– Ничего особенно важного. У дедули есть сын, я просто говорил с ним о его сыне. И мне показалось, что он хотел мне что-то сказать, так что я ждал, чтобы услышать это.

– И что, услышал?

– Он не мог выговорить ни слова. – Принц возвращает в памяти сцену, произошедшую всего несколько мгновений назад, когда он сказал Кимуре, что маленький Ватару умрет. Вид бледного, теряющего сознание Кимуры, когда при словах о сыне на его лице отразилось еще большее отчаяние, чем он испытывал до этого, – то самое мгновение, когда Принц произнес эти слова, – приносит ему полное удовлетворение.

Принц гордится собой. «Я заставил человека, который уже был на пороге смерти, испытывать еще бо́льшую безнадежность, – думает он. – Не каждый способен на такое». То, как Кимура пытался высказать слова мольбы о жизни своего сына, как он старался изо всех сил заставить свои губы двигаться, но не мог произнести ни единого слова, было просто уморительно.

Это напомнило ему об одном случае, о котором он читал в книге про геноцид в Руанде. Большинство убитых тутси были зарублены с помощью мачете. Многих зарубили самым жестоким образом, и это была невероятно мучительная смерть. Боясь такой судьбы, один человек предложил своим убийцам все, что у него было, только за то, чтобы они просто застрелили его. Он предлагал им взятку не за то, чтобы они его не убивали, а за то, чтобы убили его безболезненно. Отдать все свое состояние лишь за то, чтобы тебя пристрелили! Ничтожество этого поступка поразило Принца. Но мысль о том, что кто-то мог пасть настолько низко, также взволновала его. Смерть обрывает человеческую жизнь, но это еще не самое страшное, что можно сделать с человеком. Можно погрузить его в самое безнадежное отчаяние непосредственно перед смертью. Как только Принц это понял, он решил, что должен обязательно попробовать сделать это. Его подход напоминал отношение музыканта, пытающегося сыграть сложный фрагмент.

С этой точки зрения то, что произошло с Кимурой, не могло сложиться лучшим образом. Ему все еще хочется смеяться, когда он думает о том, что даже в момент собственной смерти Кимура продолжал беспокоиться о своем ребенке – о другом человеческом существе. Это натолкнуло его на еще одну идею: возможно, ему удастся причинить страдания другим людям и исковеркать им жизнь, используя для этого смерть Кимуры. Например, сыну Кимуры или его родителям.

– Ладно, идем. Следуй за мной, – Лимон дергает головой в сторону передних вагонов.

Должно быть, он знает, как выполнять работу чисто, потому что на пол почти не пролилось крови. Когда они тащили Кимуру к туалету, его тело оставило бледный след, как будто по полу прополз красный слизень, но Лимон протер его влажной салфеткой, и он исчез.

– Почему я должен идти с вами? – Принц пытается изобразить страх, но не перестараться в этом, чтобы не выглядело неестественно. – Я просто делал то, что мне говорил тот старик. Он мне вовсе не дедуля. Я ничего не знаю. Я даже не знаю, как обращаться с его пистолетом.

После выстрела Лимон засунул пистолет обратно в рюкзак Принца.

– Я тебе все еще не верю. Думаю, ты можешь быть одним из профессионалов.

– Профессионалов?

– Человеком, который берет деньги за свою работу. За опасную работу, такую, которой занимаемся я и Мандарин.

– Я? Я просто школьник.

– Школьники бывают разные. Не хочу хвастаться, но я убил нескольких человек, когда учился в средней школе.

Принц прикрывает рот руками и делает удивленное лицо. Но в глубине души он разочарован. Он убивал людей еще в младшей школе. Он надеялся, что Лимон его действительно удивит, но теперь эта надежда потихоньку тает. Еще одна проверка:

– Скажите, а почему нельзя убивать людей? – задает он неожиданный вопрос.

Лимон уже начал идти, но теперь останавливается. Другой пассажир идет через тамбур, и Лимон отступает к двери поезда, чтобы пропустить его.

– Подойди сюда, Перси.

Там, где они стоят, относительно просторно.

– Почему нельзя убивать людей? Перси никогда не задал бы такой мерзкий вопрос, – Лимон недобро сощуривается. – За это дети и любят Перси.

– Меня это всегда волновало. Я хочу сказать, мы ведь убиваем людей на войне, и есть смертная казнь. Так почему же мы говорим, что убивать людей неправильно?

– Я только что при тебе застрелил человека, так что забавно, что ты меня об этом спрашиваешь, – говорит Лимон, но по его лицу не скажешь, что ему и вправду весело. – Ну хорошо, вот что я тебе скажу: люди, которые не хотят, чтобы их убили, придумали правило, что убивать людей нельзя. Они ничего не могут сделать, чтобы защитить себя, но им хочется чувствовать себя в безопасности. Если ты спросишь меня, то я отвечу – если не хочешь, чтобы тебя убили, ты должен вести себя так, чтобы тебя не убили. Не обижай других или стань сильным, или придумай что-нибудь еще. Есть законы мирного сосуществования. И тебе стоило бы им следовать.

Принц вовсе не находит этот ответ глубоким, и едва не разражается презрительным смехом. Этот человек может вести себя необычно, но на самом деле он просто выполняет криминальную работу, потому что это для него – единственный способ выжить. Есть множество подобных ему людей, и у них нет никакой философии. Принц даже злится на Лимона за то, что тот не оправдал его ожиданий. Если кто-то обращается к насилию после длительных размышлений, что он представляет собой как личность, – это может вызывать уважение; но если кто-то творит жестокости без всякого смысла, не задумываясь о собственных мотивах и последствиях, это так поверхностно…

– Чему это ты улыбаешься? – Вопрос Лимона звучит как пощечина.

– Нет-нет, ничему. – Принц испуганно встряхивает головой. – Просто я чувствую такое облегчение, – добавляет он.

Логика и построение сложных запутанных объяснений для Принца – основная методика, которую он использует для осуществления контроля над людьми. Объяснять причины, утаивать причины, разъяснять правила или держать их в тайне – все эти инструменты позволяют с поразительной легкостью управлять людьми или дурачить их.

– Тот старик все время угрожал мне, я так боялся его…

– Но ты не испугался, когда я его застрелил.

– После всего, что он со мной сделал…

– Он действительно был таким плохим?

Принц старается изобразить испуг.

– Он был страшным и жестоким человеком. Просто ужасным.

Лимон смотрит на него. Его острый взгляд проникает под поверхность, как будто срезает один слой за другим – как будто чистит плод цитруса. Принц беспокоится, что его истинная сущность может отразиться на его лице, и он пытается запрятать ее поглубже в свое сердце.

– То, что ты говоришь, довольно подозрительно.

Разум Принца работает изо всех сил, пытаясь придумать, что на это ответить. Он жалобно качает головой.

– А знаешь, это напоминает мне одну историю. – В сощуренных глазах Лимона вдруг вспыхивают веселые огоньки, а углы рта ползут вверх в улыбке.