Тут снова очень пригодились приборы ночного видения, и главарь был крайне доволен этим своим приобретением. Пока остальные обыскивали дом, Киргиз направился к цистерне с артефактами. Он попробовал открыть люк, но тот не поддавался. Толик присоединился к брату, но и вдвоём они не добились хоть каких-то результатов.

— Да чтоб тебя! — Киргиз запыхался от приложенных усилий. — Швед! Швед, иди сюда!

Когда светловолосый здоровяк пришёл, главарь указал ему на люк.

— Швед, попробуй ты, — велел Киргиз, уступая место.

Мускулистый мародёр встал над люком, расставил ноги, покрепче ухватился за рукоять и потянул на себя. Безуспешно. Швед покраснел от натуги, вены на руках и шее вздулись, но он так ничего и не смог сделать.

— Твою мать! Такое впечатление, что изнутри кто-то держит, — сдался Швед.

— Может, они там спрятались? — предположил подошедший Крюк.

— Среди артефактов, что ли? — возразил Киргиз. — Если их неправильно хранить или использовать, то можно в такого монстра превратиться, что любой здешний мутант позавидует! Думаешь, контейнеры для артов просто так, что ли, придумали?

Мародёры ещё раз внимательно осмотрели люк, но не обнаружили никаких запирающих элементов. Закончив осмотр дома, остальные члены банды сгрудились вокруг цистерны и стали предлагать разные способы открыть её. Пробовали подсунуть под крышку лезвие ножа, но та прилегала к основанию очень плотно, стучали прикладами автоматов, кто-то предложил просто подорвать крышку гранатой. Чем больше поступало бесполезных предложений, тем сильнее злился Киргиз. Наконец он не выдержал.

— А ну заткнулись все! — заорал он. — Закрыли пасти, я сказал! Какого хрена вы тут столпились?!

Мародёры изумленно посмотрели на главаря.

— Что зенки повыкатывали? Кто в карауле стоит?! А?! Хотите, чтобы нас всех перебили, как куропаток, мать вашу?! Ты, ты, ты и ты, — Киргиз выбрал четверых, — валите наружу, и если хоть один закурит — лично пристрелю! Остальные разошлись отдыхать! Швед, Толик, останетесь со мной. Выполнять приказ!

Когда мародёры с недовольным ворчанием разошлись по комнатам, братья присели рядом и принялись рассуждать, что делать, а светловолосый здоровяк отошёл в сторонку и сидел молча. Главари перебрали несколько вариантов, но ни один из них не пришёлся им по душе. Отбуксировать цистерну к берегу не представлялось возможным, взрывать тоже было опасно, другие доступные и менее радикальные способы они уже испробовали.

— Будь сейчас под рукой горелка, я бы живо вскрыл эту консервную банку, — с досадой сказал Толик, теребя усы.

— Надо будет поискать в доме. Старый хрыч, похоже, запасливый, может, и горелка найдётся, — ответил Киргиз.

— А если не найдётся, — подал голос Швед, — то можно кого-нибудь за ней отправить.

Братья посмотрели на него.

— Конечно, всё это время придётся держать оборону, — продолжил здоровяк, — и отправлять нужно будет не пару человек, а нормальный отряд, чтобы их не перестреляли по пути.

В этот момент в помещение влетел один из караульных:

— Киргиз, я видел на горе красную вспышку. А потом сразу много зелёных. Красная — здоровая, а зелёные — мелкие.

Братья переглянулись и заулыбались.

— Или есть ещё один способ… — продолжил Толик прерванный разговор.

— …привести сюда хозяина этого долбаного шалаша, — подхватил мысль Киргиз, — и заставить его открыть «сундук с сокровищем».

Утро мародёров началось с поиска горелки. Они перевернули весь дом вверх дном, но так ничего и не нашли.

— Жаль, — с досадой протянул Киргиз. — Это был бы самый простой вариант. Ну что, думаю, надо снаряжать лодку. Выйдем, пока туман не до конца рассеялся, с горы наверняка наблюдают за домом.

Зашёл один из постовых.

— Киргиз, тут Яха со Слоном приплыли.

— Плешка их забери! — выругался главарь. — Кишка не выдержала!

Он поднялся и вышел наружу. Два вновь прибывших мародёра как раз только выбрались из лодки.

— Здаров, Киргиз, — заулыбался Яха, — ну что, нашли арты?

— Вам кто велел приплывать, уроды? — набросился на них главарь. — Вы, твари тупые, можете выполнить приказ? Я сказал вам сидеть на берегу и ждать! Сказал?!

Яха и Слон хмуро смотрели на него, не понимая, в чём провинились, но, видя ярость предводителя, сразу сникли.

— Сказал? — заорал Киргиз и схватил Яху за грудки.

— Ну… сказал, — ответил мародёр.

— Какого хрена вы тогда сюда припёрлись?!

— Мы подумали…

— Кто просил вас думать?! Мало того что у вас под носом ночью целый отряд на гору взобрался, так ещё…

В этот момент мимо дома, буквально в паре метров над водой, оставляя за собой след белого дыма, с противным вибрирующим звуком пролетел снаряд от РПГ и упал в отдалении, подняв тучу брызг.

Мародёры проводили его изумленными взглядами. Когда же со стороны берега в их сторону устремился ещё один снаряд, то все, кто находился снаружи дома, с криками «ложись» бросились на доски настила.

Снаряд снова пронёсся в опасной близости от плавучего сооружения, но не попал в него.

— Это что ещё за хренота? — Киргиз приподнял голову и посмотрел в сторону берега. — Яха, Слон, кто по нам из «базуки» шмаляет?

— Не знаем, Киргиз, — ответил за обоих Яха. — Мы, когда уплывали, никого не видели.

На его лице читалось не меньшее удивление, чем у других.

— Твою мать… — пробормотал главарь.

Приподнялся и на корточках заполз в дом. Толик удивлённо посмотрел на брата:

— Ты чего?!

— По дому кто-то из РПГ бьёт… — ответил бородач брату, поднимаясь с колен. — Где долбаный бинокль, твою мать?!

— Что?! — Толик удивлённо вскинул брови.

Их разговор услышали и остальные находившиеся в доме мародёры. Они сразу же схватились за оружие и бросились к окнам.

Киргиз нашёл бинокль и выбежал наружу. Толик нащупал в вещмешке свой и пошёл следом. Они встали рядом и направили оптику в сторону берега. Возле самой воды находились три человека. Двое военных, у одного из которых в руках был снаряженный РПГ, и третий в серой грязной куртке, размахивающий какой-то белой тряпкой, привязанной к палке. В последнем человеке братья опознали Тощего.

— Вот сука, — процедил сквозь зубы Толик. — Похоже, он вояк привел.

— Похоже, — хмуро согласился Киргиз. — Я так понимаю, что два предыдущих выстрела были предупреждением, а белая тряпка означает, что они хотят поговорить.

— Вероятно. — Толик опустил бинокль и посмотрел на брата. — Поплывём?