Тем временем “номер четыре” уже запрыгнула на крышку стола, широким жестом расправляя свой боевой поводок. Лента двигалась по широкой дуге, явно намереваясь отхватить головы представителям семейства Кюсо, однако, у француженки на этот счёт было иное мнение. Лежавшая на полу женщина сумела совладать с болью и провела атаку на опережение. Боевое заклинание ударилось Глашек ровно в центр груди, однако, так и не смогло нанести никакого урона, кроме как по одежде: под безразмерной кофтой скрывалась дождавшаяся своего звёздного часа защитная кираса.

Первые секунды бой шёл, как по маслу. Кюсо обезглавлены, часть вражеских сил попалась в ловушку с начинённой взрвычаткой машиной-оповещалкой, а первый микроавтобус с громилами уже объят пламенем. Оставалось только догадываться, насколько этот успех — заслуга Дарка и Брони, а насколько — результат игры в поддавки со стороны французов.

— Забавно, — усмехнулся молодой человек. — Ты знала, что сорт картошки, которую использует “Бургер-Тауэр” для обжарки во фритюре, называется “синеглазка”?

В следующую секунду оба некромага подняли щиты и, встав спиной к спине, опустились на одно колено, отражая поток свинца со стороны немагического подкрепления противника. Сил у врага оказалось достаточно, чтобы, даже с учётом одного подорванного микроавтобуса, взять студентов УСиМ в клещи.

— И какое это сейчас имеет значение?! — раздражённо прошипела синеглазая попаданка, подбирая с пола рассыпанные поджаренные ломтики… синеглазки.

— Ну, не только же тебе быть кладезем информации, на которую всем плевать! — весело ответил Дарк, методично отстреливая, словно в тире, противников в своём секторе. Молодой человек на полную катушку использовал преимущества двупотоковости своего оружия. — Да ладно тебе! Всё идёт даже лучше, чем я планировал!

— Вот кто тебя за язык тянул?! — возмущённо выкрикнула Глашек.

И была абсолютно права.

Сразу после этих слов со стороны горящего авто раздался громкий противный скрип. Из-за гула смертоносной канонады Дарк на него не сразу обратил внимание, однако стоило: этот звук возвещал об открытии задних дверей уже списанного со счетов транспорта. И вот из них, помимо парочки очевидно небоеспособных и искалеченных бойцов “Стит”, показался вполне себе крепко стоявший на ногах некромаг в тяжёлой броне, украшенной закоптившимися изображениями некогда белых черепов и золотистых лавровых венков.

Фигура попросту огромная. Монументальная. В данный момент новоприбывший противник казался даже больше размерами, чем сам Гало Ллорко. Выбор оружия, так же внушал: огромный двуручный молот этот тип удерживал одной лишь правой, или как её принято звать в Форгерии, отдающей рукой, а вместо традиционного вместилища праха этот рыцарь современности использовал ростовой щит. Отличная штука, надо сказать: державы крепятся на внутреннюю сторону, а весь энергопоток проходит через ручку. Какое-то время Дарк хотел себе нечто подобное, но затем отказался от идеи из-за нежелания таскать с собой слишком громоздкое оборудование.

— О, курва! — только и смог выдавить из себя “номер один”. — Всё пошло не по плану! Всё пошло совсем не по плану!

— Он твой — мне нечем! — выкрикнула Глашек, бросая в сторону “своей” группы противников добрую жменьку картофана, которая ни с того ни с сего решила, что она — тяжёлая картечь, а потому и лететь в сторону вражеских боевиков надо бессовестно игнорируя влияние потоков воздуха.

— Принято! — выкрикнул молодой человек, и тут же вдавил палец в ещё одну одноразовую державу, тратя её запас для того, чтобы поднять из пола плиточно-бетонную стену, которая должна была сыграть роль защиты от пуль и дать Дарку сконцентрироваться на новом противнике.

Последний, к слову, уже вскинул оружие, и “номер один” поспешно сместил прицел. Разом большим и указательным пальцами некромаг вдавил костяные капсюли, а затем пустил энергию высоконасыщенного праха и в щит, и в мощный разрушительный залп, который, в идеале, не должен был оставить от этого проклятого рыцаря и мокрого места.

Дарк не успел насладиться эффектом своей атаки, потому как свежесозданный мегащит, напитанный мощью сильнейших человеческих эмоций, мгновенно покрылся густой рябью, мешая разглядеть хоть что-нибудь за ним. Около секунды или двух уплотнённая энергия шла крупными концентрическими волнами, превращающими защитное заклинание в чрезмерно дорогостоящий калейдоскоп, а затем изогнулась так сильно, что выплеснулась за пределы магического каркаса.

Потусторонняя сила излилась вовне в максимально грубой и примитивной форме, наказывая самонадеянного мальчишку, решившего, что он на третьем курсе способен справиться с магией высокой плотности и грамотно организовать экстренный сброс энергии для заклинания подобных масштабов. Взрывная волна оказалась слишком мощной. Она не отбросила юного некромага назад, с мягкостью, присущей той, какую проявляют обычные энергощиты при разрушении. Нет. Это был могучий поток, выбивающий воздух из лёгких, оглушающий, отрывающий от земли и несущий прочь, подобно водам бурной горной реки.

Прочь от поля боя. Прочь от злого чёрного рыцаря. И прочь от минимальной возможности контролировать ситуацию.

3.

Дарк не был уверен, сколько пробыл без сознания. Он даже не был уверен, что хоть на секунду отключился. Хотя, по ощущениям, на пару мгновений ясность мысли юный некромаг, всё-таки, потерял. Больше похоже на грогги, чем на полноценный обморок.

Так или иначе, бой ещё не был окончен. Нельзя было позволять себе расслабляться..

“Номер один” быстро осознал, что лишился кинжала. Скорей всего, оружие вырвало из руки в момент разрушения щита. О, Семеро, какой мощи должно быть заклинание, чтобы разрушить щит, запитанный от высоконасыщенного праха, да ещё и с укреплённым каркасом? Это точно не ошибка самого Дарка: на тренировках неудачное формирование щита ещё ни разу не заканчивалось ударом по самому некромагу. Нет. Похоже, рыцарь и сам использовал одноразовые державы.

Пожалуй, это стоило воспринимать, как своеобразный мрачный комплимент.

Молодой человек достал из-за пояса свою старую волшебную палочку и уселся рывком. Благо, элемент кастета на тактикульном хранилище праха помешал источнику энергии выпасть из на время ослабших рук.

Всё тело болело. Часть верхней одежды сорвало взрывной волной, и теперь юный некромаг валялся на полу в узком служебном коридоре. Ему серьёзно повезло, что в момент взрыва щита аккурат за спиной оказалась довольно хлипкая дверь. Кажется, в полёте Маллой-младший умудрился-таки встретиться с косяком, однако удар пришёлся на левое плечо, а потому — не столь критичен в данный момент.

В отличие от неумолимо надвигающегося рыцаря.

Его силуэт медленно, но верно очерчивался в плотном слое белой строительной пыли: скорей всего, это были последствия встречи взрыва с наспех возведённой Дарком защитной стеной.

Так или иначе, этот неестественное тяжёлое облако мелкого бетонного крошева играло молодому некромагу на руку. Оно хоть немного уравнивало шансы: куда проще разглядеть в белёсой завесе идущего в полный рост огромного детину в чёрных доспехах, чем жмущегося к полу молодого человека с голым торсом.