Фотография. Апрель 1945

«Ока» (модель № 11) представлял собой одноместный моноплан, изготовленный из дерева и металла, длиной приблизительно 6 метров, с размахом крыльев около 5 метров и весом более двух тонн, 1200 килограмм из которых были взрывчатым веществом. Доставлялся самолет-снаряд к месту боевых действий с помощью самолета-носителя, конструкция которого позволяла присоединить «Ока» под его фюзеляжем. Пилот-камикадзе во время полета находился внутри основного самолета вместе с его экипажем и переходил в кабину ракеты, когда цель была обнаружена. Самолет-носитель должен был приблизиться к цели примерно на 18–20 километров. Именно такая дистанция считалась наиболее оптимальной для атаки. При атаке с высоты в 6 тысяч метров дальность полета «Ока» увеличивалась еще приблизительно километров на 10. Но на значительно большее расстояние ракета лететь не могла. После этого с помощью специальной рукоятки смертник отсоединял свой аппарат от несущего самолета, начиная с большого расстояния планирование со снижением и увеличением скорости примерно до 650 км/ч.

Но самое главное заключалось в другом. Самолет-снаряд, снабженный тремя твердотопливными ускорителями, мог почти удвоить эту скорость, доведя ее в момент пикирования до 1040 км/ч. При подлете к цели летчик включал реактивные ускорители, без труда позволявшие уйти от любого истребителя-перехватчика, стремительно преодолеть зону заградительного огня с корабля-цели и врезаться в его палубу под углом приблизительно в 50 градусов. По тем временам такая скорость была огромной, и способов борьбы с «Ока» у американцев еще не было. Разумеется, летчик должен был приближаться к цели с раскрытыми глазами, так как любая погрешность в управлении и даже незначительное отклонение вели к промаху.

Японцам была необходима пилотируемая смертником одноразовая ракета не только для нанесения противнику урона, но и с тем, чтобы сохранить для других боевых операций с американцами и их союзниками более крупные машины — самолеты-носители, с которых запускались человеко-бомбы. Предполагалось, что после запуска «Ока» самолет-носитель, вернувшись обратно на базу, будет затем неоднократно использоваться. Таким образом, применяя «Ока», японское командование надеялось с помощью патриотически настроенных высокоморальных героев уничтожать вражеские корабли самым эффективным способом при самых минимальных затратах.

В качестве носителей для «Ока» применялись самолеты штурмовой авиации фирмы Мицубиси G4M и планировались к применению дальние бомбардировщики фирмы «Кугисё» P1Y, имевшие символическое название «Пшга» («Млечный Путь»). G4M, как и истребитель «Дзэро», являлся наиболее массовой (за военные годы было произведено 2416 самолетов) и известной машиной войны на Тихом океане, прошедшей ее от начала до конца. Он отличался от других самолетов-бомбардировщиков большей дальностью полета, достигавшей 6 тысяч километров, что делало его незаменимым при наступательных операциях на море. Янки дали этому самолету название «Betty». Японцы свой штурмовик-бомбардировщик за сигарообразный корпус называли «Хамаки» («Сигара»), а американцы — «Летающей сигарой». Но у G4M было еще одно название — «Летающая зажигалка» из-за того, что самолет не имел достаточной броневой защиты и при попадании противника в бак с горючим моментально превращался в пылающий факел. Это было главным недостатком знаменитой машины. На одном из таких самолетов в апреле 1943 года погиб адмирал Ямамото.

Двухмоторный скоростной бомбардировщик «Пгнга», в отличие от «Хамаки», поступил на вооружение японского флота лишь в конце войны, в 1944 году.

Японские летчики из корпуса «Отряд божественного грома» сидят у бомбардировщика Mitsubishi G4M2e с подвешенным самолетом-снарядом «Ока»

Результаты боевого применения корпуса «Отряд божественного грома» были незначительными. Среди них: потопление 12 апреля 1945 года эсминца «Маннерт Л. Абель» и нанесение повреждений эсминцу «Стэнли». «Ока» пробил эсминец насквозь так, что заряд сдетонировал, вылетев из противоположного борта, что спасло корабль от потопления

Фотография. 1945

До ее конца было произведено 1048 таких самолетов. «Гинга» способен был нести до 1000 килограмм бомб, торпеду или самолет-снаряд «Ока» 22-й модели.

Идея использования управляемых человеком самолетов-снарядов обсуждалась японским командованием еще в 1943 году. В августе 1944 года был изготовлен пробный образец человеко-бомбы и в сентябре того же года капитан 1-го ранга Окамура Мотохару занялся организацией специального корпуса. Корпус был окончательно сформирован 1 октября и получил название «721-я морская оперативная группа», которая предназначалась для подготовки пилотов-смертников «Ока». Она получила название «Дзинрай бутай» — «Отряд божественного грома». Командиром корпуса стал его организатор Окамура, командиром авиаполка был назначен очень храбрый, прославленный в боях, полковник Иваки Кунихиро, а начальником эскадрильи бомбардировщиков-носителей «Ока» — отважный и суровый пилот Нонака Горо, воспитанный в самурайских традициях.

Японский авианосец «Синано»

Фотография. 11 ноября 1944

Корпус пилотов бомбардировщиков-носителей «Ока» в военно-морских силах Японии считался одним из самых элитарных и набор в него осуществлялся на сугубо добровольной основе и при тщательном отборе желающих. Одного желания служить в корпусе было недостаточно. Первоначально из претендентов отсеивались старшие сыновья в семье, то есть те, кому в соответствии с японской традицией после удаления ее главы на покой («инкё»), предстояло, как наследнику, принять права в управлении всеми домашними. Не брали в специальный отряд также единственного в семье сына или того, на ком лежала забота об опеке одного из оставшихся в живых родителей. Обучение в корпусе, не в пример подготовке первых камикадзе, длилось долго. От начала тренировок до первого вылета у пилотов этих подразделений смертников проходило почти 6 месяцев.

Новые самолеты-снаряды японцы намеревались использовать в боях за Филиппины. Однако первыми пойти на самопожертвование бойцы «Отряда божественного грома» не успели. Их опередила морская авиация, и известие об атаке смертников лейтенанта Сэки 25 октября 1944 года на американские корабли у острова Лейте немало огорчило военнослужащих отряда «Ока». Первенство было упущено. Вторым неприятным известием для «Дзинрай бутай» стало то, что недавно спущенный на воду самый большой японский и крупнейший в мире авианосец «Синано», построенный на базе третьего линкора типа «Ямато» (водоизмещением около 68 тысяч тонн), на борту которого находились около 50 ракет «Ока», был потоплен 29 ноября 1944 года у берегов Японии американской подводной лодкой «Ачэрфиш» (SS-311), которая выпустила в гигантский корабль 6 торпед, 4 из которых достигли цели. «Синано» после достройки и ходовых испытаний должен был отвезти «Ока» на остров Минданао, чему «Ачэрфиш» помешала.