– Ты понял меня? – так внезапно, что Бондарович даже вздрогнул, спросила Роза.

– Согласиться трудно.

– Согласия и не требуется. Я поставила тебя в известность.

– И за это спасибо.

– Не стоит.

Роза поднялась, поглубже запахнулась в халат и вышла на балкон. Изящно, словно кошка, она пробралась в узенькую щель между балконным экраном и поперечной перегородкой. Еще некоторое время можно было расслышать, как в ванной плещется вода, как шелестят простыни.

– Спокойной ночи, – послышалось издалека, и тут же балконная дверь в номере Розы закрылась.

«Да, она ничего себе штучка, – подумал Бондарович. – Не нравится мне это. Возможно, она все-таки пыталась меня предупредить. Может ли быть такое?»

Бондарович взял телефон и направился в ванную.

Полковник Котляров отозвался незамедлительно:

– Какого черта ты молчишь? Я не рисковал сам тебе звонить.

– Боялся, что телефон в чужих руках?

– Даже с тобой могут случиться неприятности, а из-за тебя и подавно.

– Ладно, Котляров, я не любезничать с тобой собрался. Какие новости?

– Плохие.

– Для кого? – Бондарович не удержался, чтобы не подколоть Котлярова.

– Для всех. Случился пожар в офисе Прищепова, там стреляли. Внутри обнаружен обгоревший труп.

– Если бы это был Артем или Рахмет, ты сказал бы мне сразу. Кто такой?

– Я сам всего полчаса назад об этом узнал. –Наемный убийца, его искали довольно давно.

Бондарович помолчал, присел на край ванны, достал сигарету и закурил.

– Ты слышишь меня? – забеспокоился Котляров.

– Слышу.

– Нашли пару свидетелей. Они уверяют, что двух мужчин возле офиса избили, забросили в багажник машины и увезли.

– Конечно же, машину не нашли, кто это сделал, ты не знаешь, а по описанию мужчины похожи на Мамаева и Прищепова.

– Свидетели не опознали никого по фотографиям. Уже горело вовсю. Дым…

– Котляров, я понимаю тебя, когда ты говоришь, что не можешь сунуться со своими людьми сюда, на Украину, но когда ты не можешь разобраться с тем, что делается в Москве… А я раздваиваться еще не научился.

– Не горячись…

– Мне уже все надоело. На днях мне встретился пьяный ублюдок, который размахивал перед моим носом удостоверением офицера российского ФСБ. Единственная причина того, что его никто не ловит, заключается в том, что он никому на хрен не нужен. Он один сделает для дискредитации меня и тебя больше, чем десять вражеских спецслужб..

– Ты запомнил номер его удостоверения? Его завтра же выгонят со службы. Я доложу начальству.

– Котляров, всех не выгонишь. Я отвечаю за себя и своих ребят, а ты отвечай за себя и своих людей. Ты должен отыскать Прищепова, если там, конечно, был он.

– Это еще не все, – полковник ФСБ явно ждал очередной вспышки гнева.

– Выкладывай.

– Убили девушку Артема Прищепова в ее квартире. Она работала в регистратуре реабилитационного центра «афганцев», там, где хранится твоя медицинская карточка сотрудника ФСБ. Ее тоже, насколько я понимаю, кто-то заполучил, – во всяком случае, ею усиленно интересовались.

Бондаровичу оставалось только одно – негромко выругаться матом и добавить:

– Лучше бы я тебе не звонил. Для тебя лучше.

– У тебя пока порядок? Деньги, как я понимаю, еще в Крыму?

– Ничего ты не понимаешь… Свою часть дела я не завалю, так что повышение по службе ты получишь… К сожалению, ты не самый худший в нашей конторе.

Банда еле сдержался, чтобы не запустить телефоном в облицованную кафелем стену, – он проделал это только в мыслях, вообразив, как красиво взрывается трубка, рассыпаясь на множество острых осколков, как, сверкая микросхемами, разлетаются платы Потешив свою фантазию, Александр отложил телефон и только хотел открыть кран, как вдруг услышал странный шорох.

«Этого еще не хватало!» Бондарович, пригнувшись, пробрался на балкон и посмотрел вниз сквозь щель под балконом.

На асфальте у мотеля стоял микроавтобус «форд» – тот самый, за которым он гонялся вместе с Мариной Богдановой. Хуже было другое – помогая друг другу, на третий этаж по балконам карабкались двое парней в тренировочных костюмах. В том, что они пробираются именно к нему, а не к Розе, Банда не сомневался.

Он вытащил пистолет и пожалел, что глушитель остался в сумке, спрятанной в шкафу. Времени на переэкипировку не оставалось, а поднимать стрельбу было небезопасно.

«Но можно будет припугнуть их видом заряженного пистолета», – подумал Банда и медленно отступил в утопавшую в сумерках комнату. Единственное, на что хватило времени, – это скомкать одеяло так, словно под ним кто-то спал.

«Такое впечатление, будто они ждали, когда Роза выйдет из моего номера. Но микроавтобуса под окном тогда не было – это точно!»

Бондарович притаился, слившись в темноте со шкафом темного дерева. Его пистолет был нацелен на балконную дверь. Над ограждением показалась коротко стриженная голова, затем через перила беззвучно перевалился высокий, крепко сбитый парень, тут же присел на корточки, огляделся и прислушался. Когда он увидел на кровати под одеялом силуэт, то усмехнулся и помог перебраться через перила своему напарнику.

Вдвоем бандиты подкрались к кровати, один из них выставил перед собой пистолет, второй взялся за край одеяла и резко сорвал его. Едва они увидели, что их провели на старом-престаром трюке, как тут же отпрянули. Тот, который держал пистолет, резко повернулся и тут же уткнулся взглядом в дуло другого пистолета, нацеленного ему в переносицу.

– А теперь медленно-медленно опусти пистолет и отбрось его на кровать, – шепотом произнес Банда. При этом он краем глаза продолжал следить за вторым парнем, который пока стоял без движения.

Бандиты в тренировочных костюмах быстро переглянулись.

«Кажется, до них дошло, что стрелять без глушителя я не стану», – с досадой подумал Александр.

– Я сказал – брось пистолет. Считаю до пяти – Я тоже стреляю на счет «пять», – внезапно прозвучал ответ. – Начинай.

Пистолет у парня был с глушителем.

– Раз… Два… Три… – отсчитывал Банда, готовясь к прыжку.

На счет «три» парень выстрелил. Бондарович внимательно следил за стволом его пистолета и знал: целит тот не в него, а чуть правее. Пуля пролетела у самой головы Банды, заставив его немного пригнуться, и вошла в дверцу шкафа. Глушитель настолько ослабил звук, что до посторонних ушей он наверняка не долетел.

– Ну что, – усмехнулся парень, – понравилось тебе? Может, повторим?