– Что случилось на этот раз?

– Я просто не выспалась, – проговорила она медленно, осматриваясь вокруг. –  Ночь, как и день вышли беспокойными.

Нечего злиться на него теперь. Она ведь все знала, и никто не заставлял ее надеяться на что-то, но превратить в жабу очень даже хотелось.

– Здесь не часто бывают люди, правда?

Мох под ногами был мягким, пружинистым и влажным. Она ступала на него так твердо, как только могла, стремясь избежать его помощи.

– Им все равно, – откликнулся Эверт задумчивым голосом. – Они не видят здесь ничего особенного. Заброшенное место и только.

– А что должна увидеть здесь я?

– Не должны, – его присутствие позади несколько напрягало, но дело конечно же было не в этом. – Это слово не применимо к магии.

Она шла вперед, оглядываясь по сторонам, ощущая, что немного напугана увиденным. На стенах были начертаны символы, люди, животные, растения, непонятные ей фигуры, все это переворачивалось, перестраивалось, напоминая ей гигантский кубик Рубика. Вот только он был ржавым и ветхим, грозясь обрушиться им на головы.

– Это место называется «Форс», храм пространства, – раздавалось позади нее, – Что вы видите или быть может чувствуете?

– Что меня подташнивает от этих метаморфоз.

Она удивила его и это чувствовалось по его голосу.

– Так бывает, – произнес он с некой запинкой.

– Что-то не так?

– Все нормально. Просто я ждал подобного в другом храме.

Лира оказалась в центре зала, наконец оглянувшись на него. Это самое необычное место из всех виденных ею. Капли срывались с потолка, не долетали, превращались в лед, приземлялись на пол невесомыми снежинками, взмывали вверх паром и вновь превращались в капли. Камень менял цвет, примеряя к себе все оттенки красного и коричневого, проседал, дрожал как вода с упавшим в нее листом, застывал, обращался в нечто пористое и вновь повторял движения заново.

– Тогда почему мы пришли сюда?

Эверт приблизился к ней, провел ладонью параллельно полу, заставив тот дрогнуть и выдвинуть к ним белоснежную прямоугольную плиту.

– Он ближе всех.

– Я вижу все это, – она обвела взглядом унылое пространство. – Это значит, что я могу изменять мир?

– И да, и нет.

Эверт решил включить лектора.

– Магия – это и есть изменение, но если бы владели пространством, то скорее всего разрушили и перестроили стену в темнице, а не стали бы вызывать птиц, крыс…

– Я смогла покорежить плиты потолка. Вообще, что я тут вам объясняю?

Эверт сошел с лица от ее пренебрежительного тона. Лире было все равно. Ему плевать на ее просьбы, а ей на его.

– У меня была волшебная палочка.

– Соломинка? Что переломилась через секунду после того, как вы стали размахивать ей? Хорошо, вы всерьез считаете, что вложенного заряда хватило бы на все те изменения?

Лира пожала плечами. Откуда ей было знать это? Она не в курсе таких вещей.

– А мэтр Асель? У вас ведь не было палочки.

Он просто не знает, что она была у нее в корзинке. Хотя, нет, Лира запуталась: она ведь не брала ее в руки, когда думала об этом женоненавистнике.

– Тогда, что вы думаете об этом? – она отмахнулась от него и от намечающегося спора. – В чем, по-вашему, дело?

– Думаю, что палочка помогает вам вершить волшебство. Совсем как у детей, которым первое время нужны пасы руками.

Лира кивнула, рассматривая круговорот воды в природе. Чудеса не смогли поднять ее настроения.

– Вам так легче.

Он дотронулся до плиты, заставив появиться вокруг них всевозможные геометрические фигуры, то и дело раскрывающиеся, сталкивающиеся и собирающиеся во все новые формы.

– Это храм пространства. Дотроньтесь. Если появится тоже самое, значит вы способны менять окружающий мир. Не бойтесь. Вы ведь доверяете мне?

– Нет.

– Я должен был предположить этот ответ, – проговорил он с досадой. – Давайте по-другому: вы доверяете мне, как магу?

Лира медлила, но все же сделала это. Вокруг появились едва заметные белесые линии, кувыркнулись и померкли. Она повторила движение, но больше ничего не произошло. Храм менялся, а виртуальные фигуры больше не появлялись.

– Это странно и очень интересно, – проговорил Эверт озадаченно. – Пойдемте обратно.

Лира кивнула и вновь устремилась вперед, игнорируя его прекрасную компанию.

– Почему бы не воспользоваться порталом? Или этого сделать нельзя?

Она перескочила чем шторку из ледяных бусин, чем заслужила веселый смешок Эверта.

– Верно. Как думаете почему?

Лира едва ли не бежала к выходу, предвкушая «встречу» с новым местом. Что за храм ей предстоит увидеть следующим? Хаоса? Жизни? Что она увидит в нем?

– Потому что заклинание может измениться?

– Верно. Оно рассыпится на составляющие.

– Порталы – это тоже магия пространства?

– Точно.

В следующем храме, над ее головой взвились два ярких шара, соревнуясь между собой, переплетаясь, обгоняя, сыпля искрами и освещая ей дорогу. Лира любовалась ими, но не показывала виду, осматривалась по сторонам, однако, не видела ничего, кроме кромешной тьмы, убегающей вперед дорожке из какого-то черного камня.

– Что это за место?

– Храм Хаоса.

Лира удивилась. Она никогда не задумывалась о связи тьмы и хаоса, но это и в самом деле логично, верно, изящно просто.

– Хаос – это тьма?

– Да.

Эверт вышел из темноты, вновь вытащил плиту, дотронувшись до нее и вызвав шевеление в темноте. Это пугало ее больше, чем храм метаморфоз. Это место было похоже на пристанище ночных кошмаров нежели на обитель магии.

– Ничего?

Огни Эверта продолжали носиться во тьме, подсвечивая неровные стены, обломки и потеки камня.

– А вы не станете дотрагиваться?

Эверт приподнял бровь, взглянув на нее.

– Лира… Хотя, подожди, я понял.

Лира никак не прокомментировала его ответ. Ей было интересно, что должно было произойти, если бы в ней была эта разрушающая сила. Ответ не заставил ждать себя – тьма заклубилась словно кипящая нефть, из нее стало рваться всякое, как будто кто-то натянул черную пленку и запер за ней людей, существ, устроил склад и продолжил засыпать его острыми гранями. Вдобавок шум. Он заполнил собой все и заставил дернуться, но Эверт не стал продолжать демонстрацию слишком долго.

– Обычно маги владеют всеми видами магии, а при поступлении в академию выбирают направление самостоятельно.