Как же хорошо, когда есть в жизни вещи неизменно прекрасные, тёплые и дающие силы. Когда точно знаешь, тебя здесь любят просто так. Не за успехи. Просто за факт твоего существования на свете. Катя смотрела на красные угли в мангале, цедила красное сухое вино, откусывала домашний сыр, который теперь делал дядя Федя. Ей хотелось, чтобы и у них с Вадимом тоже появились свои традиции. Чтобы и в их доме собирались друзья. Чтобы там тоже было место силы.

Словно прочитав её мысли, подошла Лёля. Обняла. Поцеловала в макушку. — Знаешь, я когда-то и мечтать не могла, что так будет, — она обвела взглядом вокруг, — Что вот это всё случится в моей жизни. Друзья, любовь, дети. — А мне последнее время кажется, что вот так, как сейчас, было всегда. И будет. Только народу будет становиться все больше. — Дай бог, моя хорошая. Кстати, о прибавлении, как там Власенко она же Епифанова? Не родила? — У неё срок был неделю назад. — Ого! Значит со дня на день.

Со дня на день не вышло. Ближе к ночи Катя получила сообщение на телефон: "Я-мама, Катька! Это чудо! Мне одновременно плохо и хорошо! Она красавица! Назвали Анечкой. Илюшка плачет"

160.

Около роддома Катя почувствовала себя странно. Вид беременных, которых выгружали около приёмного отделения из машин скорой помощи, вызывал противоречивые чувства. Страх и зависть. Вибрации в воздухе были такие, что аж дух захватывало. Новая жизнь! Вот прямо сейчас. Через боль и усилия. Катя смотрела и будто чувствовала историю каждой рожающей. Когда-то придёт и её время вот таким безразмерным колобком топать по ступеням. Даст бог, рядом будет Вадим.

К Ленке её, естественно, не пустили. Власенко лежала в обычной палате, а не в коммерческой. И шутила, что за деньги микробы к детям и мамочкам не прилетают.

Пришлось стоять под окном. Благо, кричать не пришлось. Разговаривали по телефону, хоть и глаза в глаза. Очень изменившаяся Ленка свесилась из окна третьего этажа. — Катька! Она такая красивая! На Илюшку похожа, — Ленка вернулась в палату и через стекло показала Кате дочь.

Конечно, ничего, кроме кулька и пятнышка лица, Катя не могла разглядеть. Но кивала и говорила, что, конечно, Анечка — копия Ильи. Такая же красотка, как мама и папа вместе взятые. Ленка счастливо улыбалась в ответ.

Подарки удалось отдать самому молодому папе. Они пересеклись с Ильёй всё под теми же окнами. Было видно, как он волнуется. — Я, Кать, не думал, что мы так рано родителями станем. Но это такое счастье! Ты точно не останешься на выписку? Во вторник уже. — Нет, не могу. Я же в школе теперь работаю. В Североморске. И муж из похода должен прийти. — Да? В школе? Впрочем, ты же дочь Ольги Владимировны!

Катя не стала спорить. Теперь, оказывается, мало кто помнит, как она появилась в Москве семь лет назад.

Зависть к тому, что сейчас испытывали её друзья, была очень явной. И Катя решила её себе разрешить. Она позавидует им по-доброму. Почувствует хоть краем эти счастливые дни в жизни семьи. Вспомнились Бодровские и их огромная радость. Фотографии уже гордо сидящего в коляске Михаила Юрьевича Кате прислала Аллочка. И Никитенко с их кукольной Алёнкой, которую нянчил весь экипаж.

Она спешила ещё попасть домой перед самолётом. Два дня в Москве. И снова на север. — Катюш, ты прилетай. Хоть на выходные, — Александр Евгеньевич собирался вести её в аэропорт, никакие заверения, что она прекрасно доедет на такси, не работали, — Если надо, мы билеты тебе возьмём. — Не, пап, у меня муж получает очень приличные деньги. И я тоже зарабатываю. С этим проблем нет. Мы вместе теперь. Может быть в Новый год, если не будет дежурства у Вадима. — Тогда заранее возьмите билеты. А мы вас всегда ждём, — обнимала Катю Лёля. — Катька, ты меня когда возьмёшь с собой? Я маленький был, когда дед нас на корабль брал. А мне Вадя обещал, — Игорь обнимал сестру в этот раз почти отчаянно. — Раз обещал, значит будет. Приедешь. Ты же знаешь, Вадим всегда делает так, как сказал.

