Артур Хеброс благополучно выбрался из кабинета босса, заискивающе улыбнулся Поджерсу, который, как казалось Артуру, видел его насквозь.

«Если я когда-нибудь возглавлю компанию, я выброшу этого старикашку на помойку», – подумал он, выходя в коридор.

Только здесь он пришел в себя, одернул пиджак и поправил галстук – младший партнер «Иорити инвестиум» должен был выглядеть безупречно.

В коридоре пахло ванильным деревом, которым были отделаны панели, под ногами шелестел полушерстяной палас. Даже в правительственных заведениях не было такого великолепия – хрустальные люстры, мраморные ступени лестниц, старая бронза в светильниках.

Ах, неужели это возможно? Неужели когда-то он сможет войти сюда как хозяин?

Дело было за малым: слить битву титанов – процесс «Андава» против «Пресарио тур».

Кто-то мог бы подумать, что сделать это трудно, ведь Артур Хеброс занимал не такое высокое положение, чтобы пустить «Иорити инвестиум» на дно. Однако в схватке равных по силе гигантов даже одна соломинка может вызвать решающий перевес. А уж Артур Хеброс рассчитывал добавить не просто соломинку, а небольшое бревно. Он уже давно над этим работал.

Заскочив в свой кабинет, выглядевший не хуже ставки премьер-министра регионального правительства, Артур достал из сейфа аппарат связи с защитой от взлома – громоздкий, но надежный – и стал набирать заветный номер.

– Слушаю вас, – отозвались на другом конце.

– Это я, ваш друг.

– Рад вас слышать, друг. Что с нашим вопросом?

– Я оттянул встречу на десять часов.

– Мне это известно. Спасибо. Миллион рандов уже легли на ваш счет, проверьте.

– Я вам верю. Но это все, что я смог сделать, меня начали подозревать. Мне задают вопросы, на которые я не знаю ответов. Я бы хотел расторгнуть наше соглашение.

– Вам не нужны сто миллионом, мистер Хеброс?

– Мне нужны сто миллионов, но в сложившейся ситуации я не могу больше задерживать эту встречу. Еще раз повторяю, я целиком и полностью на вашей стороне – у вас больше прав на это наследство, однако большего, чем уже сделал, я сделать не могу. Извините.

Отель «Черная собака» знавал времена и получше, но много лет не видел ремонта, и тараканов в нем жило куда больше, чем постояльцев, хотя цены были весьма и весьма доступные.

Сам Рюи никогда бы не остановился в таком месте, но на этом настояла Лена. Она сказала, что отель удобно расположен – до такси и любого транспорта было рукой подать, а купленный ими фургон выгодно скрывался среди множества таких же побитых автомобилей, владельцами которых были клиенты отеля. Некоторые в нем жили на постоянной основе.

Двери в номерах рассохлись, и, припав к щели, Рюи увлеченно подсматривал за напарницей в ванной, благо занавеска там отсутствовала.

Лена была хороша – все при ней, и когда Рюи подсматривал в ванной, а он это делал при каждом удобном случае, Лена казалась ему такой естественной, такой женственной и желанной, что у него появлялась уверенность в том, что он может с ней закадрить. Ну а почему нет? Он тоже не какое-нибудь чмо с обочины. У него были плюсы, заслуги, даже где-то собственный стиль. Но вся уверенность Рюи куда-то улетучивалась, когда разгоряченная, растертая докрасна полотенцем Лена выходила из ванной и, ничуть не стесняясь Рюи, занималась своими делами, уделяя ему внимания не больше, чем мухам, которые суетились у мусорного ведра.

– Рюи, береги лоб, я выхожу! – известила она в этот раз, и он вовремя отскочил, прежде чем она вышла из ванной.

– Я и не думал подсматривать! – крикнул он с обидой откуда-то из другой комнаты.

– Ну конечно, и вчера ты совершенно случайно получил дверью по роже.

– Я уронил записную книжку и наклонился, чтобы поднять ее, а тут ты выскочила! Я ведь уже объяснял!

– Одного я не могу понять, – будто сама с собой продолжала разговаривать Лена, подсушивая волосы полотенцем. – Почему ты подсматриваешь в ванной, а сейчас отворачиваешься? Это ведь ненормально, а? Впрочем, где я ищу нормального – среди тех, кто стреляет в людей?

Лена вздохнула, отбросила полотенце и стала надевать кружевное белье.

«Убью эту тварь. Вот закончим работу и грохну», – подумал Рюи. А вслух произнес:

– Куда мы теперь, тебе ведь нужна новая информация?

– Да, после того как кто-то слил нашу подружку на телевизор, искать ее в отеле не имеет смысла.

– И где же мы будем ее искать?

– Схожу на переговоры, заказчик к этому времени что-то намоет.

– Хорошо бы, пустыми возвращаться не хочется.

– Мы в любом случае получим свои деньги.

– Без бонусов.

– Делаем что можем. У нас же нет собственных сыщиков, да еще в чужих краях. Как тебе эти трусики, а?

Лена поднялась и повертела задом.

– Нормальный трусняк. Пусть останутся. Так вот, я бы хотел получить бонус, как-никак – пятьдесят процентов сверху. И мы их получим, если ты быстрее будешь двигать задницей и отправишься на почту.

– Через семь минут уже выйду. Еще через шесть буду на почте, а через полчаса вернусь.

– Ну конечно, – не поверил Рюи.

– Тогда засекай, – предложила Лена и стала быстро одеваться, не забывая расчесываться, подводить глаза и добавлять тушь на ресницы.

Блузка, узкие брючки, резинка на хвост, часы и бусики. Последним штрихом была брошенная в сумочку «девятка».

– Ствол зачем?

– Какой смысл таскать сумку, если в ней нет ствола?

Не успел Рюи ответить, как Лена вышла, захлопнув дверь.

– Пристрелю эту суку, – повторил он вслух и опустился на кровать. Потом посмотрел на часы – оставалось ждать двадцать семь минут.

Лена вернулась через объявленное время, но не стала кичиться этим. Она заперла дверь, села на свою кровать и сказала:

– Есть хорошая новость – встречу нашей подруги с юристами перенесли на завтра.

– Это круто! Значит, бонус точно у нас в кармане!.. – обрадовался Рюи.

– Место встречи – штаб-квартира «Иорити инвестиум», она находится в районе Форсет, и нужно посмотреть по карте подходы. И, возможно, нас в онлайн-режиме будут наводить прямо в момент подъезда цели к этому месту.

– Шефы, что ли?

– С ума сошел? Местные. Шефы договорились с какими-то полицейскими оборотнями.

– Класс! Бонус все ощутимее!

– Ага, – кивнула Лена и вздохнула.

В аэропорту Гронфельда продолжали садиться авиалайнеры – авиакомпании понемногу разбирали образовавшийся затор.