День покатился, как осеннее солнце вдоль горизонта. Быстро. Неудержимо. Школа была похожа на улей. У входа живым коридором стоял шестой класс. Встречали каждого учителя поздравлением и цветами. На первом этаже играла живая музыка. Это 9 и 7 класс. Скрипка, гитара, контрабас, ударные. Какие-то джазовые композиции.

Ватманские листы с фотографиями учителей, когда они сами были школьниками, висели по всему коридору. На них маркерами все писали поздравления и пожелания. Катя отметила про себя, что бабушке Миле почти уже весь лист расписали сердечками, цветочками и тёплыми словами. — А Вы где, Екатерина Александровна? — спросила Катю девочка-восьмиклассница. — Меня нет. Я ж не учитель. — Есть, — мимо бежал Андрей Лаврёнов из одиннадцатого, — Мы Вас сделали. Справа в конце, — и побежал дальше. На Андрее сегодня “Что? Где? Когда? “. Катя успела только удивиться. Внутри стало тепло. Где они взяли её школьное фото, даже интересоваться не надо было.

Звонок на урок. В классах учителя-заместители. Катя тихо шла по коридорам. Детские голоса за каждой дверью объясняли новые темы. Вызывали к доске. Отвечали на вопросы.

На каждой перемене раунды игры. Команда учителей за круглым столом. Вопросы от учеников и родителей в конвертах и на экране. Волчок для игры где-то добыла Каринэ Кареновна Думченко. Стрелку паял Саша Тарасов. Сейчас он стоял в белой рубашке, бабочке и белых перчатках. Готовился выносить "чёрный ящик". Зрителей вокруг было очень много.

Катя проследила, с фотоаппаратами сегодня Вика Тищенко и Паша Сазонов из десятого. Кадр за кадром делают историю сегодняшнего праздника.

Три урока, потом общий сбор в зале. Малыши не подвели. Второй класс с учителем ритмики выучили уже танец. Снова джазовый квартет на сцене. Номер за номером. Почти на час растянулся концерт. Никто и не ожидал.

Кирилл весь день отвечал за звук во всех микрофонах. Марина вела концерт. Наконец они оба выдохнули. Марина сошла со сцены и за кулисами сняла туфли на каблуках. Катя пока держалась. У неё ещё чаепитие в школьной столовой. Но это когда дети по домам уйдут.

— Екатерина Александровна, вы ели сегодня что-нибудь? — Людмила Викторовна появилась за Катиной спиной неожиданно, — Впрочем, я могла бы и не спрашивать. По тебе видно. Марш обедать. И не спорь, — видя, что Катя уже собралась возразить, велела Склодовская, — Пойдём вместе.

Они уселись у окна. Снаружи было стыло, пасмурно и уже почти темно. — Я хотела тебе сказать, что такого чудесного праздника в этой школе не было никогда. И то, каким он получился, это целиком твоя заслуга. — На самом деле это ребята. Нет, правда. Им интересно делать что-то самим. От меня только планирование. И поддержка. В понедельник надо будет обязательно всех собрать. И поблагодарить каждого. — М-да…, - Людмила Викторовна внимательно посмотрела на внучку, — Кто бы что мне не говорил. Но ты точно Склодовская. Наша порода. Ты бы взяла лучше отгул на понедельник. Вадим же приходит. — Не, в понедельник не возьму. Во вторник, — улыбнулась Катя.

162.

Впервые за все годы службы на Северном флоте Артём Селиванов стоял на палубе во время захода на рейд Североморска и подхода к причалу.

Обычно он проводил это время у себя в кабинете. Его все равно никто не встречал. А лазарет приходилось приводить в порядок после похода. Журналы учёта медикаментов, заявки на склад, белье в прачечную. Да и мало ли у доктора дел.

Теперь же, подняв воротник бушлата, Артём вглядывался в стремительно приближающийся причал. Они со Светой ни о чем не договаривались, но ему отчаянно хотелось, чтобы она была там. Он загадал. Если встречает, он сделает ей предложение прямо возле трапа. Кольцо ясно ощущалось даже сквозь бархатную коробочку и карман форменной куртки.