Катя старательно пыталась не заплакать. Спрятала лицо в пушистые кудряшки Сони. Втянула носом воздух, чтобы не всхлипнуть.

— Позвони, как долетишь. — Поздно уже будет. — Я все равно не усну, — целовала её Лёля, — С богом. Деду и бабушке приветы. Вадиму обязательно тоже.

Всё. Машина. Аэропорт. Пассажиры на мурманском рейсе какие-то хмурые. Погода, говорят, там не очень. Катя уходила на контроль, всё время оборачиваясь. Её отец стоял, как скала среди бурной воды. Высокий, статный, красивый. И совсем молодой. Махал ей вслед.

Этого родительского тепла хватило, чтобы перенести тяжёлый перелет. Самолёт трясло, как в лихорадке. Рядом с Катей сидело грузное семейство. Муж и жена сразу достали какие-то безразмерные бутерброды. Катя прислонилась лбом к иллюминатору. За ним было темно. Облака напоминали бушующее море. Примерно такое, как в том телевизионной сюжете про спасение экипажа сухогруза.

До своей квартиры Катерина добралась действительно очень поздно и почти без сил. Снова отметила про себя эффект телепортации. Завтра на работу. Значит нужно глубоко вдохнуть и сделать то, что должна. Отчитаться о прибытии. Это раз. Подготовить всё на завтра (спасибо Лёле за привычку всю подготовку делать вечером), это два. Душ, ужин, спать.

Североморск

161.

Неделя до прихода "Разящего". На морально-волевых Катя делала свою работу. А сама мысленно уже была на причале.

Снег с сильным ветром уже несколько дней сшибали с ног. Шапка, шарф по самый нос. Иначе не вдохнуть мокрый ледяной воздух. Трапы уже скользкие. Улицы тоже.

Утром Катя первым делом включала фонарики на кухне. Заваривала кофе. Завтракала через силу. Потом в школе не будет возможности. А влезать без очереди вперёд голодных школьников ей совесть не позволяла. С собой бутерброд, пачку баранок.

У неё из бывшей пионерской комнаты дети всё время таскали баранки. Правда через неделю стали приносить и оставлять кульки с разными сладостями. Казалось, она в этой школе год, а не месяц. Выучила почти всех детей по имени. А ведь ещё недавно удивлялась, как это Лёля всех помнит.

В пятницу, когда праздновался День учителя, Катя не могла встать. Ее знобило. Но температуры не было. Хотелось плакать. Хотя в пору было радоваться. Вчера дед сказал, группировка возвращается штатно. В понедельник должны быть у причалов. В школе сегодня большой день.

Старшеклассники с половины восьмого по своим местам. Кто-то встречает учителей на входе, кто-то готовится проводить уроки, кто-то расставляет мебель в рекреации и бутафорит "Студию Что? Где? Когда?". Катя обязана там быть.

Буквально за волосы она выдернула себя из постели. Глянула в зеркало. Нечего сказать. Красотка! Такую "красоту" людям не показывают. Мужу после похода тоже нежелательно.

Вспомнила родителей. Сколько раз Лёля вот так себя поднимала. Папа тоже иногда тяжело собирался на работу. Что они делали? Катя рывком распахнула окно. Ветер ворвался в комнату. Ветер. Северный ветер. Значит силы сегодня придётся позаимствовать у него. Поток холодного воздуха окутал её, привёл в чувство. Голова прояснилась. Катя достала свой ежедневник с подробным планом дня. Пробежала глазами. Всё. Поехали. Завтрак. Макияж. Парадный костюм. Туфли на каблуках с собой.