Один плюс от близкого соседства Тирея все же имелся. По дороге к месту временного пребывания, он поведал о князях Вестарских, и о сыне и об отце. По его словам, старый князь жестокий человек, но справедливый. Младший умный, целеустремленный, пользуется успехом у женщин. До сегодняшнего дня все наоборот уповали на него. Считали, что договориться и вести дела с ним проще, чем со старым князем. И откуда он все это знает? Такое впечатление, что знаком лично. Ну да, и лет Тирею порядком.

Мои комнаты оказались рядом с его. Я зашла в указанную мне дверь и смогла наблюдать, как он заходит в соседнюю. Убранство рассматривать не стала. Только отметила, что обстановка богатая. Меня ждало сложное дело. Необходимо было привести себя в порядок и нарядиться в вечерний наряд, соответствующий случаю. Благо подходящее платье прихватила с собой, и одеть без служанки смогу сама. А мелькала мысль в столичном доме половина гардероба осталась не использованным. Сегодня выкручусь, а завтра, что прикажите делать?

Приготовила платье и перед тем, как отправиться в ванную связалась с Аленкой. Попросила ее завтра с самого утра отправить мне вещи и помощницу. Даже, если в замке князя, задержусь не больше трех дней, а я не планировала дольше, по этикету наряды требуется менять ко всем выходам в люди.

Аленка обрадовалась мне. Посетовала, что не в доме остановилась и заверила, что поручение исполнит без затруднений. И на том спасибо.

Ополоснулась быстро. Одела платье из запасов пошитых еще в столице. Миленько. Струящийся шелк у юбки и лифа, нежно облегал фигуру. Верхний слой из плотной ткани на два тона светлее шелкового придавал наряду элегантность, подчеркивал принадлежность к аристократии. Длинная до пола юбка и спереди неровные края, поднимающиеся к талии, раскрывали нижний слой.

Прическа здесь простая не подойдет. Тем более придется навешать украшений. Представила косу и уложила ее мысленно короной, оставив длинный хвост сзади. Вот теперь приступим к отбору артефактов. Их-то дома я и собирала тщательно. Выбрала украшение для волос в виде цветков из жемчужин и розовых камней. Вплетая мысленно в прическу, активировала защиту. Колье из розовых и белоснежных крупных камней. Висящие до плеч серьги из этого же гарнитура, подчеркивающие изящную шейку. Провела по ней ладонью, удостоверяясь, что линия шеи видна хорошо. Два браслета, брошь, пара колец. Все подобрала в соответствии заявленной защиты. От вмешательства в мысли, от магических атак, поглощающий магию, если атака будет слишком сильной и остальные артефакты не справятся.

Все я готова. Осталось несколько минут. Надо бы вспомнить князей. И так. Вестарские князья Ромма и его отец Прам, Вестонский князь Хиль с княгиней Оленкой, Ангельский князь Граний с княгиней Изольдой, молодой князь Рамский из Румалии, Эфинский князь Скелий, Клеонский князь Касиас с княгиней Рилокой. Там еще история интересная была о том, что в Клеонском княжестве правит умная и властная княгиня. И наш князь Расен. А хорошо меня Киран вымуштровала. Помню все хорошо.

Разгладила несуществующие складки на платье. Подступившее не вовремя волнение озадачило. Неужели все сегодня на балу решиться?

Раздавшийся стук в дверь прервал мои мысли. Пора. Тирей оделся в черный камзол с золоченым декором, белоснежную рубашку с жабо, украсил все золочеными запонками. Выглядел довольно вызывающе. С таким нарядом обойдет князей. Хотя, придворные у князя одеваются и более помпезно.

Поклонился, предложил свой локоть и повел только ему известной дорогой к кабинету князя. По расположению поняла, что поселили нас в восточном крыле. Незнакомый путь вызывал стойкое ощущение подставы. Вздохнула свободней, оказавшись на знакомой лестнице, ведущий к кабинету.

Здесь уже все собрались. Поприветствовала Лизетту и Раяку, Гранта. Последний смотрел на Тирея не очень дружелюбно. Кивнула Киран. Князь сразу перешел к обсуждению деталей игры. Озвучили мне мою роль, определили Раяку, как ту, что представит меня всем. Высказали предложение Тирею идти отдельно. Слишком заметная фигура. Тот отказался, стиснув мою руку так, как будто это я предложила. Высказался резко, что будет подле меня и станет лучшим сопровождающим. Его знакомства и статус позволят меня представить Весторскому князю.

Накидали историю моего сближения с князем. И даже план, который позволит уединиться нам в освобожденных по этому случаю покоях. Проработали сигналы для ведьм, чтобы они смогли последовать за нами.

Управились в отведенное время. Разошлись. Заходить будем все по отдельности. И вот я стою у входа в бальный зал, представляя, что завершиться благополучно.

- Первый танец мой. Потом поведу тебя к Раяке, - то ли решил меня успокоить Тирей, то ли заявил на меня свои права.

Мне некогда было рассуждать по поводу заявок хранителя. Меня ждал веселенький бал. Как-то не складывается со светской жизнью. Все балы заканчиваются чем-то вроде спасения людей. Несколько званных вечеров, на которых мне все же удалось потанцевать благодаря Лергану, не в счет.

- Тирей, лучше, как договаривались, сначала меня подвести к Раяке.

Шепнула ему тихо. И пусть, что хотят, думают. У меня тут провал операции намечается из-за некоторых. Отправила вскользь взгляд на гостей. И с сожалением определила. Думали они о том, что мы связанны какими-то отношениями. Вон как шепчутся и поглядывают в нашу сторону.

Он же потянул меня к танцевальному пространству. Не отпуская мои руки, поклонился и закружил. Зашипела.

- Ты меня слышишь? Я как должна очаровать князя после твоего па?

- Расслабься и получай удовольствие. И если посмотришь по сторонам, увидишь. Князь уже очарован. Он стоит вон там, в окружении дам.

Непроизвольно взглянула в том направлении. Увидела черноволосого статного красавца. Такие мне больше нравились. До этого из встречнных мной здесь, самым темненьким был Грант. И то у него волосы больше каштановые. А этот мужчина имел волосы цвета вороньих крыльев длиною до плеч. Вот Лерган светленький. Тирей с белесыми волосами. Даже создавалось впечатление, что они с проседью. Что-то меня не туда потянуло. Я же его изучаю, как объект? Неплохо бы было – я его спасаю, а он падает к моим ногам.

Но тут меня прижали непозволительно близко. Почувствовал, или мысли все-таки читает? Все оставшееся время танца мне не давали забыть, с кем танцую. То ручку прижмет мою к груди, то станет рисовать завитушки на оголенном плечике. Интимно и интригующе. Апофеозом стал его поцелуй на окончание танца. Все люди, как люди. Поклонились, облобызав конечность своих дам. Мой же встал на колени и, заглядывая в глаза, поцеловал руку почти до локтя. Кумушки вон даже зарделись и отвернулись.

Мне на помощь поспешил князь. Вырвал из рук Тирея. Громко поприветствовал.

- Лерая. Рад видеть вновь в своем замке, - зашипел почти как я, - Тирей, ты что творишь? Тебе-то нипочем, а ей еще в этом серпентарии бывать.

Приятно. Нет, меня таким не заденешь. Но то, что князь позаботился о моей репутации, а не мой спутник, озадачило. Можно задуматься, не специально ли он это. Заставить меня самой упасть в его объятия. Плохо же он меня знает.