Мы с Ефросиньей Антоновной молча уставились на гостя. Она – потому, что не знала этого молодого мага и, наверное, гадала, что это за новый ухажёр у меня появился. А я почему-то, в панике думала, что подумает Алекс, когда вернётся.

– Я знаю, у людей девушкам принято дарить цветы…

На мгновение мне пришло в голову, что маг видел мои документы, вспомнил о дате рождения и решил воспользоваться удобным случаем, чтобы подружиться, что ли… Но… Молодой маг вошёл и стоит весь такой холодный, высокомерный, ни улыбки, ни, хотя бы, располагающего выражения на лице… Протягивает мне цветы, но не поздравляет… Тогда зачем пришёл?

- Георг? Здравствуй! Проходи, пожалуйста, - я без особого восторга приняла букет и начала искать во что бы его поставить.

Маг, тем временем, всё так же, не отходя далеко от двери, начал говорить, явно заранее продуманную, речь.

- Я пришёл выразить благодарность за… - ровным тоном произнёс он и вдруг негодующе оборвал сам себя. - В общем, даже ты, условно говоря, жертва, поняла, что наказание для нас с ментором было несправедливым и слишком жестоким! Я бы, даже, сказал: возмутительно несоразмерным нашему поступку!

Я встала столбом с отвисшей челюстью прямо в пышный букет в моих руках.

- Ты вела себя неподобающе, вызывающе нахально: разрушила портальный зал приёмника, самовольно сбежала на материк! И была наказана за дело!  – горячился Георг. - А то, что ты – архимаг, и вовсе делает законным заключение в карцер и применение монолитов. Именно для усмирения магов с высоким уровнем дара применялись эти меры в прошлые века. По всему выходит ментор не сделал ничего противозаконного, назначая наказание, а я - выполняя его приказ. Нам вынесли суровый приговор только потому, что кое-кому решение ментора показалось превышением полномочий, к тому же, обвинители усиленно мусолили тему, что на момент наказания он, то есть, мы, не знали твоего истинного уровня и могли полностью уничтожить искру магии в тебе. Лично я считаю, что в этой ситуации с твоим наказанием была допущена единственная ошибка – это то, что я не проследил за этим дурацким окном без стекла и ты простыла. Но, Мария, в конце концов, ты могла сказать мне о том, что тебе холодно, когда я приносил еду! Так что, сама виновата! Я…

На последних словах гостя я, наконец, отмерла. Внушительный букет стал моим метательным оружием. Развернувшись, я швырнула цветы в наглую магическую морду, усиливая бросок магией воздуха.

Так что, Георг захлебнулся следующим словом, лихорадочно доставая из раскрытого рта, удачно попавший туда почти целиком, раскрытый цветок пиона. Он ещё отплёвывался лепестками, а я уже медленно поднимала в воздух всё, что могла поднять, готовя следующие снаряды.

Своевременно заметив двинувшиеся в его сторону стулья, подушки, посуду со стола, в том числе, кстати, ножи и вилки, Георг решил завязать с благодарностями и исчез из моей гостиной со скоростью света, на прощание сильно хлопнув дверью.

Я почувствовала, как Ефросинья Антоновна успокаивающе поглаживает меня по спине.

- Дурачина! – только и сказала она в сторону того места, где стоял Георг. – Плюнь ты на него!

Ситуацию в корне изменил Алекс.

Он, запыхавшись, вошёл в комнату с подарком, при виде которого нас с Ефросиньей Антоновной взорвало от хохота. Мы смеялись до слёз, никак не в силах остановиться, а Алекс настороженно поглядывал то нас, то на ошмётки стеблей и лепестки цветов на полу, то на странно лежащие на боку стулья, разбросанные подушки и предметы посуды на ковре.

В руках маг держал прекрасную расписную фарфоровую вазу для цветов.

- Это мне? Подарок? – отсмеявшись, спросила я, и, когда Алекс неуверенно кивнул, забрала подарок, одной рукой обнимая его и целуя в щёку, - Спасибо! Это то, что мне очень нужно. Ты ведь знаешь, что у нас, у людей, парни дарят цветы девушкам, которые им нравятся? А мужья дарят цветы любимым жёнам. Я надеюсь, что и у меня в этой вазе тоже иногда будут появляться цветы, как знак чьей-то симпатии или любви.

- У тебя в этой вазе будут появляться цветы каждый день! – сказал Алекс и я снова засмеялась, уже по-другому, негромко и легко.

- Не надо каждый день. Раз в месяц достаточно, - хихикнула я.

Прошло два года.

С того вечера, когда мы праздновали мой день рождения, Алекс больше не таясь ухаживал за мной. Он сдержал обещание и в подаренной им вазе всегда стояли свежие цветы. Маг заботился о бездне всяких бытовых, и не только, мелочей, делая мою жизнь невероятно комфортной.

К сожалению, особо времени на прогулки и свидания у нас не было.

Несмотря на то, что в прошлой жизни я мне уже приходилось осваивать пласты информации, которые и не снились местным адептам, всё же багаж определённых знаний в этом мире у меня был никакой. Все мои однокурсники имели за плечами дипломы профильных училищ и только меня приняли в академию, можно сказать, с начальным образованием.

Я проводила в библиотеке часы, не пропускала ни одной лекции или практического занятия, всегда занимая место в первом ряду слушателей в больших лекционных аудиториях или за первым столом в небольших кабинетах. Алекс тоже старательно учился, считая, что, встречаясь с архимагом, он должен иметь наивысшие показатели в учёбе.

Но ему было проще, а я… Иногда постоянным напряжением мозгов и старанием понять и охватить весь учебный материал, который нам давали, я доводила себя до того, что меня начинали мучить невыносимые головные боли и тошнота. В лазарете лекарь так и сказал мне – перенапряжение, даже употребил термин «выгорание».

Когда доходило до этого состояния, мне не помогало ничего, кроме… той самой джакузи на высоком обрыве над морем, куда я отправлялась одна или с Алексом.

Лазарет, к слову, устроил лечебные аквапарки в других местах. Здесь, на моём обрыве, было слишком ветрено, неудобно поднимать воду, к тому же нашлось только одно натуральное углубление в невероятно твёрдой каменной породе, которое подходило для купания. Ректор использовал мою идею, но с умом. Он устроил на острове уже три лечебных аквапарка: два на побережье и один в столице, на берегу той самой реки, которая огибает академию. На доходы от водных аттракционов за первое лето полностью обновили оборудование двух лабораторий академии. Три красиво оформленных пропуска в каждый из них, по которым я и члены моей семьи можем посещать их, пылятся где-то в одном из ящиков комода в моей гостиной или на полке в книжном шкафу. Я же предпочитаю ту, первую, джакузи на пустынном каменном плато над беснующимся внизу, до пенных хлопьев, морем-океаном.

Но не только учёба занимала моё время. Второй причиной моей бесконечной занятости был проект «Батарейка», в котором я лично приняла участие с единственной и весьма корыстной целью: наладить связь с семьёй на материке. Эта возможность появлялась у меня только при условии моего личного активного участия в деятельности рабочей группы. Если бы не это, я бы ограничилась обычной продажей прав за проценты.