Краски и звуки утра померкли. Замедлилось даже время. Казалось, что вокруг меня уплотнился воздух, не пропуская ни звука. Голова была словно ватой набита. Внезапно нагрелся, обжигая кожу, мой оберег. Я сорвала его и отбросила в сторону, наблюдая за тем, как он пульсировал и светился среди каменной крошки, которой была усыпана площадка перед вратами.

Я уже ничему не удивлялась, свечение камня казалось мне совсем нереальным. Постепенно камень погас, краски и звуки вернулись, но радости жизни не добавилось. Я обнимала холодный лишённый сочувствия каменный монолит, поливала его слезами, но он так и не открыл мне проход.

На следующее утро меня нашёл и насильно забрал брат Александра Ярослав. Я не хотела уходить. Говорят, что я сопротивлялась. Я ничего не помнила. Ярославу пришлось насильно приводить меня в чувство, убеждать быть сильной, заставлять поверить в то, что жизнь продолжается.

Семья поняла, что я не смогу жить в селении без Алекса, что я просто сойду с ума. Святослав проводил меня на автовокзал, где ждал Балин. Вампир весь извёлся в ожидании, поэтому вышел на встречу волку не таясь. Они на повышенных тонах о чём-то говорили. Вампир убедил волка, что посвятил свою жизнь служению мне, хотя в тот момент я мало что понимала. Я словно находилась в вакууме, в который не проникали звуки. Меня не интересовало абсолютно ничего. Какое мне дело до возни мелких букашек, когда весь мой мир порушен? Пусть хоть поубивают друг друга — мне всё равно! Удивительно, но каким-то образом волк и вампир не стали сражаться, а неожиданно договорились, решив, что мне ни в коем случае нельзя приближаться к порталу. Они думали, что это он на меня так подействовал. Смешно… Я не стала никого разубеждать. Всё это не столь важно. Святослав смотрел на меня так пронзительно, когда снова отдавал серебряную цепочку и оберег с камнем. Что-то говорил, но это были всего лишь слова.

Окончательно пришла в себя я только дома. Словно очнулась от наваждения. Поставив себе ясную цель: доучиться и устроиться на работу, я хотя бы немного примирилась с действительностью.

Жизнь продолжалась. Пусть не у меня. Но она продолжалась не смотря ни на что, и я решила способствовать её продолжению.

Глава 35. Сила жизни

Анна

Два года пролетели слишком быстро, как это всегда и бывает, когда нагружаешь себя множеством дел. Причём сами дни, а именно каждый из них, тянулись ужасно медленно, как густая патока. Всегда удивлялась своему восприятию времени, которое, как мне казалось, то двигалось медленнее самой медленной улитки, а, стоило только оглянуться, как галопом пробегал сначала год, а потом и второй. С энтузиазмом я полностью погрузилась в учёбу, занимая ею даже все свободные часы, и в отличие от остальных студентов радовалась тому, что времени постоянно не хватало, потому что в моём случае это было замечательно. Всей своей измученной душой я неистово желала, чтобы у меня не оставалось ни единой секунды на тягостные раздумья.

Занимая мысли медициной, я загоняла серую тоску вместе со слезливой грустью куда подальше, в самую глубину сознания. Мысленно создала в своём воображении в глубине памяти маленькую кладовую с дверцей и ключом, и каждый раз загоняла в неё всё, что в последнее время меня мучило и тревожило, захлопывала дверь и запирала её на ключ, надеясь когда-нибудь потерять его навсегда. По неизвестным причинам дверца кладовки периодически оказывалась распахнутой, потому что сердце, не внимая голосу разума, снова и снова заглядывало в кладовку, бередя воспоминания, отчего тягостные мысли мгновенно вырывались на свободу, захватив с собой и грусть, и тоску, а те в свою очередь тут же начинали разъедать душу и раздирать в клочья выстраиваемые с постоянным упорством защитные стены новых устремлений и желаний. К счастью студенческая жизнь не располагает к долгой рефлексии, на слёзы и страдания времени не оставалось, поэтому беря каждый раз себя в руки, я раз за разом отлавливала мучающих душу диверсантов, сажала их под замок и снова выстраивала в воображении свой путь, защищая его всё более крепкими стенами. Путь защитницы жизней.

Я справилась. По прошествии двух лет обучения, я смогла на отлично сдать госэкзамены и получить красный диплом по специальности «Лечебное дело». На вручении диплома наставники настойчиво советовали продолжить учёбу в ВУЗе, но у меня были другие планы. Я давно ждала возможности официально помогать людям, и не могла оттягивать этот момент ещё на несколько лет. Работа, связанная со спасением жизней, казалась моим единственным предназначением, важной целью в жизни, которая могла принести мне удовлетворение.

Во время учёбы я не раз проходила практику на скорой, и не раз, конечно под руководством более опытных врачей, мне приходилось мгновенно принимать решение, как спасти очередному пациенту жизнь. И каждое моё решение приносило свои плоды. Пациенту выздоровление, мне же ощущение своей нужности и не бесполезности. По счастливой случайности во время практики на моих руках не произошло ни одной смерти, всех своих пациентов я привозила в приёмный покой живым, отчаянно желая каждому из них скорейшего выздоровления. Конечно, поначалу в некоторых незначительных аспектах были сложности. Один из примеров: по своей конституции я слишком мелкая, и вес у меня совсем не большой, но иногда приходилось поднатужиться, спуская на носилках с верхних этажей многоэтажек крупных и тяжёлых больных. Благо водители скорой, работающие с практикантами, обычно это всегда были мужчины, помогали субтильной девчушке-практикантке таскать носилки с очередным тучным больным и загружать их в машину. К тому же такие трудности меня совсем не пугали. Я готова была выполнять самую тяжёлую, грязную и ненормированную работу, пока сама не валилась от усталости, и получать при этом положительные эмоции от своей принадлежности к чему-то важному и глобальному. А в самых тяжёлых случаях я могла опереться на ставшего теперь просто незаменимым помощника и друга, который постоянно находился рядом, оберегая меня и заботясь.

Получив последнее напутствие от своих наставников, я вернулась в посёлок, и вот, наконец, настал долгожданный момент моего трудоустройства в поселковую больницу. Так как наш посёлок считается отдалённым, при больнице всегда находится отделение скорой с одной машиной, водителем и дежурным фельдшером, которые выходят на смену на сутки через двое. Больных в посёлке не так много, как в городе. Например, во время прохождения практики в городской скорой я узнала, что дежурные фельдшера практически постоянно находятся на вызовах. Их частота не зависит ни от времени года, ни от погоды, ни от