Левая рука Владимира по-прежнему сжимает ручку кейса. Что в нем? Что за сокровище сокрыто за бронированными стенками и пристегнуто к руке прочной цепью? Апостол отогнал ненужные мысли. Следует сосредоточиться на деле.

— Докладывайте! — проговорил Владимир и повернулся к нему. Сквозь пелену тумана кольнули две искорки, Апостол вздрогнул.

— Главной завязкой по Жабику был Игнат Жаров, журналист газеты “Хлыновские вести” и член нашей секты. В секту он вступил по распоряжению Черемушкина Владимира Михайловича, главного редактора газеты. При поступлении продемонстрировал хорошие задатки. Я лично распорядился испытать его одиночеством. Мы не противились его вступлению и обучению. Более того, мы не препятствовали его журналистской деятельности, допустив его к “секретам” секты. Пользуясь этой информацией, Игнат написал статью, которая впоследствии дала нам повод уничтожить газету.

Виктор Леонидович перевел дух. Владимир слушал заинтересованно. Одновременно с рассказом Апостол на ментальном уровне передавал Владимиру образы и пакеты с сопутствующей информацией. Они вовсе могли обойтись без слов, но оба были консервативны.

— Когда настало время посвящения, мы дали Игнату достойное задание. Он должен был привести нам Жабика!

— Откуда он знает Жабика? — перебил его Властелин.

— Жабик спас его девушку Оксану от людей Гробовского, вы его видели, когда прилетели. Оксана притащила его домой, Жабик утверждал, что он впервые в городе и не знает, где переночевать. Каким-то образом он убедил этих двоих оставить его у себя. Откуда он взялся в городе — неизвестно. Но до момента встречи его с Оксаной о нем никто не слышал. Сами понимаете, такая внешность привлекает к себе внимание.

— Дальше!

— Игнат прошел испытание. Он лично сдал нам Жабика. Игнату, как и положено, поместили в ауру Знак. Это сделал ваш помощник, Темин, Жабика привезли в здание филиала секты и поместили в специальную камеру.

— Как произошло, что он сбежал?

Взгляд Властелина кольнул словно две острые иглы. Апостол вздрогнул, он всей душой надеялся избежать этого вопроса. Но делать нечего. За ошибки нужно отвечать.

— В освобождении принял участие Игнат. К тому времени у него появился Знак, охрана безропотно пропустила его в подвал, где находился Жабик. Они не ожидали измены от своего! В правилах “Роста” говорится, что сектант не способен предать. Почему это произошло?

— Продолжайте! — ровным голосом сказал Владимир. Что он думает обо всем этом, понять было совершенно невозможно.

— Далее вы уже знаете! О побеге доложили мне, когда я был у вас. Я тут же отрядил группу в дом Игната, но там уже никого не было. Вы бросили Зов, но беглецам каким-то образом удалось исчезнуть из города. Далее их следы теряются.

— Дальше за ними проследил Темин! Что вы узнали еще?

Проскочив опасное место, Виктор Леонидович приобрел большую уверенность.

— А вот дальше выяснились интересные вещи. Я лично пообщался с соседями Игната. Это бабушка семидесяти семи лет и мужчина тридцати семи лет. На обоих обнаружены следы ментального воздействия. На них стоят замки. На бабушке замок раскодирован, на мужчине работает до сих пор.

— Любопытно! Что за замки?

— На бабушке был запрет речи, мужчине запретили употреблять спиртное. Замок давний, но работает до сих пор, не ослабевает. Я попытался снять — не вышло!

— Неужели?! — Апостол уловил легкое удивление в голосе Владимира. — Я дал вам достаточно силы. — Тем не менее я не смог! — нахмурился Апостол. Его лысина раздраженно блестела в свете мониторов. Кому приятно констатировать свое бессилие? Апостол поспешил сменить тему: — Замки поставил Егор Светлов, прежний жилец комнаты, которую ныне занимают Игнат с Оксаной. Не случайно это все.

— А кто снял замок с бабушки? — проговорил он.

— Жабик, — ответил Апостол.

Владимир промолчал. Он задумчиво зашагал вдоль столов с компьютерами. Виктор Леонидович помолчал, ожидая реакции Владимира, потом осторожно продолжил:

— О Егоре известно, что он работал на Хлыновском машиностроительном заводе. Он был обычным человеком, а потом с ним что-то случилось. По словам бабушки, в него вселился бес. С той самой поры за ним наблюдаются разные странности. Два года назад был уничтожен видный деятель нашего города, он же глава местной преступности.

Он был убит прямо в его особняке за городом. Не дом, целая крепость. В особняке было немало народу, выжили всего пятеро. Все ослепли и тронулись умом. Несут какую-то чушь. Но одно странно: по их словам выходит, что это сделал один человек.

— Егор, — проговорил Властелин.

— Да! Я проследил связи Егора через ХМЗ. У меня там брат директором, — кстати, тоже член секты. — Апостол уловил нетерпеливый взгляд Владимира, тут же вернулся к повествованию: — На заводе тоже отмечают странности Егора, которые начались внезапно и в то же время. Из связей можно отметить Анастасию — по словам коллег, девушку Егора. А также Аллу Волкову. С ней случился неприятный инцидент, в котором также замешан Егор. О нем нам рассказал Графинов Петр. По его словам, Егор изуродовал Аллу за то, что она плохо отзывалась об Анастасии. Лицо Аллы покрылось бородавками.

— Этот Егор демонстрирует подозрительные возможности! — проговорил Владимир. — Что еще?

— Алла ушла с завода. Мы постарались проследить, где она сейчас, и сделали любопытное открытие. Алла работает в “Хлыновских вестях” вместе с Игнатом. Прямо череда странных совпадений. И на ее лице нет ни одной бородавки. Каким-то образом она смогла от них избавиться.

— Она тоже владеет силой? — насторожился Владимир.

— Нет! Она не владеет, это точно. Когда потрошили газету, ребята видели ее. Над ней не было Знака, и она не проявила никакой силы. Ей помог Игнат, он назвал ее своей девушкой и увел из газеты. С тех пор ее не видели.

Владимир задумался на мгновение.

— Анастасию и Аллу доставить мне! Они ключевые фигуры в этой истории!

— Я уже направил людей! С минуты на минуту ожидаю ответа от них!

— Вы хорошо поработали! — проговорил Владимир. — Я доволен вами!

Апостол почувствовал облегчение. Властелин не склонен его ругать за промашки. Все обошлось. Он гордо приосанился.

— Стараюсь! — сказал он. — Я буду держать вас в курсе событий.

Ранним погожим утром девушка Настя вышла из дому и направилась в сторону Хлыновского машиностроительного завода, где, собственно, и работала уже не один год. Она пребывала в задумчивом расположении духа. Сегодня ночью ей приснился сон. Странный сон, тревожащий душу. Ей приснился человек, сидящий на вершине скалы. В одной набедренной повязке из какой-то грязной тряпки он сидел под открытым небом. Солнце жгло его плечи, дождь хлестал словно плеткой, снег укутывал белым покрывалом, а человеку было хоть бы хны. Сидел себе, закрыв глаза и сложив руки на коленях, и не двигался. Насте даже показалось, что человек мертв. Он так долго сидел там, что умер. Душа покинула тело и теперь на вершине горы находится одна лишь пустая оболочка.