Он застигает меня врасплох. Я тронута искренностью, которая слышится в его голосе.

– Правда? Мне так оно нравится!

Он усмехается, глядя на меня. Глаза у него хитрющие.

– Что еще?

Он трясет головой и выскальзывает из постели.

– Аарон…

– Я сейчас вернусь, – обещает он.

Я вижу, что он направился в ванную. До меня доносится шум воды.

Сердце у меня начинает бешено колотиться.

Он возвращается ко мне, я прижимаюсь к простыням, словно протестуя против того, что он сейчас задумал сделать.

Он тянет одеяло. Склоняет голову набок.

– Отпусти, пожалуйста.

– Нет.

– Почему нет?

– А что ты собираешься сделать?

– Ничего.

– Врешь.

– Все в порядке, любовь моя. – Его глаза словно поддразнивают меня. – Не надо стесняться.

– Здесь очень светло. Выключи свет.

Он громко смеется и срывает с меня одеяло.

Я чуть не кричу от неожиданности:

– Аарон!..

– Ты само совершенство, – говорит он. – Каждый сантиметр твоего тела. Не прячь его от меня.

– Забирай его назад, – паникуя, заявляю я, пытаясь прикрыться подушкой. – Не надо мне твоего мыла, забирай его себе…

Но он вырывает подушку у меня из рук, подхватывает меня на руки и уносит.

Мой костюм готов.

Уорнер позаботился о том, чтобы у Уинстона и Алии имелось все необходимое для его создания. И хотя я сама каждый день наблюдала за тем, как энергично они взялись за работу, все же и подумать не могла, что из этих материалов может получиться такое чудо.

Он смотрится так, будто сшит из змеиной кожи.

Материал черный, со стальным отливом, но при определенном освещении он кажется золотистым. При ходьбе на нем начинает «играть» рисунок-узор. У меня даже голова закружилась, когда я представила себе, как должны сходиться, расходиться и переплетаться нити в этом чудесном материале.

В этом костюме мне очень удобно, и я чувствую себя довольно уверенно. Он приятно облегает мою фигуру, и хотя поначалу показалось, что немного стягивает в некоторых местах, но как только я начала двигаться, то поняла, насколько он «свободно» на мне сидит и не мешает никаким моим движениям. Со стороны это может даже показаться парадоксальным. Этот костюм, кстати, даже еще более легкий, чем был мой первый, иногда мне кажется, что я вообще без одежды, и при этом он удивительно прочный. В этом костюме мне не страшны никакие ножи. Мне кажется, что меня могли бы протащить по асфальту несколько километров, и с этой тканью все равно ничего бы не случилось.

И еще у меня новая обувь.

Эти сапожки тоже похожи на мои прежние, только они повыше и доходят мне до середины икры. Они почти без каблуков, пружинистые и беззвучные при ходьбе.

Перчатки я уже не просила.

Я спокойно сгибаю и разгибаю руки, уверенно хожу по залу взад и вперед, высоко поднимаю колени. Другими словами, привыкаю к новому обмундированию. Этот новый костюм и служит новым целям. Я больше не стремлюсь спрятать свою кожу от других людей. Теперь мне нужно увеличивать мою уникальную силу.

Я отлично себя чувствую, мне даже приятно находиться в таком костюме.

– А вот это тоже тебе, – сияет Алия и одновременно краснеет. – Я подумала, что, возможно, тебе захочется получить еще один комплект. – И она протягивает мне кастеты – точно такие же, какие создала для меня в прошлый раз.

И которые я потеряла тогда во время сражения.

Эти кастеты мне сейчас как нельзя кстати. Это мой второй шанс проявить себя. Возможность сделать все на этот раз правильно.

– Спасибо, – благодарю я ее, надеясь, она понимает, сколько смысла и чувств я вкладываю в это одно-единственное слово.

Я примеряю кастеты и с удовольствием сгибаю и разгибаю пальцы.

Потом поднимаю взгляд и оглядываюсь по сторонам.

Все смотрят на меня.

– Ну и что вы думаете? – спрашиваю я.

– Этот костюм смотрится так, как будто он должен был принадлежать мне, – хмурится Кенджи. – Это я должен ходить в чем-то вот таком. Почему ты не могла выбрать для себя, например, розовый цвет? Или, скажем, желтый?..

– Потому что мы не какие-нибудь идиотские «Могучие рейнджеры», – поясняет Уинстон и закатывает глаза.

– Кто такие эти рейнджеры, черт побери? – недовольно спрашивает Кенджи.

– Мне кажется, ты выглядишь потрясающе, – широко улыбается Джеймс. – Даже еще лучше, чем раньше.

– Это действительно круто, – подхватывает Лили. – Мне очень нравится.

– Это, пожалуй, ваша лучшая работа, приятели, – обращается Брендан сразу к Уинстону и Алии. – Правда. А кастеты… – добавляет он, указывая на мои руки. – Это просто… они словно завершают весь ансамбль. Великолепно.

– Вы выглядите довольно внушительно, мисс Феррарс, – соглашается Касл. – Ребята поработали славно. Именно такой подход вам и подходит. Уж простите меня за тавтологию.

Я улыбаюсь.

Уорнер кладет мне руку на спину, наклоняется и шепчет мне на ухо:

– Послушай, а эта штука легко снимается?

Я заставляю себя не поворачиваться и не смотреть на него и его улыбку, которую, разумеется, он демонстрирует при виде меня в этом новом наряде. Он до сих пор заставляет меня краснеть, и я злюсь на себя за такую реакцию.

Я пытаюсь найти какой-нибудь объект в зале, на котором можно было бы сейчас сосредоточиться.

Это Адам.

Он смотрит на меня спокойно и даже немного расслабленно. И на какое-то мгновение, всего на долю секунды, я узнаю в нем того самого парня, которого знала когда-то. И в которого впервые влюбилась.

Он отворачивается.

Я все время думаю о том, что с ним все будет в порядке, ведь у нас остается всего двенадцать часов. Потому что сегодня вечером мы в последний раз обсудим свой план.

А завтра начнется все самое главное.

– Аарон? – шепчу я.

Свет выключен. Мы лежим в постели. Я вытянулась вдоль его тела и уютно устроила голову у него на груди. Мой взгляд устремлен в потолок.

Он гладит меня по голове, проводя сразу всей рукой и иногда расплетая запутавшиеся пряди.

– У тебя волосы струятся. Как шелк.

– Аарон.

Он целует меня, чуть прикоснувшись губами моего лба. Потом гладит по рукам.

– Ты не замерзла? – волнуется он.