Вот теперь я всерьез начала сомневаться в здравости его рассудка. То он летает на общественных рейсах, хотя может позволить себе частный, то так сорит деньгами. Отель ведь не из дешевых… Хотя нужно признать, что в трезвости его ума нужно было начать сомневаться еще тогда, когда он связался со мной.

— В моем номере нет отдельного кабинета, — скривился Торн. — А работать за туалетным столиком я не привык.

— Зато привык прикрываться мной от какой-то… — я взяла паузу, чтобы придумать, как обозвать эту девицу, не называя курицей, но меня поняли и так.

— И ты отлично справилась, — похвалил меня Джейсон. — Помнится, на собеседовании ты говорила, что не теряешь присутствие духа в стрессовых ситуациях, будешь отстаивать мои интересы и даже поможешь спрятать труп. Вот, считай, прошла проверку, — улыбнулся он.

— Проверку?! — у меня начал дергаться глаз. Пока один. Но второй мог в любой момент присоединиться к своему собрату.

Джейсон поднялся, подходя ко мне и заглядывая в глаза. До сих пор поражаюсь, как он может смотреть на меня в гриме и не ржать во весь голос. Его взгляд был почти умоляющим, и я имела все шансы растаять.

— Ну хочешь, я тебе машину подарю? — спросил он.

— Что? Не нужна мне твоя машина! — шансы растаять существенно понизились, и теперь я не просто делала вид, а действительно слегка обиделась.

— Хм, интересно, — задумчиво пробурчал Джейсон.

— И что тебе интересно? — скривилась я.

— Ты первая, кто отказался.

Интересно, уже можно выносить мозг на тему: «значит были и другие, да? Кто они? Я их знаю?», или он не поймет юмора?

Прийти к какому-то логическому решению я не успела. Дверь распахнулась и на пороге нарисовалась та самая рыжая курица, которую я сегодня успешно отгоняла от двух трусливых петуш… нехороших людей. Второй глаз все же задергался.

— Джейсон! — снова крик, который можно использовать в качестве психологической атаки. — Как приятно было тебя здесь встретить! Ты, наверное, не заметил меня в холле, — она бросила на меня злобный взгляд.

— Айрис, — тяжело вздохнул Торн, — я…

— Уважаемая, я ведь сказал, что мистер Торн очень занят, — влезла я, становясь между Джейсоном и курицей. Подпускать ее ближе я не собиралась. — Где ваш билет?

— Какой билет? Джейсон, что он несет?

— Познакомься, Айрис, это мой ассистент Харви, и он абсолютно прав. Я не смогу уделить тебе время.

— Но…

— Никаких «но», — снова влезла я. — Без очереди не пускаем. Возьмите талончик и ждите.

Пока говорила, я теснила курицу к выходу, наступая на нее. Похоже, скоро я стану рекордсменом в этом виде спорта. Интересно, такой есть? Ну, теоретически, кто-то в мире должен устроить соревнования, где нужно загонять куриц в стойло… или где там живут курицы.

— Спасибо, что выбрали нашу компанию, — улыбнулась я, захлопывая дверь перед ее носом.

Повернувшись, я увидела, что Торн откровенно, но при этом беззвучно ржет, согнувшись пополам.

— Только ты могла избавиться от Айрис таким способом, — сказал он, отдышавшись, а затем подошел ко мне, практически прижимая к двери. — Каждый раз поражаюсь идеям, которые приходят тебе в голову.

Смех уже отзвучал, но обычно холодные серые глаза улыбались. Он нежно провел большим пальцем по моей скуле, скользя к виску, а затем зарываясь в волосы.

— Подожди, я грим сниму, — смутилась я.

Если честно, я действительно не представляла, как он это терпит. Наверное, ему неприятно смотреть на мое бородатое лицо. Но он пытается не торопить… Так, Агнес, только не расплачься!

Учтя прошлые ошибки, все средства и для нанесения, и для снятия грима были у меня всегда при себе. Подойдя к столу, я достала нужную колбу и принялась отточенными движениями наносить средство, которое позволяло отклеить бороду без вреда для кожи.

— Кстати о гриме. Завтра у тебя выходной, — огорошил меня Джейсон.

— Почему?

— Тимоти задержится здесь только на день, а я не хочу, чтобы ты показалась всем моим здешним коллегам в таком виде и до конца этой поездки ходила в гриме. Так что устрой себе экскурсию, пройдись по магазинам. В общем, выбор за тобой.

— Но как же…

— Поверь, Харли, один день я справлюсь без тебя, — он снова подошел ко мне, на этот раз, прижав к столу.

Борода и брови уже покоились на столешнице, поэтому мне больше ничего не мешало положить руки ему на плечи, ощущая, как напряжены мышцы. Я не сомневалась, что без ассистента он проживет, и, в общем-то, не имела ничего против отдыха. Просто мне хотелось провести этот отдых вместе.

Стараясь не думать об этом, я продолжила свое исследование, спустившись к груди, погладив пресс, рельеф которого я чувствовала даже через рубашку. При этом взглядом я провожала собственные руки, наблюдая, как тонкая ткань облегает тело в тех местах, где проходятся мои пальцы. Невероятное зрелище. Почти гипнотическое.

Джейсон ухватил меня за затылок, зарываясь в волосы и слегка оттягивая их назад, заставляя запрокинуть голову. Еще секунда игры в гляделки и взгляд, который я так и не смогла разгадать, после чего последовал поцелуй. Очень нежный, очень тягучий. Он заставлял забыть о том, что мы находимся в конференц-зале отеля, о том, что через несколько дней мне нужно будет признаться Джейсону в обмане, рискуя все разрушить. Я просто наслаждалась мягкостью его губ, пытаясь не задохнуться от нахлынувших эмоций и ощущений.

Сильные руки подхватили меня, усаживая на стол. Не разрывая поцелуй, я обхватила ногами его бедра, притягивая к себе вплотную. Он усилил напор, начав целовать меня еще более страстно.

Я все еще помнила, что мы в конференц-зале и здесь нельзя стонать, но чувствовала, что очень скоро это перестанет играть хоть какое-то значение…

А затем волшебство разрушилось в одно мгновение. Послышался хлопок двери и уже такой знакомый, но ненавистный голос.

— Джейсон, мистер Палмер просил перед… — речь сорвалась на полуслове.

Я сидела спиной к двери и не видела, что там происходит, но могла предположить. Происходила там сейчас одна рыжая и очень шокированная курица, которая имеет привычку врываться туда, куда ее не просят.

Торн оторвался от меня и спокойным взглядом прошелся по нашей гостье.

— Еще раз привет, Айрис. Видишь, я же сказал, что буду очень занят.

— Ты… и он… — слабо прошептала она, а затем послышался тихий грохот, какой бывает, когда тело оседает на пол.

Вот теперь уже мне стало настолько интересно, что я не побоялась повернуться к потенциальному противнику своей небородатой физиономией. Айрис лежала на полу и, кажется, даже не притворялась. По крайней мере, поза была очень не похожа на фиктивный обморок. Мы с Джейсоном синхронно подошли к рыжей курице, внимательно изучая открывшуюся нам картину.