Мальчишка, который шагал рядом, и внимательно нас слушал, сделал свое предположение:

- Я думаю, Принц волнуется, и нас о чем-то предупреждает.

Страж нервно заозирался по сторонам пустого коридора.

- Сейчас сядем спокойно в комнате и подумаем, о чем этот усатый нас предупреждает, - с этими словами светлый лорд сам распахнул дверь и впустил внутрь меня с Гарисом первыми. Только Принц проскочил вперед нас и зашипел из глубины помещения.

Мы втроем последовали за котиком и с удивлением увидели его, увеличившегося в размерах почти вдвое. Его шерсть стояла дыбом, спину кот выгнул дугой, уши прижал к голове, и хвост его при этом беспрерывно подрагивал. И вытянутой мордашкой смотрел со своего места, не приближаясь, под кровать светлого лорда.

Мне даже захотелось, сложив руки на боку, притопнуть ногой и спросить у лорда, кого это он прячет под своей кроватью.

Я только обернулась в сторону мужа и увидела, как Дэнил, сев на корточки, сам заглядывает под кровать. Так же, как и кот, с приличного расстояния. Я бы на его месте подошла ближе, подняла покрывало и спокойно все осмотрела.

- Странно, - задумчиво сказал светлый лорд, потом покрывало на кровати, свисающее чуть ниже матраса, взлетело вверх и в глубине, под кроватью, вспыхнуло несколько ярких огоньков. – Крысы.

Я сейчас ослышалась? Кто крысы? Где крысы?

- Быстро к двери, - скомандовал Дэнил. Но выполнить этот приказ у нас просто не было времени.

Я боюсь мышей до ужаса и крыс тоже. Но я когда-то смотрела документальный фильм, где говорили, что крысы очень умные животные, они без причины не нападают.

Но эти крысы шли наружу из-под кровати, и вид их был именно готовых к нападению бешеных зверей. Хотя эти твари даже спящими зубами к стенке были бы устрашающими. Они были очень большие, черные с вытянутыми острыми мордами и шевелящимися, как змеи, лысыми хвостами. И их было очень, очень много. Они ринулись в нашу сторону со страшной скоростью и рычанием, от которого у меня леденела кровь в жилах, а ноги примерзали к полу.

Светлый лорд спрятал Гариса за свою спину, я же сама укрылась там же. Но достать свой маленький аккуратный кинжал из ножен я не забыла, хотя всегда, надевая его, относилась к нему скорее как к украшению. Никогда не думала, что придется воспользоваться им для самообороны.

Принц сцепился с несколькими рычащими грызунами-переростками, а Дэнил беспрерывно разбрасывая веером от всех нас искры огня, отгонял крыс, и мы медленно отступали к двери. Когда эта дверь распахнулась, и нам на помощь пришел единственный оставшийся возле двери страж, я так и не увидела. Но я видела, как этот молчаливый и серьезный парень занял место слева от лорда и мечом рубил прорвавшихся сквозь огонь обгоревших крыс. А они все наступали, и казалось, что их стаёт все больше и больше.

Я не видела, как лорд магичил, но кровать, и все пространство позади, справа и слева от нее загорелось разом, а из огня продолжили выпрыгивать уже горящие, пищащие, шипящие и невыносимо воняющие крысы. Стало тяжело делать каждый вдох, и заслезились глаза. Мы с Гарисом продолжали под прикрытием спины Дэнила отступать к выходу. Но просто повернуться и побежать казалось еще страшнее, чем медленно отступать. А отрезок пути от середины комнаты до двери казался бесконечно длинным.

- Арис! – В комнату вбежали Юбана и посланный за ней страж.

Отвлекшись на ее крик, лорд пропустил нескольких грызунов, и один из них вцепился ему в правую руку, а другой - в бедро левой ноги. Не сомневаясь ни секунды, я схватила одну тварь за шею и попыталась оторвать от руки мужа, а так как ослабевать хватку она и не собиралась, я всадила свой кинжал ей в бок. Крысу на бедре Дэнила я даже не пыталась просто оторвать, а сразу стала бить ее кинжалом.

Боковым зрением я видела, как Юбана отрывает от стражей и бьет с размаху об землю, схватив за хвост, одну крысу за другой, в это время мы уже были у самой двери. Последние шаги дались нам особенно тяжело. Лорд громко скомандовал стражам держаться ближе к нему, первым выполнил команду Принц, и мы все почти одновременно, наскакивая друг на друга, выпали из спальни. А дальше, по движению руки светлого лорда, от дверного косяка сплошной стеной в глубину комнаты двинулось гудящее красно-желто-синее пламя. Пищать и рычать в комнате перестали мгновенно. И только едкий дым, валивший клубами наружу, сильно разъедал наши глаза и, казалось, заполнил легкие, преградив туда вход чистому воздуху.

И это светлую леди здесь считают сильнейшей магиней? По-моему, то как виртуозно владел огнем лорд Дэнил и есть настоящее мастерство.

Мужчины все встали с пола самостоятельно, все они: и лорд, и оба стража были не единожды покусаны, и эти рваные раны сильно кровоточили. Они, как могли, прижимали свои раны и помогали друг другу. Гарис, посмотрев на дядю, последовал его примеру и встал, а потом подошел к матери и обнял ее.

Гариса и меня зубы этих тварей не достали, но я все равно не спешила вставать, слабость в ногах была такой, что я боялась не устоять. Хорошим оправданием для меня стал окровавленный Принц, растянувшийся на моих ногах. я пыталась платком перевязать его раны.

Вся в крови была и Юбана, я невольно смотрела на нее с уважением, голыми руками давить крыс – это не просто храбрость, помноженная на материнский инстинкт, это, на мой взгляд, безмерный героизм. Хоть вначале своим криком она и отвлекла лорда, (а какая мать на ее месте не закричала бы?), но она убила как минимум четырех крыс. Голыми руками, без кинжала, меча и магии.

Не прошло и минуты, как мы вырвались из комнаты, а к нам уже набежала куча людей. Замковая стража, люди мои и лорда, бдящие. Корн, бегло осмотрев меня, занялся Дэнилом. Именно его я просила скорее заняться мужем. Стражей и Юбану, наложив заклинание стазиса, унесли в комнату лекарей на первом этаже. Разговор светлого лорда с матерью Гариса отложился таким образом на неопределенный срок.

На полу, недалеко от входа, стоял огромный поднос, просто заваленный пирожками, фруктами в карамели и с опрокинувшимся кувшином. Даже смотреть на все это богатство, о котором я мечтала минут десять назад, не было никакого желания. Я оглянулась на Дэнила, его взгляд также остановился на подносе, но слюнки, как и я, лорд не глотал.