- Сильная, - прокомментировал Юрао.

- Риан как-то сказал, что император умеет наказывать, - прошептала я, - теперь понимаю, насколько он был прав.

- Да, жестоко, - подтвердил дроу. - Кстати, видела вампиров?

- Лорда Витори? - уточнила я.

- Не только, - Юр как-то странно-победно ухмыльнулся, - на защите дворца сейчас и клан Хатора, по велению своего возвращенного им в целости и сохранности главы, они как и вампиры Первого дома полностью подчиняются Тьеру. И это, глава Хатор этот, живенький такой.

- Еще бы, ему дракона на растерзание отдали, помнишь историю в Ррадаке, сгнивших троллей и тех девочек драконесс, ради получения которых лорд Гро и пошел на все это?

- Ему отдали Гро? - изумился Юрао. - Слушай, я боюсь Тьера.

И тут нас прервали.

- Госпожа Риате! - лорд Шейвр появился неожиданно, как выяснилось шел по нашему следу, так как вышел из тех дверей, из которых мы на лестницу ступили.

- Темных, - вежливо поздоровалась я. - Присоединяйтесь.

- К чему? - мрачно поинтересовался демон, но подошел и как мы тоже оперся о перила, разглядывая сад. - Красиво. Лорд Тьер уже там?

- Да, в свадебной беседке, - подсказала я.

Мы все трос посмотрели в беседку - Тьер действительно был там, и о чем-то серьезно разговаривал с королем гоблинов.

- Тьер времени не теряет, - с уважительным-восхищением произнес демон, - видимо уже перешел к обсуждению контроля путей Бездны.

О чем это он?

- Да, ладно! - пренебрежительно воскликнул Юрао. - Гоблины на это никогда не пойдут, у них львиная доля с торговли между Империей и королевствами дроу.

- Следи за руками, - насмешливо посоветовал Шейвр.

Мы последили. Еще несколько минут лорд Тьер протянул руку Гарнаду, королю гоблинов... Тот, поколебавшись всего мгновение, уверенно пожал ее.

- Шесть лет переговоров, - поделился информацией лорд Шейвр.

- И все вот так просто? - удивился Юрао.

- Просто? - переспросил демон. - Просто не бывает, Найтес, это вам не с гоблинами процент с прибыли обсуждать, просто вскрылись данные по поводу переговоров Гарнада и двух правителей человеческих королевств. Кстати, благодаря вам, госпожа Риате.

- Да? - настала моя очередь удивляться.

- Банковские счета, предоставленные вами, вскрыли массу любопытной информации, и не только по делу о государственном перевороте. Кстати, лорд Тьер сообщил вам о своем намерении о завершению обучения предоставить вам место в службе безопасности империи?

Потрясенная я просто выдохнула:

- Нет.

- Умоется ваш Тьер, - возмущенно произнес Юрао. - У нас с Дэей частное дело, а с вашими имперскими заморочками это без нас, к тому же...- маленькая пауза, - платите мало.

Ултан Шейвр удивленно посмотрел на меня, я молча развела руками.

- И я уговорил Наавира, - добил дроу.

- Все, я с ними, - мгновенно приняла решение.

- Госпожа Риате! - укоризненно начал демон. Понял, что возмущением ничего не добьется и напомнил: - Вы будете работать с лордом Тьером.

- Лорд Шейвр, не буду скрывать, я очень люблю магистра, но... Наавир наше все, правда. К тому же у нас с партнером неимущественные обязательства, так что вопрос решен.

Наверное, с этого момента улыбка уже не покидала мое счастливое лицо. Юр бросил на Шейвра победный взгляд и тоже приобщился к улыбательству.

- Кстати, а Наавир где? поинтересовалась я.

- Шатается без дела, - сетуя, сообщил Юрао, - вон в той беседке.

Юр соврал, Наавир ничуть не шатался, он сидел за столиком, потягивая вино - напротив, не сводя с него взгляда, сидела леди Верис.

- Все, - простонал Юрао, - завтра начинаем разработку плана атаки школы убивания! Я не могу так больше!

- Вы об учебном заведении магистра Эллохара? - поинтересовался лорд Шейвр. - Кстати, я говорил, что в управлении хранятся планы собственно всех строений, потайных ходов и лабораторий школы Искусства Смерти?

Я посмотрела на Юрао, Юр на меня, демон хитро добавил:

- Готов обменять планы на ликвидацию ваших мстительных планов.

Нахмурившись, дроу подумал, и внес предложение:

- А давайте обсудим. Завтра. У меня, и если не против, я захвачу парочку друзей. Вас стригойи не смущают? - и почти сразу мне: - Кстати, Дэй, я тут с Дохой перетер, он как бы сейчас без работы, так что...

Моя улыбка стала шире.

- Я так и думал, - просиял дроу, - мы его на контракты посадим!

Рассмеявшись, я посмотрела в свадебную беседку и поймала взгляд Риана. Магистр, видимо, только заметил меня, а может просто услышал смех, с его-то слухом, это было не сложно. И теперь Риан смотрел на меня и улыбался, а я думала - знает ли он, догадывается хоть на миг, что подарил мне не только удивительное чувство, но и всю мою жизнь. Вот эту, увлекательную, интересную жизнь, в которой я больше не боюсь быть собой, где мне больше не приходится молчать и где меня ценят, такую, какая я есть.

Ведь страшно даже подумать, что с первым зимним днем нам могли не представить нового директора Академии Проклятий. И тогда в моей жизни не было бы мастера Окено, лорда Юрао Найтеса, Счастливчика и Дары. Не было бы расследований, конторы частного сыска «ДэЮре», не было бы меня, той Дэи Риате, которая больше не плачет по ночам, не требует от себя забыть о таких понятиях как любовь, семья и дети, и которой не грозит жизнь клерка при службе Стражей. О, Бездна, великая, непостижимая и вечная, я никогда не устану благодарить за тот день, когда в моей жизни появился лорд Риан Тьер.

- Надо бы в храм сходить, - задумчиво сказала я дроу.

- Будем в Бездну плеваться? - поинтересовался Юр.

- Да нет, собираюсь принести ей благодарность, - все так же глядя на Риана, ответила я, а затем, повернувшись к Юру, добавила: - А я не совсем поняла, у нас контракт с СБИ закончен?

- Завтра истекает, - дроу довольно улыбнулся, - вернемся в Ардам, я за своими соскучился, опять же у нас масса нераскрытых дел по гномьей общине, плюс очень хочется приступить к расследованию с тем рецептом напитка мужской силы, интересно же.

Усмехнувшись, я уже собиралась ответить, как лорд Шейвр напрягся, прислушался к чему-то отдаленному и резко выдохнул:

- Нашли!

- Ведьму?! - воскликнула я.

- Кольцо, - Шейвр призвал световой портал, - она использовала личину леди Тьер.

И демон исчез. В тот же миг по всему саду сработало еще за семь световых порталов, вспыхнул огнем, чтобы исчезнуть и Риан. Император было дернулся, но остался сидеть на месте.

- А нас не позвали! - обиженно произнес Юрао.