Даша боковым зрением видела, как из школы вышли Лика и Костик. Костик искал кого-то глазами в толпе, и Даша поняла: ее. Избегать его взгляда не стала, дождалась, когда он ее отыщет, и улыбнулась ему все так же: широко, уверенно, спокойно и тепло.

В груди заныло, но девушка велела себе: «Не сейчас!» – и боль послушно отступила.

По толпе поползла информация о том, что уже через десять минут выпускники отправятся в парк – в кафе. За родителями и учителями приехал автобус, который, в свою очередь, должен был отвезти их в другое кафе – на соседней улице.

Итак, сегодняшней ночью не предполагалось никаких взрослых.

К Даше подошли родители.

– Ты, пожалуйста, позвони, если тебя будет некому проводить. Не ходи одна, особенно ночью. Я тебя встречу, – сказал папа.

Девушка клятвенно его заверила, что с ней все будет в порядке и, случись такая ситуация, она обязательно даст ему знать.

Мама поцеловала ее на прощание и пожелала хорошо повеселиться.

Даша посмотрела, как родители загружаются в автобус, помахала им рукой. Впереди них сидела Костина бабушка – ей Даша помахала тоже. Наконец автобус уехал, а выпускники всей гурьбой пошли в парк.

Все здесь сегодня было иначе, чем всегда. Ребята озирались по сторонам и восторженно ахали. Вдоль аллей висели гирлянды с разноцветными лампочками: на одной аллее лампочки были синие, на другой – оранжевые, на третьей – красные, на четвертой – зеленые. Украшены были и деревья, и фонарные столбы, и скамейки. И во всем парке ни одного человека – только они.

– Парк сегодня целиком и полностью в нашем распоряжении, – возвестил Лавочкин, – до самого утра. Посторонних на территории не будет.

Мальчишки и девчонки начали наперебой обсуждать эту новость, а узнав, что идея принадлежала Петьке, его отец только помог ее воплотить, и вовсе забросали его комплиментами. Лавочкин неожиданно для всех оказался самым настоящим романтиком и креативщиком.

Впереди показался пруд. Даша видела лодки у берега, огоньки на домике, в котором жили утки со своими выводками, скамейки с кустами пионов по бокам – за прошедшие сутки бутоны успели раскрыться. Ей казалось, она попала в сказку. На время даже забылось, что в этой сказке она будет не с Костиком. В груди проснулось и затрепетало крылышками детское ожидание чуда. Улыбка наконец стала настоящей, искренней, живой.

Кафе находилось в глубине парка – вход был с одной из аллей, из окон открывался чудесный вид на пруд.

Даше никогда прежде не приходилось в нем бывать, но мимо она проходила неоднократно. Ей всегда нравился этот уютный деревянный домик с широкими террасками, на которых стояли изящные столы и стулья и сидели посетители. Кафе бывало открыто и зимой, но в холодный сезон народ сидел внутри.

Площадка для танцев, находящаяся чуть в стороне от кафе, тоже была увита гирляндами лампочек.

У входа в кафе ребят ждали улыбающиеся официанты и администраторы. Они помогли всем рассесться за столики, на каждом из которых, помимо приборов и папок с меню, стояли подсвечники с горящими свечами и букетики из разноцветных роз в высоких прозрачных стаканах.

Даша и Антон выбрали столик в самом дальнем конце террасы – под сенью старого клена. Розы на их столе оказались ярко-алыми, под цвет платья девушки. Антон первым это заметил.

В ответ Даша улыбнулась:

– Мне в последнее время нравится этот цвет.

Ей показалось, что сейчас ее спутник скажет что-нибудь типа: «Не только тебе» – и кивнет в сторону Кости, но он промолчал.

Костик и правда выделялся среди одноклассников. И дело было не только в ярком цвете его рубашки. Даше показалось, что что-то в нем неуловимо изменилось, словно появилась некая уверенность.

«Это, наверно, из-за Лики, – подумала Даша. – Он больше не мучается вопросом, как она к нему относится. Они все выяснили».

Она видела Костю и Лику боковым зрением – их столик стоял наискосок от их с Антоном. Тошка демонстративно сел спиной к Лике, как и она к нему, и таким образом Костик и Даша оказались как бы на одной прямой и могли видеть лица друг друга.

Стоило Даше посмотреть на друга, как он почти тут же вскинул на нее взгляд. Он смотрел пристально, словно видел ее впервые или словно хотел понять, не обижается ли она на него за то, что оставил ее с Антоном. И снова Даша улыбнулась ему, затем глазами указала на парк и подняла вверх большой палец правой руки. Костик кивнул и тоже улыбнулся.

А вот Лика выглядела потерянной. Даже по ее затылку Даша поняла, что ее бывшая подруга ощущает себя не в своей тарелке.

«Оно и понятно, – сказала себе девушка. – Все-таки с Антоном их связывали чувства, и вряд ли о них можно забыть вот так сразу».

Тем временем Антон разглядывал Дашу.

– Ты что, даже на него не обижена? – спросил он с укором.

Девушка вынырнула из своих мыслей.

– А за что мне на него обижаться? – сделала вид, что удивилась она.

– Ну, вы же встречались, – произнес парень. – Или я что-то не так понял?

– Мы друзья, – поправила его Даша. – Друзьями и останемся.

Антон потрясенно смотрел на нее.

– Не может быть! – наконец проговорил он. – Ты меня обманываешь. Вся школа знает, что…

– Что мы вместе? – перебила его она. – Так это не более чем иллюзия. Между нами ничего нет.

– Ладно, как хочешь, – не стал возражать Антон. – Замнем для ясности. – Он взял в руки папку с меню и открыл ее. – Ты что будешь есть?

Девушка тоже взяла папку в руки.

Меню было специальное, отпечатанное исключительно для них – это Даша поняла по списку алкогольных напитков, состоящему всего из двух пунктов: легкого вина и шампанского. Отец Лавочкина позаботился и о том, чтобы ребята не напивались. А вот список горячих блюд и холодных закусок отличался невероятным разнообразием. От количества десертов и вовсе глаза разбегались.

– Да это же просто лопнуть можно! – восхитился Антон, перелистывая страницу.

– Ну, тебя же никто не заставляет всю ночь сидеть и исключительно есть, – усмехнулась Даша.

– А что еще делать? – вполне натурально изумился парень. – Не танцевать же?! – Он широко улыбнулся.

– Почему бы и нет? – в тон ему произнесла девушка.

– Я слышал, что горе обычно заедают. Нет?

– Не знаю, не знаю, – пожала она плечами.

К столикам ребят один за другим начали подходить официанты, чтобы принять заказы, из динамиков, развешанных на главной аллее, полилась ненавязчивая инструментальная музыка.

Даша заказала себе салат «Цезарь» с креветками и чай с пирожным, подумав, что наесться до отвала она еще успеет. Заказ принесли быстро, и девушка принялась неспешно лакомиться.