поменялась, над водой и берегом опустился густой туман, теплоход в тумане не мог двигаться, стоял до того момента, пока вышло солнце и туман поднялся. А туман поднялся утром и не рано. Капитан теплохода принимал решения строго по погоде с учетом еженощных туманов. С этого дня вся программа круиза изменилась. Мы плыли весь день, а город Касимов, который должен был быть к вечеру, теперь прошли ночью, около него решено остановиться на обратном пути. При этом известии, прозвучавшем по радио, я приуныла, потому что поняла, что из-за тумана мы не сможем нигде высадиться! Но делать было нечего, прогулки пока что приходилось совершать по палубам. Погода им явно благоприятствовала, солнышко светило, ветерок обвевал. Я наматывала километры и только знай меняла курточки: на солнечной стороне была в летней куртке, на теневой — в теплой куртке и шапке с ушками. Прогулки сменялись чтением библиотечных книг, просмотром фильмов, а вечером — участием в мероприятиях Армана в музыкальном салоне. До чего же любит петь российская публика! Подпевали ему песни любимых певцов, народные песни, бардовские песни, участвовали в конкурсах песни… Получали призы и вдохновлялись еще больше! Танцы на палубе под звездным небом и фонограмму не имели такого признания… Так прошел второй день.

Что я все о развлечениях и ни слова об Оке? А она, река, пусть не великая русская ее мать (!) Волга, была хороша не меньше. Спокойная, безмятежная с зеленоватой водной гладью, частыми живописными поворотами — меандрами и прелестными наполовину луговыми, наполовину лесистыми пологими берегами. Редко на удалении, чаще на взгорьях возникали деревушки, ведь река весной широко разливалась и все затапливала. Сейчас она невероятно обмелела, из-за этого даже возникали трудности с подходами к причалам. Мы гуляли по палубам, стояли на ветру в носовой части или сидели в креслах на корме и любовались невероятным спокойствием окской природы. Я, человек нетерпеливый, от этого спокойствия уставала, хотелось движения!

5.09.

Этот день оказался самым насыщенным из всех. С утра тумана не было. Мы проснулись, когда теплоход стоял на пристани в городке Павлово, уже Нижегородской области. А Нижний в нашем круизе был последней остановкой на пути туда, после него теплоход начинал движение в обратную сторону. Получилось, что из-за тумана мы пропустили половину пунктов, в которых должны были останавливаться! Ничего себе! Дирекция в лице Армана обещала, что дальше будем останавливаться всюду, ну-ну!

После завтрака в 8:30 два автобуса с туристами отправились в Нижний и ехали туда больше часа. В дороге молодой местный экскурсовод-эрудит рассказывал об истории этих мест начиная с XII века… Чем больше он называл княжеских имен и дат, тем меньше у меня оставалось в голове. Александр Невский, Калита, князья, Мамай, Грозный, Дмитрии… Наконец дошли до истории Смутного времени и ополчения гражданина Минина и князя Пожарского, пожалуй, самого запоминающегося. Наконец я стала понимать, почему мы в ноябрьские дни вспоминаем День народного единства. Именно с 1612 года началась Великая Русь с последующими самодержцами Романовыми и самодержцами партийными… и вот уже более 400 лет!

Что касается демократии дурацкой европейской, ее в России не было и не надо! Государство к этому не рас-по-ло-же-но! Россия стоит на трех китах: самодержавие, православие и народность. Православие поддерживает самодержавие тоже всегда! Вот только осталось понять, что в этом триединстве означает народность? Наверно, просто народ, а он — народ, населяющий Россию, завсегда и за самодержавие, и за православие. Так и живем с XVII века по XXI век. Так и будем.

В месте слияния Оки и Волги построили в 1221 году город Нижний Новгород, Горький, и снова Нижний Новгород. Основал его владимирский князь Юрий Всеволодович. Город стал одной из важнейших крепостей на юго-востоке Руси, его войско защищало границы государства от набегов татар, первую каменную крепость построили в 1370-х годах, а нынешний каменный кремль с 13 башнями возвели по приказу Василия III в 1508 году.

Мы несколько часов ездили и ходили по красивому городу, слушали объяснения, любовались панорамой великих рек и Кремля, я снимала интересные здания, памятники и купеческие улицы и вспоминала свои визиты в этот город в конце XX века — начале XXI века. В любимом Всероссийском (Всесоюзном) институте гидротехники имени Веденеева в те годы мы исследовали безопасность гидротехнических сооружений Нижегородской (бывшей Горьковской) ГЭС. Она была построена в конце 1950-х годов и требовала внимания к состоянию своих сооружений. Кстати, строили ее заключенные, а руководило гидротехникой НКВД. В командировках работа на плотинах была довольно напряженной, иногда в выходные дни мы с коллегой приезжали на поезде или автобусе в Нижний и несколько часов знакомились с достопримечательностями этого интересного города. Вот сейчас мы ехали по длинному проспекту Гагарина, я вспомнила наши тогдашние поиски в доме № 234 квартиры, в которой семь лет в ссылке жил академик Сахаров с женой Еленой Боннэр. Мы знали, что там музей, но, когда наконец нашли этот жилой дом, выяснилось, что квартира-музей закрыта. Посмотрели на типовую дверь квартиры, заодно и на соседнюю, где жили следившие за ссыльными кагэбэшники. Было обидно, что так долго искали, утешились открытым музейным домиком Каширина, в нем гостил у деда Алеша Пешков. Нижегородские мещане в 1870-е годы жили более чем скромно по сравнению с купцами, здания которых и сегодня украшают центральные улицы города. Вообще, современный Нижний Новгород выглядел ухоженным, вполне готовым к приему многочисленных туристов. И Кремль, и набережные, и Покровская торговая улица, по которой мы гуляли, перекусывали в кафе, приобретали сувениры и где у драматического театра сфотографировались на скамейке рядом с актером этого театра Евгением Евстигнеевым…

Предостаточно, конечно, и церквей в Нижнем. Сильное впечатление на всех туристов произвел барочный комплекс Рождественской, или Строгановской, церкви. «Первоначально церковь была построена в XVII веке по заказу крупнейшего русского промышленника, политического деятеля и владельца 15 тысяч крепостных и 200 деревень — Григория Строганова. Первый храм сгорел и был восстановлен женой Строганова. В 1722 году церковь была закрыта Петром I, молившимся здесь накануне своего 50-летия. Открыт храм был только через два года после смерти Петра I. Церковь неоднократно горела, капитальный ремонт церкви провел в 1807–1812 гг. Александр Сергеевич Строганов, президент Академии художеств и Президент публичной библиотеки». Сегодня это кирпичного цвета пятиглавый храм с окнами, порталами входов, колоннами, которые и снаружи и внутри украшает белокаменная резьба и пестрые главы наподобие глав храма Василия Блаженного в Москве. Колокольня церкви, восьмерик на четверике, увенчана крестом с флюгером. На колокольне есть часы-куранты, которые раньше отмечали музыкальным боем фазы