— А этот диван?..

— Ридганда Ниниэль велела всё здесь обновить и выбросить лишнее, как только ридгон привёл её новой хозяйкой в свою семью. Этот диванчик был любимым местом ваших родителей, и его вид сильно огорчал её светлость. Но я ослушался. Простите. Все эти годы он стоял у меня в комнате, как память о добрых временах.

— Вы велели перенести его сюда к нашему приезду?

— Да.

— Спасибо. Пускай теперь так и стоит на этом самом месте. — сказала я, только сейчас осознавая, почему папа оставил Бландо родной дочери.

После смерти мамы Тины ему трудно было вернуться сюда с другой женщиной. Но это имение так и осталось местом тайных счастливых воспоминаний отца и дочери. Как и библиотека.

С этой минуты, так же, стало понятно, что наш дворецкий вовсе никакой не сухарь, а просто умный служащий, не допускающий излишней фамильярности со своими ридгонами. Но главное — наш человек до мозга костей, до кончиков ногтей.

Ещё на первом этаже оказались вторая гостиная — более просторная и две столовых. Плюс кухня, комнаты слуг и подсобные помещения в другом крыле. Второй этаж, как пояснил Ксавьер, являлся семейным, а третий — гостевым. И, судя по количеству жилых комнат, мой папа когда-то планировал иметь большую семью.

— Когда изволите получить отчёт? — по-деловому спросил дворецкий, когда наша беглая экскурсия подошла к концу.

— Точно не сегодня. — ответил Рон, потянув носом и сглотнув голодную слюну.

По этажам уже понеслись восхитительные запахи еды.

— Да, сейчас необходимо просто разместить всех, кто с нами прибыл, и подавать ужин.

Поскольку имение использовалось очень редко, то и штат сотрудников при нём держался самым минимальным количеством. Например, в доме не имелось экономки, которая управляла бы женской частью состава помощников. Всё лежало на плечах Ксавьера, который возглавлял всю эту небольшую команду целиком.

Но это ничего. У меня есть верная Флита, которая моментально осваивается в любом новом месте, вполне возможно поставить на эту должность её. Ладно, потом. А сейчас действительно требовалось стряхнуть, так сказать, дорожную пыль и добраться уже до столовой.

Следующие два дня Рон занимался тем, что принимал важные доклады ответственных лиц. Кроме дворецкого и остальных домашних служащих, у нас в резерве имелся управляющий, который присматривал за финансовыми делами имения и кормившей его деревни. И пока муж, как глава семьи, участвовал в деловых встречах, я изнывала от ожидания, когда вся эта архиважная по нормам приличного поведения тягомотина закончится.

Нет, никакого спору — всё это действительно правильно и является именно тем, с чего нормальные люди должны начинать обосновывать свою жизнь. Да и самой, мягко говоря, имелось, к чему приложить руки в новом доме. Но для этого требовалось освободить голову и вникать в вопросы капитально, основательно и неспешно, а меня жгло обещание мужа вернуться в Гордеро.

Я ведь уже убедилась, что всё здесь, по большому счёту, прекрасно функционировало и до нашего приезда, значит не рухнет и ещё за несколько дней отсутствия. Не знаю, меня просто тащило в столицу. Все действующие лица уже собрались там. В смысле, преследователь Мали тоже добрался до города и развернул активную деятельность.

В десятый раз натолкнувшись на мой просительный взгляд, Рон сдался. Ну а что, сам ведь обещал проверить две неохваченные конторы — выполняй. На следующий день, ни свет, ни заря, прямо, наверное, часов в пять утра запрягли легковую карету и отправились в столицу.

Я бы, если умела, честное слово, и верхом бы села, да поскакала — так получилось бы ещё быстрее добраться до города. Однако, сей навык пока не входил в перечень моих умений и достижений. Опять же, с нами выпросился Мираз, а дедушек не стоит мучить подобными испытаниями на прочность. Тем более, таких замечательных. Впрочем, и в комфортной карете всё сложилось совсем недурно. К одиннадцати часам, спешно поглощая поздний завтрак, мы уже беседовали с Ваганом в харчевне, где остановились наши люди.

Тем как раз удалось напасть на след необычной компании (очень похожей на ту, что мы искали), подбиравшей подходящий домик для покупки.

— Вот! — не удержалась и победоносно задрала указательный палец, обращаясь к мужу.

Нервы звенели! Да что там, от охвативших предчувствий и азарта буквально «хвостик трясся». Не теряя времени, мы с мужем отправились по двум оставшимся адресам. Если Малисат действительно приобрела недвижимость, значит сегодня мы точно получим информацию, где именно.

Ваган же, вместе с помощниками, своим ходом помчался разнюхивать, куда дальше вёл означенный след девушки и её спутников.

Дорога снова привела нас к площади, с которой хорошо просматривались купола Храма, и в этот раз Рон, как на грех, задерживался дольше обычного. Я, не в силах усидеть на месте, выбралась из кареты и, подпрыгивая на месте, едва сдерживалась, чтобы не сунуться к нему туда, в контору.

Мимо, роняя какие-то бумажки, пронёсся мальчонка, что-то звонко выкрикивая на ходу.

«Салон красоты», что ли…

— Да ладно! — усмехнулась я, — Серьёзно? Столичный прогресс уже и до подобных дамских, как бы сказала Рамина, «удобшеств» добрался?

Но это так, мимолётно. Лишь на секунду отвлеклась на то, чтобы немножко оскорбиться, мол, а почему, например, меня этот мелкий доисторический дистрибьютор… тьфу ты, промоутер (запутаешься в этих новомодных матерках) не одарил своим рекламным посланием? Впрочем, тут же про него и забыла. Сами понимаете, голова моя сейчас была занята совершенно другим. А Рон всё не шёл и не шёл.

Чтобы хоть чем-то занять время уже совершенно нестерпимого ожидания, пошарила глазами в поисках того, что могло бы отвлечь. Иначе, чувствовала, что ещё минута, и лопну от напряжения.

— О! Вот это, как раз, подойдёт! — за чисто отмытым большим окном какого-то магазинчика обрисовался силуэт платья на некоем подобии манекена. — Всё равно одежду действительно придётся покупать. А в такую витрину прекрасно просматривается улица. Если что, появление мужа точно не пропущу.

Заглянув к Миразу, с долготерпением восточного гуру ожидавшего в карете, когда наше внимание освободится и обратится на его нужды, сообщила на всякий случай, где меня искать. И, сделав успокоительные вдох-выдох, отправилась присмотреть обновы.

Внутри магазина оказалось довольно уютно. Судя по всему, дамские наряды здесь не только продавали, но и шили.

— Прекрасно. — отметила про себя, бегло осмотрев рабочий стол, полки с рулонами тканей и обратив основной интерес на так называемые манекены.

Их было три. Два весьма недурных платья и брючный костюм моего любимого глубокого синего цвета с освежающей белой отделкой.

— А вот от приличных штанишек я бы совсем не отказалась. — только успела подумать, как…