И без тени насмешки, скорее, с признательностью. Не смотря на разницу в возрасте, да и разницу во всех остальных сферах, мне стало приятно осознать, что за вежливым «вы» не одна деловая отстраненность, а уважение. Удивительно, но оно было — ко мне, непонятно чем заслуженное. И это чертовски льстило!

Дорога заняла двадцать минут. Завернув к подъезду дома, Роберт нажал разблокировку дверей, дождался, пока я отстегну ремень безопасности, но сам остался сидеть.

— Вы не поможете?

— Идите, Ирис. Катарину я к себе отвезу. Не переживайте, у меня в соседях хороший врач, он ее на ноги поставит.

— До свидания, Роберт, и спасибо за помощь.

Вышла, пробежала по ступеням подъездного крыльца и заставила себя не оборачиваться на шум отъезжающей машины. Хотелось на месте затанцевать от радости. Да, Катарина меня убьет, распнет на первом попавшемся столбе, но пока это случится — ей суждено прожить у Роберта несколько дней, пока не поправится.

— Юрка! — Я с порога повисла у него не шее, будто мы не виделись несколько дней. Поцеловала его в щеку. — Слушай, у Катарины проблемы со счетом и работой. Можно я ей переведу денег, чтобы месяц продержалась, не в долг, а так, насовсем? Припишу, что премия от наследника…

— Зачем спрашиваешь? Конечно. Суп будешь или макароны с сыром?

— Суп! А потом можно и макароны.

Долго я не могла удержаться от того, чтобы не думать об оставленной подруге и представляла — в каком она может быть ужасе от моего поступка и в каком гневе. Все ждала, что пришлет сообщение. Но с другой стороны — она болела, и ей могло быть вообще ни до кого. Может, спала целыми днями в пустой квартире под присмотром приходящего соседа-врача.

Присылал сообщения Герман — Марка Золта забыли, его квартира опустела совсем, там так никто внезапно и не появился. А вот ход, через который он попал на сбой вдруг стал жильем для одинокой женщины, лет сорока. Герман даже пошел на подвиг, пообщавшись с ней и узнав, что ее приютила та самая покойная бабулька. Женщина — бывшая бездомная, не сильно пьющая, обрела второй шанс на жизнь. За старухой ухаживала, помогала, и деньгами тоже, так как нашла работу, и в итоге стала наследницей квартиры. И все у нее хорошо. Бедно, но чисто и спокойно.

Августу я сама звонила не раз, — ответа нет. Рискнула написать сообщение Роберту: знает ли он, где наследник, и как самочувствие Катарины. Получила лаконичный ответ — «Август не здесь. Катарине лучше», и больше его беспокоить не стала.

В субботу днем, а все утро мы проспали и потом бездельничали, мы с Юргеном все-таки добрались до набережной и бара с безалкогольными глинтвейнами. Погуляли, надышались воздухом, а на обратном пути я предложила выйти на остановку раньше, чтобы посмотреть на обувную будку.

Синхронность во времени можно было проследить — еще вчера утром я увидела привычный ход, вечером мне написал Герман про свой, что он изменился, а сегодня вместо «ремонта обуви» стоял павильон побольше. Разделенный на две части с отдельными входами — один «Маникюр», а второй «Парикмахерская». Что удивительно — на стене между двумя окнами-витринами был рисунок. Хороший, «живой», а не дизайнерская наклейка, — характерный признак прошлого хода.

— Вот так. — Кивнула я Юргену. — Видишь своими глазами?

— Вижу. Теперь, если вызов, нужно бежать в сторону бывшего газетного киоска на углу квартала. А тебе, если захочешь на маникюр, два шага до салона.

А что если зайти и спросить, вдруг им не помешает один парикмахер в компанию?

— Я сейчас зайду. Ты со мной или подождешь?

— Подожду. А ты, серьезно, на маникюр?

Он не скрыл удивления, а я фыркнула:

— Не то чтобы…

Колокольчик на двери. Маленький зальчик на два кресла и гостевой диванчик. Закуток со шторкой, зеркала, и до боли знакомый запах от лосьонов и прочих средств.

— Здравствуйте. На стрижку?

— Нет. Понимаете…

Мелкие тонкие кудряшки, — редкой структуры волосы так запомнились у Марка Золта, что я почти увидела его в чертах не очень красивой женщины. Обаяния ей придавала только улыбка и лихо забранный к затылку пучок кудряшек. Словно подсадила на свою белорунную голову круглый бутон одуваничка.

— Вам мастер нужен? Я по специальности мужской стилист, но за время работы набралась опыта и как универсал.

Та помолчала, озадаченно уперлась рукой в бок:

— Ну… так-то нужен. Но временно, пока подруга в декрете. Мила последнюю неделю на смене, а потом на годик в отпуск, а, может, и на три. А как вы узнали? Я объявление только с понедельника собиралась давать.

— Зашла наугад, живу рядом.

— Что рядом, это хорошо.

— А вы владелица?

Та кивнула на стену, где в рамочках висели извечные сертификаты и дипломы мастеров.

— Ирина Золт.

— Золт… — я притворилась, что старательно вспоминаю. — Где-то я слышала эту фамилию. Ваш отец Марк Золт?

— Да. Но папа известен в узких кругах, он химик и полнейший растяпа! Не думаю, что вы слышали где-то именно о нем. А вас как зовут?

— Ирис Шелест.

— Приходите в понедельник, Ирис, поработаете денек вместе со мной, а я посмотрю, что умеете. Ничего не обещаю, договорились?

— Хорошо. — Улыбнулась и не удержалась: — Извините за любопытство, а почему вдруг ваш папа растяпа?

— Собрался приехать в Сольцбург к новому году, меня навестить и моих младших сестер. Замучил звонками и сообщениями, а как тут с вокзала, а как изменились маршруты, а сколько понастроили кварталов… он давно в столице живет и работает. Мы встретим, довезем, нет, все равно как заплутавший ребенок. И вечно все теряет…

Ирина махнула рукой, закрывая тему. Я согласилась с этим, и сказала по делу:

— Давайте обменяемся номерами для связи. А в понедельник я подойду за час до открытия.

— За час не надо. За полчаса, времени подготовиться хватит. А что, даже не спросите какой оклад, какой график?

— Я год не работала. Семейные обстоятельства. Так хочу вернуться в дело, что для меня условия — мелочи.

— Ладно-ладно, — улыбнулась та. — Если что, я начальница добрая и понимающая.

А еще успешная. По всем расчётам она старше меня на пять лет всего, а уже своя парикмахерская!

— До понедельника.

На следующий день Юрген в шесть утра ушел на работу. Один день в месяце обязательно попадал дежурством именно на выходной, и в ноябре он пришелся на сегодня. Я сама занималась уборкой и походом в прачечную, после обеда провела три часа в сети, сначала загляну в группу пограничников за новостями, а потом просматривая видео по стрижкам, чтобы встряхнуть память и навык и не нервничать завтра. А к пяти часам решила развеяться и съездить к старосте. Там сегодня на это время был назначен сбор пограничников-волонтеров, так что я забегу, спрошу про Августа — слышно ли хоть что-то о нем, и убегу в гости. Сдам лист Димитрия заодно и отчитаюсь о сбое с Викторией, любительницей черепах.