютного коттеджа и конечно нас.

Также мы познакомились с большим количеством классных ребят. В Аппалачи на праздники съехались туристы со всей Америки, и мы легко нашли с ними общий язык. Ходили на совместные обеды, играли в настольные игры, пели песни у костра под гитару (только вот Джейк отказывался петь для всех и устраивал мне сольные концерты по ночам) и много разговаривали.

А вечерами мы с моим женихом, ох и нравится мне, как это звучит, наслаждались друг другом. Учились готовить разные безалкогольные коктейли, пересмотрели кучу фильмов, отмокали в джакузи, много смеялись и регулярно переносили наши ласки в горизонтальную плоскость.

В этой поездке я, наконец, открыла для себя потрясающий мир наслаждения от занятий любовью! Все мои прошлые страхи ушли и скрылись где-то в глубинных воспоминаниях. А на смену им пришло удовольствие от процесса: сладостная эйфория от прикосновений и ласк, жажда горячих, неистовых поцелуев и бесконечная потребность в близости и полном единении с моим мужчиной.

Я ощущала себя какой-то ненасытной кошкой, одержимо желающей принадлежать и отдаваться снова и снова. Как будто вся эта накопленная годами страстность, чувственность и сексуальная женская энергия вырвалась из оков и обрушилась на меня словно цунами, вытягивая их глубины души мою темную, порочную сторону.

И я знаю, что этого не произошло бы, не будь рядом со мнойЕго.

С Джейком я становилась другой. Более смелой, решительной и открытой. Честной с самой собой и окружающими. Я перестала стесняться и скрывать истинные желания, а наоборот приняла решение отныне жить так, как я хочу на самом деле. И эти перемены мне чертовски нравятся!

Также, мы безостановочно говорили. Обо всем. Между нами больше не было тайн, страхов и опасений. И от этого на душе становилось легко и спокойно. Джейк раскрылся передо мной, как и я перед ним и это ощущение абсолютного доверия и непоколебимой веры вселяло в меня надежду, что мы сможем преодолеть вместе любые трудности, которые подкинет нам жизнь.

В один из таких уютных вечеров за просмотром очередной рождественской комедии мы заговорили о хобби Джейка.

“- Джейк, а почему ты не занимаешься музыкой профессионально? У тебя ведь идеальный слух, прекрасный голос и ты пишешь необыкновенные песни! Что мешает начать записывать их в студии? Хотя бы под псевдонимом, если на публике выступать тебе некомфортно.

Джейк усмехнулся, как обычно, уголком губ и взъерошил и без того растрепанные волосы.

— Это невозможно. Мне не позволили бы заниматься чем-то подобным. Я был рожден и воспитан для других целей.

— Каких именно? — уточняю нахмурившись.

— Для унаследования семейной империи. И продолжения бизнеса.

— А ты разве этого хочешь для себя? Это действительно сделает тебя счастливым?

— Неважно, чего я хочу, принцесса. За меня уже давно все решили. Родителям нужен наследник, им должен был стать мой брат. Но после его смерти эта роль перешла ко мне. И предки не слезут с меня, пока я не приму на себя эту ответственность.

— Но это же бред. Тебе 22! У тебя вся жизнь впереди! А они хотят, чтобы ты потратил ее на нелюбимое, навязанное ими дело? Загубив