– Я могу защитить вас, – говорю я, и мой голос несется над их головами. – Кроме того, у меня есть друзья, и они обладают другими возможностями. Они тоже будут стоять рядом с вами и бороться против зла.

И тут, как по мановению волшебной палочки, они возникают буквально из ниоткуда, в самом центре двора, на том самом месте, которое я только что очистила как будто специально для них.

Солдаты подаются назад, им хочется уйти подальше от незнакомцев, забиться в свой угол и уже оттуда наблюдать за происходящим.

Касл поднимает руку и находит вдалеке одно деревце, потом уже при помощи обеих рук он легко выдирает его из земли с корнем одним только усилием воли. Дерево, чуть накренившись, летит по воздуху, его ветви трепещут на ветру. После этого Касл тормозит деревце, только лишь подумав об этом. Оно зависает над головами собравшихся, и тогда руки поднимает Брендан.

Удар молнии поджигает дерево у корней, и пламя мгновенно охватывает весь его ствол, при этом оно сгорает так быстро, что через пару секунд от него остается лишь крохотное облачко пепла.

Этого я никак не ожидала, мы не планировали их появление сегодня. Тем не менее они прекрасно «отрекомендовали» меня своим присутствием.

Наступает важный момент. Сейчас. Именно сейчас.

Все солдаты смотрят теперь на меня. Двор очищен. Я встречаюсь взглядом с Кенджи где-то там, внизу, для подтверждения его готовности.

Он кивает.

И я прыгаю.

С высоты в тридцать метров, с закрытыми глазами, ноги выпрямлены, руки в стороны. И я чувствую, как бежит во мне громадный поток энергии. Я укрощаю его. И проецирую.

Приземляюсь с такой силой, что земля подо мной дрожит.

Я чуть пригибаюсь, колени полусогнуты, одна рука вытянута вперед. Весь двор содрогается, и я уже начинаю бояться, как бы не началось очередное землетрясение.

Наконец я выпрямляюсь и оглядываюсь. Теперь мне хорошо видны лица солдат. Они взволнованы. Они смотрят на меня с каким-то то ли испугом, то ли благоговением. Глаза их широко раскрыты. Они ошеломлены всем произошедшим.

– Вы будете не одни, – говорю я, поворачиваясь так, чтобы видеть их лица. – Вам больше не придется бояться. Мы хотим получить назад наш мир. Мы хотим спасти жизни наших близких, родных и друзей. Мы хотим, чтобы у ваших детей было лучшее будущее. И хотим сражаться. Мы хотим победить. – Я встречаю их взгляды. – И мы просим вас помочь нам.

Наступает полная тишина.

Которая сменяется полным хаосом.

Кто-то начинает кричать, другие аплодируют. Слышен топот ног.

Я чувствую, что кто-то будто вытягивает у меня из руки усилитель звука. Я раскрываю ладонь, и он, пролетев некоторое расстояние в воздухе, попадает непосредственно к Уорнеру.

И он снова обращается к своим солдатам.

– Примите мои поздравления, дорогие мои, – говорит он. – Расскажите обо всем своим семьям. Своим друзьям. Завтра все изменится. Верховный главнокомандующий прибудет сюда в ближайшее время. Это вопрос нескольких дней. Готовьтесь к войне.

И тут неожиданно для всех…

Кенджи делает нас невидимыми, и мы растворяемся на глазах изумленной толпы.

Мы бежим по двору, через всю базу, и как только скрываемся с глаз собравшихся, Кенджи убирает нашу невидимость. Он кидается вперед и возглавляет нашу группу. Мы бежим в свой тренажерный зал, и Кенджи ведет нас туда, ловко лавируя по закоулкам складских помещений, потом мимо стрельбища, и вот наконец мы всей толпой шумно вваливаемся к себе.

Где нас встречает заждавшийся Джеймс.

Он встает, глаза у него широко раскрыты:

– Ну, как все прошло?

Кенджи подбегает к нему и заключает в свои объятия:

– А сам ты что думаешь: как все прошло?

– Ну… Хорошо, – смеется Джеймс.

Касл по-дружески хлопает меня по спине. Я поворачиваюсь к нему. Глаза его сияют, он переполнен гордостью.

– Отличная работа, мисс Феррарс, – тихо говорит он. – Отличная.

На нас набрасываются Брендан и Уинстон, у обоих ухмылки от уха до уха.

– Это все чертовски здорово! – соглашается Уинстон. – Мы стали знаменитостями, или что-то вроде того…

Лили, Иан и Алия тоже присоединяются к нам. Я благодарю всех за помощь и поддержку в последнюю минуту.

– Вы и вправду считаете, что это сработает? – беспокоюсь я. – Вы полагаете, этого будет достаточно?

– Это, конечно, только начало, – соглашается со мной Касл. – Теперь нам нужно будет действовать быстро. Думаю, что новости уже распространились, но другие секторы, наверное, будут держаться до тех пор, пока не прибудет Верховный главнокомандующий. – Касл переводит взгляд на меня. – Надеюсь, вы понимаете, что это будет сражение против всей страны.

– Но другие секторы могут легко присоединиться к нам, – отвечаю я.

– Такая уверенность! – Касл смотрит на меня, как будто я инопланетянка. Как будто он не знает, как со мной общаться и как меня понимать. – Вы удивляете меня, мисс Феррарс.

Дверцы лифта расходятся в стороны.

Это Уорнер.

Он сразу же подходит ко мне.

– База в безопасности, – сообщает он. – Нам обеспечена строгая изоляция, пока сюда не приедет мой отец. Никому не разрешено входить на нашу территорию или покидать ее.

– Что же теперь мы будем делать? – интересуется Иан.

– Ждать, – отвечает Уорнер. Он оглядывает всех нас. – Если он еще ничего не знает, то узнает в ближайшие пять минут. Ему доложат, что кое-кто из вашей группы выжил. Что жива Джульетта. Он поймет, что я бросил ему вызов и ослушался его публично. И он очень разозлится. Вот это я вам могу гарантировать.

– Значит, мы пойдем на войну, – подытоживает Брендан.

– Да, – спокойно отвечает Уорнер. – Мы будем сражаться. Скоро.

– А солдаты? – спрашиваю я. – Они будут с нами?

Он задерживает на мне свой взгляд чуточку дольше, чем следовало бы, и отвечает:

– Да. Я почувствовал глубину их страсти. Их неожиданное уважение к тебе. Многие, конечно, до сих пор еще боятся, кое-кто не может сразу перестроиться, но ты оказалась права, любовь моя. Может быть, они и боятся, но они не хотят больше быть солдатами. Не такими. Не для того, чтобы служить Оздоровлению. Они готовы присоединиться к нам.

– А гражданское население? – не отступаю я.

– Они пойдут за нами.

– Ты уверен?

– Я сейчас ни в чем не могу быть уверен, – спокойно отвечает он. – Но я еще никогда раньше, за все свое время работы в этом секторе, не чувствовал столько надежды в сердцах своих солдат, как это получилось сегодня. Это было всепоглощающее чувство, мощное настолько, что я до сих пор ощущаю его. Оно практически так и продолжает вибрировать у меня в крови.