– Запускай! – снова шепотом скомандовал я, и иллюзия выглянула за дверь.

Сначала наступила грозовая тишина, затем раздался визг Торы и вопль Аре-ила по шкале сто десять децибелов, звук падающего тела и топот убегающих ног. Я открыл дверь, на пороге лежала без сознания внучка князя, а над ней склонился магистр, из глаз которого вылезали змейки и извивались на весу. Он посмотрел на меня и спросил: «Чего это она?» – потом рукой выловил змею из глаза, посмотрел на нее внимательно и съел.

Я подхватил девушку на руки, вошел внутрь и положил на кровать.

– Шиза, развеивай иллюзию на хрен. Уж больно страшная, да еще и говорит.

С другой стороны над девушкой склонился магистр.

– Эльфарка, – как ни в чем не бывало констатировал он, – красивая.

В это время змея выползла из второго глаза и стала падать на лежащую без чувств девушку. Иллюзия ловко в полете перехватила змейку и, сунув в рот, сожрала.

– Шиза, убирай ее быстрее, отшутились уже, скоро армия стражников сюда припрется и куча эльфаров – спасать принцессу и выяснять, кто со мной такое сотворил. Не отбрешемся!

– Ирридар, я не могу ее развеять, она странным образом воплотилась, – испуганно проговорила Шиза.

– Это не шутка? – Я сразу стал серьезным и перешел в боевой режим. – Ты кто, чудовище? – спросил я. – И будь осторожен, иначе я на тебя гравицапу повешу и трансклютирую, и вообще, если ты чатланин, то вали отсюда, это пацакская планета.

Мой спич на иллюзию не произвел должного впечатления.

– Не бойся, случайный прохожий, я дух бывшего магистра… э-э-э, забыл чего, вот незадача – Вальгум Рострум, – вспомнил он свое имя.

– Так я же тебя в пещере прикончил! – воскликнул я. – По твоей же просьбе.

– Это да, спасибо тебе, – сказал дух. – Ты еще проговорил заклинание: «Покойся с миром», – и когда я улетал за грань, меня твоим заклинанием затянуло в твою сумку в пространственный карман, и я там обрел покой и мир. С тех пор там и жил, а за грань бы меня все равно не пустили стражи, я столько энергии через себя пропустил, что мог устроить там катастрофу. А тут смотрю, мое изображение само гуляет по дому, вот я в него и подселился. – Он ловко вытащил очередную змеюку из глаза и сожрал.

Меня затошнило.

– Шиза, что делать, мы иммигранта незаконного с собой таскаем.

– Не знаю, скажи ему, пусть в сумку лезет, – ответила не менее озадаченная Шиза.

– Значит так, магистр, быстро в сумку на место покоя и не вылезать, пока не позову, – строго, по-военному отдал команду.

Дух выпятил костлявую грудь и гаркнул:

– Есть на место покоя, мой командор, – и втянулся в сумку. Я вспомнил что там у меня вино, пироги, снедь разная, и закричал ему вслед: – Не вздумай вино пить и продукты жрать!

Обратно высунулась голова и ответила:

– Мне змеек хватает, – сожрала очередную и исчезла.

– Подожди, – вспомнил я, – я еще спросить хотел… А что ты им сказал, тем, за дверью?

Из сумки снова показалась голова, меня передернуло, не мог привыкнуть к такому зрелищу.

– Я увидел красивую эльфарку и как галантный мужчина сделал ей комплимент, – с достоинством ответил он.

– И какой же? – спросил я, подозревая, что здесь не все так чисто, как говорит магистр.

– Я сказал, что ради такой небесной красоты готов терпеть муки пыток снова и снова. И в знак признательности подарил ей змейку. – Он смущенно замолчал и скрылся в сумке.

Я сел на кровать у ног девушки и схватился за голову.

– Шиза, что мы опять натворили? Это когда-нибудь закончится? Теперь у нас еще и приживалец, которого не пускают за грань, и все из-за того, что он пережрал энергии. К тому же он выживает из ума, а когда выживет из него, что мы с ним будем делать?

– Это задача не сегодняшнего дня. Ждем гостей! – ответила Шиза.

Гости не заставили себя ждать. Они вошли вежливо, как обычно входит наш ОМОН: сначала крикнули «всем на выход, руки на голову» и, не дожидаясь ответа, взрывом вынесли дверь. Бойцы телопортировались в помещение толпой, толкая друг друга, и тут увидели меня – их радости не было границ. Не разбирая, кто свой, кто чужой, мне врезали сапогом по животу. Потом скомандовали «молчать!», увидев, как открылся мой рот от боли, и приказали не двигаться. Я согнулся и стал падать на пол. В это время раздался радостный крик: «Тут еще комнаты есть», – и толпа эльфарского ОМОНа пронеслась мимо меня в коридор, потом прогромыхала по холлу, влетела опять в комнату, где лежали я на полу и принцесса на кровати. Спотыкаясь о мое тело, они совершили еще один круг почета и недоуменно стали осматриваться. Наконец их взорам предстала принцесса, лежащая на моей кровати, и из увиденного они сделали неправильные выводы. А мне сделали больно. «Попался, насильник!» – закричал один и врезал мне между ног сапогом.

– Ско-оти-и-на-а, – застонал я, – вы разберитесь сначала, а потом бейте.

Но бойцы действовали по правилу всех правоохранителей: «В помещении двое, девушка-жертва, мужчина-насильник, больше никого. Виновник найден, сейчас немного причешем его, и сам сознается. А будет упорствовать – в камере добавим».

С этим я был хорошо знаком, поэтому, не дожидаясь, когда из меня начнут выбивать признательные показания, перешел в боевой режим. Отбирал оружие, амулеты, связывал их веревками для сушки белья и выкидывал обратно за дверь. Уложился в пять рисок и вышел из ускорения.

Аре-ил специально пошел с Торой к нехейцу, постараться сгладить нарастающий конфликт. Сам он понимал, что юноша очень изощренно и умело пользуется любой возможностью, чтобы победить соперника. Это схватка, и побеждает более умелый и сильный. Но у принцессы был свой взгляд: нехеец поступил нечестно и подло и его надо поставить на место.

Хитрый паренек ответил им, что никого нет дома и что Тора уже казнила Ирридара. Аре-ил еле сдерживал смех и думал, что и девушка сменит гнев на милость, но та еще больше распалялась. Но когда из полотна двери вылетел дух замученного пытками мага и, увидев принцессу, сказал, что готов испытывать мучения дальше, Аре-ил впал в ступор. «Как она могла?! И когда?» – ужасался он, смотря на растерзанное существо. А когда из пустых глазниц полезли змеи, предел его выдержки подошел к концу. Тора завизжала, он сам взревел от ужаса и бросился прочь. Вдруг он понял, что бежит один, оглянулся, но принцессы уже не было у дверей и духа не было тоже.

– Беда, лер Рафа-ил. – Аре-ил влетел в комнату заместителя начальника тайной стражи. Он глубоко дышал, а на его лице было написано глубокое отчаяние.

– В чем дело, Аре-ил? – Тон эльфара был сух и строг.

– Лер, принцесса отомстила нехейцу и убила его, при этом применив пытку лишения посмертия, – на одном дыхании выдал студент.

– Где принцесса? – быстро спросил Рафа-ил.