бы не слишком впечатлялся собой, — сказал Кииньон. Его глаза выглядели такими же опасными, как и у любого бехолдера. — Я отзову Долгую Стражу.

Галаэрон схватил его за локоть.

— Для этого уже слишком поздно.

Кииньон уставился на руку, лежащую на его руке, как будто собирался откусить ее. Галаэрон продолжал держать его.

— Вот, что мы должны сделать сейчас …

Он объяснил свою идею, подчеркнув, насколько важно, чтобы Избранные сохранили свой серебряный огонь до тех пор, пока мифал не будет восстановлен, затем он спросил:

— Есть вопросы?

— Только один, — сказал Хелбен. — А что, если мы будем недостаточно быстры?

— Тогда высшие маги умрут, и мы продолжим борьбу за Эвереску без них ... или мифала, — сказал лорд Дуирсар, вытаскивая свой древний меч. — Поэтому я предлагаю действовать достаточно быстро.

Лорд Дуирсар попросил верховных магов немедленно приступить к реставрации мифала, и Галаэрон провел следующие несколько минут, размещая свои «войска» в тени вокруг статуи. Он хотел бы, чтобы Арис был там с ними, но они уже решили, что великан будет наиболее полезен, поддерживая Кейю, и назначили его присоединиться к Холодной Руке после ухода из дворца. Галаэрону показалось, что он уже слышит, как валуны Ариса врезаются во вражеские укрепления, но из-за рева битвы внизу было невозможно быть уверенным.

Как только остальные расположились в своих укрытиях вдоль края двора, Галаэрон шагнул в тень самой статуи. Он в последний раз огляделся. Увидев, что Лорд Дуирсар, Кииньон и Избранные были надежно скрыты в пределах Края, он сам спустился в тень. Фаэриммы, конечно, опасались таких укрытий, но после их прибытия наступит момент, когда их осторожность не будет иметь значения. Именно тогда Эвереска будет завоевана или потеряна, а Галаэрон, наконец, искуплен или навсегда опорочен.

Высшие маги уже окружили статую Ханали и начали свою работу. Два помощника стояли по обе стороны от богини, их ладони были обращены вниз, извлекая из земли золотые нити магии Плетения, которые фаэриммы выпустили ранее. Их нежные голоса были брали высокие тона, каждый пел отдельное заклинание поддержки, но сплетал их слова вместе в музыкальной гармонии. Лидер стоял позади богини, произнося защитное заклинание, настолько древнее, что слова едва ли казались эльфийскими. Пока он пел, он брал пряди Плетения у двух своих помощников и заплетал их обратно в подол плаща Ханали, медленно возвращая его в первоначальное безупречное состояние. С каждым восстановленным волокном маг становился все более тонким и прозрачным, словно вплетаясь в мифал. Хотя Галаэрон едва ли был посвящен в секреты эльфийской высшей магии, он слышал шепот о связывании духов во время своего пребывания в Академии Магии, и он знал, что видит. Лидер станет частью мифала, присматривая за Эвереской на все времена.

Высшие маги продолжали свою работу, казалось, целую вечность, медленно вплетая магию обратно в мифал и возвращая статую в ее первоначальное состояние. Галаэрон сосредоточился на наблюдении за фаэриммами, но с течением времени его внимание все чаще переключалось на их работу. Сначала они вплели самую мощную магию: заклинания заключения, предвидения и метеоритных бурь, и оставили простую магию напоследок. К тому времени, когда они добрались до относительно незначительной магии, такой как заклинания обнаружения и пространственные замки, лидер был настолько прозрачным, что через него можно было видеть дальнюю сторону двора. Осталось лишь несколько рваных краев, чтобы починить платье Ханали, и битва в окопе бушевала все громче, предполагая, что подкрепление рабов разума уже начало прибывать из остальной части Эверески. Галаэрон знал, что Кииньон и другие будут задаваться вопросом, не ошибся ли он в контратаке фаэриммов, но долгое ожидание только убедило его, что лидер имел больше влияния, чем он думал. Даже для фаэриммов требовалось время, чтобы собрать ресурсы, и чем дольше они это делали, тем больше собирали. Высшие маги использовали свою последнюю магию: простые заклинания мягкого падения и истинного удара, когда полдюжины фаэриммов с треском появились вокруг статуи. Несмотря на то, что они были ошеломлены телепортацией, они атаковали, заливая двор золотыми стрелами магии и длинными языками пламени. Большинство атак были слепыми и вообще не находили цели, но один шквал действительно поразил поддерживающего мага. Ее магический щит вспыхнул серебром и рассеялся, истощенный силой атаки, и один снаряд пробил дыру размером с большой палец в ее плече. Маг продолжила свое заклинание, не пропуская ни слога.

Галаэрон и два других эльфа уже выскочили из своих укрытий, каждый бросился атаковать ближайшего фаэримма и швырнул свое самое мощное заклинание смерти в ближайшего. Галаэрон послал темную стрелу, просвистевшую сквозь торс его первого шипастого, и мельком увидел, как лорд Дуирсар направляет черный луч смерти, который мог бы убить даже великана. Затем он переключился на вторую цель, рубя своим темным мечом во всю длину шипастого тела. Существо исчезло во вспышке магии телепортации, оставив после себя лужу черной крови. Еще больше потрескиваний раздалось во дворе, когда прибыла вторая волна фаэриммов, швыряющих магию и огонь. Галаэрон поднял теневой щит, чтобы прикрыть спину, затем метнул стаю темных стрел в первого шипастого, которого увидел перым, и атаковал второго. Из ниоткуда появился косящий клинок и замахнулся на него сбоку. Он блокировал удар острием своего темного меча, рассекая его по центру, и обернулся, чтобы увидеть Шторм Серебряную Руку, выходящую из тени позади нападавшего. Одной рукой сняв защиту с клинка, а другой взмахнув мечом, она отрубила хвост фаэримма примерно на треть его тела, а затем, пошатываясь, направилась в сторону Галаэрона, когда блуждающий огненный шар срикошетил от ее плеча и с яростью полетел в лес. Сверкнув глазами, Шторм развернулась к нападавшему и бросилась в атаку. Битва превратилась в безумную схватку заклинаний, клинков и когтей. Женский голос взвизгнул от боли. Галаэрон обернулся и увидел, как верховный маг, раненый чуть раньше, падает на землю. Там, где когда-то была нога, у нее была только дымящаяся рана, но она все еще пела свое заклинание тревоги и отдавала золотые нити Плетения главному магу. Галаэрон бросился на помощь, но Кииньон оказался ближе. Метнув в нападавшего поток магических стрел, легендарный магический клинок подскочил к ней и поймал ее под руку. Его стрелы рассеялись, не причинив вреда заклинательному щиту фаэримма, но к тому времени Галаэрон накинул на него сзади теневую сеть. Испуганный, шипастый попытался телепортироваться и взорвался на тысячу мясистых кубиков.

Кииньон поднял мага на ноги, удерживая ее, чтобы она могла закончить заклинание, и защитил ее