Теперь вратарь, Луис Гарсия.

Друг Гарсии, Роберто (Утка) Аббонданциери, бывший вратарь «Boca Juniors», сидел на скамье запасных и несколько дней спустя сказал Лео: «Слава Богу, это не был я!»

Лео обошел его справа и почти с невозможного угла перебросил мяч поверх Котело последним из тринадцати ударов.

«Мяч опустился прямо передо мной в нужном месте, и я сделал обманное движение, как будто собираюсь ударить по воротам, но затем я сдвинул его влево. Удар был немного сильнее, чем нужно, и мяч откатился от меня. Я подумал: «я его теряю». Я собирался ударить по мячу правой ногой, когда увидел игрока, который выжидал удобного момента, и немного приподнял мяч».

Марадона, чемпионат мира 1986 года, матч против Англии. И Месси забивает гол.

«Когда я был ребенком, я забил несколько таких голов, но, возможно, этот был самым лучшим». Лео забил свой лучший гол правой ногой.

Сильвиньо: «Во время той игры я сидел на трибуне. Бернд Шустер был тренером «Хетафе». Месси бежал с развевающимися длинными волосами, обходил противников, ведя мяч, а затем оказался рядом со штрафной площадкой…»

Гудьонсен: «Я обхватил голову руками. Вы можете увидеть это по телевизору. Был момент, когда я подумал: «Господи, я нахожусь на поле, когда был забит гол, о котором всегда будут помнить. Это – снова Марадона против Англии!»

Сильвиньо: «…удивительный гол. Все в «Камп Ноу» вскочили и вот… Я был просто поражен».

Гудьонсен: «И парень начинает радоваться так, как будто не произошло ничего особенного. Мы на поле все стояли молча. Мы и наши противники. Я начал кричать ему: «Невероятно, невероятно!!!»

Хуанхо Брау: «Знаете, Хави или Рональдиньо потратят на одну десятую секунды больше, потому что они подумают о том, что собираются сделать. Месси не думает о том, что намерен сделать. Он просто делает это».

Андрес Иньеста: «Это был захватывающий гол, прекрасная комбинация дриблинга, обхода соперников и финального винта. Очень сложно. Это напоминает гол Марадоны, главным образом, из-за стартовой позиции».

Деку: «Как только мы вошли в раздевалку, я сказал ему, что его гол был похож на гол Марадоны».

Хуанхо Брау: «Он обычно говорил мне, что не хотел копировать Марадону, что он не думает о том, что собирается сделать, а это происходит у него естественно».

Деку: «Это голы, которые остаются в истории. Это самый красивый гол, который я когда-либо видел, а не забывайте – я видел Рональдо, Марадону и Рональдиньо. Сегодняшний гол прекрасен. Я думал, что он попробует сыграть один-два, находясь рядом со штрафной площадкой, но…»

Сильвиньо: «В раздевалке он не шутил об этом, не говорил: «Да, я повторил гол Марадоны, что дальше?» Ничто подобного. Лео уважает своих соперников, товарищей по команде, он не из тех, кто всегда готов хохмить или хвастаться. Он следует своим собственным, очень строгим нормам поведения. Даже через пять лет не скажет: «Ах! Вы видели, как я прошел мимо того игрока? Посмотрите на мой великолепный бросок…», никогда. Хотя с нами такое случалось!»

ХуанхоБрау: «Когда Месси забил гол, он не думал, что это было похоже на Марадону. Это произошло позже, когда все ему сказали об этом. Ему позвонили из Аргентины и сказали: «Мы так волновались!» Но он все еще не придает этому большого значения».

Сильвиньо: «Мы кричали на него, пытаясь быть похожими на телевизионного комментатора: «какой гол, какой удивительный гол!» – и он смеялся».

Деку: «Я был так счастлив за него. Он невероятно скромный и достойный человек. В восемнадцать лет он приходит в «Барселону», а в девятнадцать он забивает такой гол. Это впечатляет».

Гудьонсен: «Это был сложный период, но Месси появлялся на поле на разных стадиях того спортивного сезона и всегда приносил пользу команде. После того гола в матче против «Хетафе» на него начали смотреть совсем другими глазами. О, он проделывал такое со взрослыми игроками! Он обошел пять или шесть профессионалов высшего дивизиона!

Необходимо было проверить, смог бы Лео перенести те моменты блестящей игры, на которые только он был способен, на игру длиной в 90 минут, но постепенно сомнения таяли. Сможем ли мы обойтись без Рональдиньо? «Ну, да», – начали говорить люди. И он начал принимать все, что ложилось ему под ноги, как будто это было совершенно естественно. И расти, расти, расти. Карлос Сальвадор Билардо (аргентинский тренер команды-победителя на чемпионате мира 1986 года): «Я все еще думаю, что «гол Марадоны» – самый лучший. Игроки все время гнались за ним, а центральные защитники выстраивались в шеренгу наподобие ступенек лестницы: первый – Батчер, затем – Фенвик. Месси отбежал на тридцать два метра, и возле него никого не было. Именно поэтому он бьет по мячу правой ногой, более слабой. Он толкает его носком, а левой ногой ведет. Защитникам оказывается очень трудно ударить или остановить Лео, потому что он почти подскакивает вверх и одновременно быстро устремляется вперед. В конце концов, центральные защитники предпочитают держать свою линию и ждать его, что облегчает Лео работу».

Марадона: «Я сказал бы, что Месси – явление, у которого нет границ, но гол, который я забил, был не только более красивым, но он также был в матче против Англии в четвертьфинале чемпионата мира. Месси забил его в матче против «Хетафе», это был невероятный гол, но давайте не будем перегибать палку».

Шустер: «Мы должны были вломить ему, даже если бы это стоило нам карточки. Невозможно быть столь благородным».

А Лео? Что он говорил?

«Райкард поздравил меня. Я миллион раз видел гол Марадоны, но совершенно не собирался копировать его. Я не думал об этом и после гола в ворота «Хетафе». Я понял это, когда Деку подсказал мне. Я посмотрел оба гола: Диего и мой, когда их одновременно показали в телевизионной программе. Я слышал, что говорили люди, но ни на мгновение не задумывался о том, был мой гол лучшим в истории или нет. После гола и последующих шуток в раздевалке об этом больше не говорили. Мы даже не обсуждали этого в семье». Он посвятил свой гол Марадоне, который как раз в то время был доставлен в психиатрическую клинику.

С того дня защитники стали более плотно присматривать за Лео. Тот гол больше никогда не повторился, отчасти потому что защита стала уделять больше внимания его пробегам, а частично из-за того, что проявил серию ошибок «Барселоны», которые следовало исправить. Вы не сможете подготовить подобный гол на тренировке, но можно избежать ситуации, когда он становится необходимостью: есть намного больше коллективных и более легких способов забивать голы.

Вот что сказал Райкард Месси некоторое время спустя. Голландец уверен, что это был лучший совет, который он когда-либо давал ему: «Заканчивай игру: бей или играй заключительный мяч, но не продолжай дриблинг». Он хотел, чтобы Месси перестал постоянно устраивать слалом, слишком много дриблинговать и вступать в поединки с каждым игроком, с которым сталкивался на поле. Такое могло происходить несколько раз за сезон, но не в каждой игре. Тренер посоветовал ему не истощать свои силы, а скорее шагать, чтобы сыграть решающую роль в заключительной трети. Он попросил его держаться ближе к штрафной площадке.