идее, я до сих пор в Империи, и здесь меня хотя бы не держат в тюрьме. Можно приспособиться к сложившейся ситуации или просто раздобыть побольше информации к следующей вселенной… В любом случае, торчать здесь больше не имеет смысла…»

Попаданец приоткрыл дверь и сделал шаг навстречу новой «попытке», если бы не…

[Сергей: Ёп ты ж…]

Чудом успев среагировать, юноша отступил назад, спешно схватившись за деревянные доски, составляющие основу дома… Хотя нет, так будет сказать неправильно.

«…»

…Основу парящего в километре от земли дома.

[Сергей: Зет.]

[Зет: Да?]

[Сергей: А вот это ты как мне объяснишь?]

Под ногами попаданца простирались облака, где-то вдалеке виднелись крохотные квадратики домиков и полосочки песчаных тропок. Деревья мелкой рябью покачивались зелёными волнами, а в небе парил ледяной воздух и скопище чёрных птиц, совсем не ворон, но всё же мрачных и жутких.

[Зет: Вы же авантюристы… Вам надо было расправиться с опасным тёмным магом в одной из деревень, а он применил на вас… Дайте вспомнить…]

[Сергей: …]

[Зет: «Небесная темница»… Он что-то говорил про то, что ни один человек ещё не покинул её живым… Ну, точнее говоря, не выжил после выхода из неё.]

[Сергей: И понятно почему…]

[Зет: …]

[Сергей: …]

«Может просто сигануть вниз? Что-то какая-та слишком муторная вселенная… Впрочем… Тёмный маг… «Небесная темница»… Это звучит очень интересно. Насколько я понимаю, он очень жёсткая угроза для обычных жителей с такой-то способностью… Отправь даже какого-нибудь Иоллота, Макса или Кайки сюда — они точно умрут… Будет неплохо, если я изучу мага в этой вселенной, чтобы знать о его слабостях в следующей… Тем более, тут и Лиля… Она хоть что-то, но, по идее, может, так что стоит попробовать…»

* * *

[Сергей: Сколько ты ещё будешь спать?!]

[Лиля: …]

[Сергей: ПОДЪЁМ!]

[Лиля: …]

[Зет: Не думаю, что это поможет.]

[Сергей: Спасибо, без тебя не понял.]

[Зет: Зачем тогда кричать?]

[Сергей: Да она уже час в отключке с момента моего пробуждения!]

[Зет: Тем не менее, разбудить её мы и при всём желании не сможем.]

[Сергей: Эххх… Тогда надо самим всё обмыслить…]

[Зет: …]

[Сергей: …]

[Зет: …]

[Сергей: А может ты просто возьмёшь меня на руки и спрыгнешь?]

[Зет: Вас убьёт вибрацией от приземления.]

[Сергей: И то верно…]

[Зет: …]

[Сергей: А на чём вообще держится дом? Чисто на магии?]

[Зет: Нет. Маг говорил, что от всякой темницы есть ключ, и его не исключение.]

[Сергей: Да ну? И где же ключ?]

[Зет: Ну… Я, пожалуй, расскажу дословно… «Знаете, я постоянно был в недоумении, зачем все великие маги хранили всякие важные ключи или артефакты при себе. Их же можно просто закопать или выкинуть, если они неуязвимы! Свой ключ от темницы я выбросил на дно моря, когда пролетал мимо Горгенианских островов. Даже если кто-то и найдёт его — на кой чёрт ключ какому-то рыбаку на другом конце света?! Вас-то я в любом случае засуну в темницу без ключей! Ахахахахахах!!!»… Мгх… Так и сказал.]

[Сергей: И зачем ты его смех пересказывал?]

[Зет: Не знаю… Разве не гармонично получилось?]

[Сергей: Не суть… Главное — что нам честными путями отсюда не сбежать…]

[Зет: Он вроде ещё что-то говорил про темницу…]

[Сергей: Ну?]

[Зет: Он сказал, что из неё можно выбраться, пожертвовав чем-то дорогим.]

[Сергей: Дорогим?]

[Зет: Ну… Потом он ещё сказал: «Ахахахах, ещё маги зачем-то ставят всякие условия и испытания в свои заклинания! АХахах!!! Зачем?! Из моей темницы можно было выбраться, чем-то пожертвовав, и я просто убрал это из заклинания! Ахахах!!! Я просто нашёл ещё одно заклинание и скрестил его с «Небесной темницей», сделав так, что человек должен пожертвовать не чем-то ценным, а только своей жизнью. Ахахахах!!!»]

[Сергей: Чё ты его не убил, раз он так долго распинался перед нами?!]

[Зет: Так… Вы мне приказали…]

[Сергей: Ничего не делать?]

[Зет: «Дай ему высказаться, люблю всяких злодеев, рассказывающих свои планы по полчаса, и умирающих за полсекунды», — так вы и сказали.]

[Сергей: Боже, не думал, что я могу быть настолько тупым. Деньги, и правда, портят людей.]

[Зет: Так что нам, по итогу, делать?]

[Сергей: Хммм…]

* * *

Вдали пламенел закат. Рубиновые сумерки лиловыми дребезгами разливались по пушистым облакам, простирающимися под ногами что-то поющего себе под нос Сергея.

Чёрные птицы, наконец, угомонились и присели на карниз деревянной крыши парящего дома, лишь изредка перекурлыкивая между собой.

Ветер был всё таким же холодным и неприятным, а кровавые лучи заката всё сильнее и сильнее уступали место ночной тьме, провожаемой белобокой луной.

«…Как там дела, Зет?»

[Зет: Думаю, скоро уже закончу. Подождите ещё час.]

«Неужели там так мало верёвок?»

[Зет: Большинство из них непригодны для трёх человек.]

«Ладно… Тогда не буду тебя отвлекать…»

Сергей уставился вниз и принялся и дальше напевать себе под нос…

[Сергей: На недельку до второго

Я уеду в Комарово…]

Юноша отправил своего клона искать верёвок по всей столице, чтоб соорудить из них длинющий канат и спуститься вниз. Это была просто до боли банальная идея, но она, тем не менее, выглядела наилучшей в данной ситуации.

[Сергей: …Сам себя найду в пучине

Если часом затону…]

Лиля всё никак не просыпалась, как бы её не расталкивал и не бил Сергей. После того, как щёки девушки стали совсем уж красными от бесконечных пощёчин, юноша решил оставить эту идею и смириться с тем, что ему надо было справляться с этим в одиночку… В одиночку с Зетом, если так уж говорить…

[Сергей: …На недельку до второго

Я уеду в Комарово…]

Внешне этого, конечно, не было видно, но попаданец совсем потерялся в своих мыслях и окончательно отчаялся ещё в тот момент, когда оказался в имперской темнице. Та вселенная была для него шансом прожить нормальную и хоть немного спокойную жизнь, но теперь всё снова завертелось колесом и покатилось кубарем…

[Сергей: …Где кончается на дюнах

Шереметьевский баркас…]

Ему снова захотелось умереть — раз и навсегда. Все эти Лили, маги, Архаи и авантюристы… Сергей пресытился буднями, беззаботной суетой повседневности, из-за чего всякие тайны и приключения вовсе его уже не прельщали… Тем не менее, заниматься этим надо было, лишь надеясь на то, что в следующей такой же вселенной, где все будут жить мирно и спокойно, любое поползновение в сторону жизни Сергея или его друзей будет прервано благодаря накопленным знаниям юноши…

[Сергей: И у нас в Карельских скалах, на общественных