Трясло так, будто подключили к телу высоковольтный кабель. Вот уж не думал, что эта кареглазая кудрявая бестия перемолотит ему все мозги. Свернёт набекрень. Вывернет душу мехом внутрь. Зацепит якорями. Света. Светлана. Его свет и счастье. И звучать будет отлично: Светлана Федоровна Селиванова.

Максим Сарычев стоял чуть сбоку. Он очень изменился за этот поход. Не осталось мальчишеской восторженности. Но зато теперь ни за что никто не догадается, что парень — инженер, а не боевой офицер флота. Весь поход делал любую работу наравне со всеми. Влился и стал полноправным членом экипажа. Интересно, будет его теперь тянуть в море?

Командир тоже напряжённо вглядывался в берег. Точно знал, что его ждут. Склодовский в сеансах связи между служебными разговорами позволял себе короткие фразы. Чтобы Вадим понял, с женой все хорошо.

Артёму теперь казалось, что корабль к берегу приводят не двигатели и рули, не тяжёлые витые канаты швартовых притягивают и крепят к причалу. Это делают взгляды. Практически осязаемые.

Он едва на захлебнулся от восторга, когда "Разящий" сбавил ход на подходе к причалу. Погода не баловала. Ветер и снег. Но на берегу собралось порядочно народу. И эти взгляды с причала на борт освещали пространство ярче уличных фонарей.

Каждый из мужчин увидел своих сразу. Заулыбался в усы Виталий Егорович Думченко, едва заметив на берегу Каринэ и двух сыновей. У Романа Никитенко изменилось выражение лица. Ему махала ладошкой дочь. Видно было, как затрясло командира, увидевшего жену.

Рядом с Катей Ветровой жалась Света. Это была точно она. Даже шапка, скрывающая её шикарные кудри, не мешала Артёму её узнать. Светин взгляд метался по палубе. Катя наклонилась к ней и показала ладонью. Света застыла. Замерла. Заморгала. Селиванов увидел, как Ветрова сунула ей в руку платок.

Плачет? Его принцесса. Главное, что приехала. Больше она не будет плакать из-за него. Он не даст. Не позволит. Ладонь сама скользнула под бушлат. Коробочка на месте. Тем временем уже поставили трап. И командир лёгкими шагами сбежал на берег. Начал докладывать начальству. Следом стала сходить команда.

Артём увидел, как повисла на муже Катя, с её головы слетела шапка, пшеничный водопад волос разметался по ветру. Счастьем Ветровых, как тёплой волной, окатило всех вокруг.

163.

Светка примчалась в Североморск вечерним субботним рейсом. Растрепанная. Будто напихала в чемодан первые попавшиеся под руку тёплые вещи. Варежки, и те разные. Кате пришлось достать из бара коньяк. Налить подруге и заставить выпить.

Ночью было слышно, как Света пошла на кухню. Катерина вышла следом. Включила свои заветные лампочки. Они вдвоём устроились на подушках на подоконнике с ногами. Мяту Катя заварила в керамические кружки с котами. — Я без него задыхаюсь, Кать, — выдохнула Света первую за весь вечер связную фразу. До этого она или кивала, или отвечала невпопад, будто мысли были совсем не здесь, — У меня будто нет меня. А когда Тема рядом, я целая. Идей сразу куча. Я тогда в августе, когда приехала, столько всего придумала. Я даже диплом уже написала, представляешь? Можно весь год ничего не делать. Эскизов там на три коллекции. А он в море ушёл, и всё внутри застыло. — Светик, ещё сутки с хвостиком. Он вернётся. Там всё штатно. Всё в порядке. Все здоровы, — Катя обнимала подругу. — Я, Катюх, завтра пойду к нему в общагу. У меня ключ есть. Приготовить же надо что-то. — Артём ключ дал? — Ну, не у вас же мне жить. У тебя муж возвращается. Вам будет, чем заняться, а не гостей тут принимать. — Чего Маргаритка то не приехала? — Они с Максом так договорились. Он её ждёт в четверг в семь вечера у памятника Пушкину. — Ох, романтики, — рассмеялась Катя. — Дааа, розы, свидания, — улыбнулась Света.