– Не говори глупости, Джейн. Ты знаешь, какое действие оказываешь на мужчин.

– Обычно они лишаются ума… а затем и своих денег.

– Так ты еще и меркантильна?

– А ты как думал?!

– Тогда зачем тебе сдался я? У меня нет миллионных счетов в банках. Я даже живу в съемной квартире.

– А я разве сказала, что собираюсь связывать с тобой свою жизнь? – спросила Джейн, отметив про себя, что Брайан феноменально честен.

Обычно мужчины приукрашивали свое материальное положение, желая произвести впечатление на капризную красавицу. Хотя нельзя исключать и того, что Брайан просто избрал другую тактику. Действовал от противного: старался всеми силами убедить Джейн, что он ей не пара. А поскольку все женщины, и она в том числе, обожали поступать наперекор… в общем, Джейн уже почти влюбилась в остроумного и находчивого журналиста.

– Я не любитель кратковременных отношений, – ответил Брайан и снова посмотрел в глаза Джейн.

Она не выдержала его пристального взгляда и опустила ресницы.

– Хочешь сказать, что не намерен заводить со мной курортный роман?

– Я уже сказал, что еду не отдыхать, а работать.

– Тогда как насчет служебного романа? – настаивала на своем Джейн.

– Мы не коллеги.

– В каком-то смысле это так. Мы оба – творческие люди.

– Но я пишу о том, что было на самом деле, а ты сочиняешь сказки для взрослых.

– Однако то, о чем я пишу, вполне возможно.

– Слава богу, женщин, подобных твоим героиням, не так уж много. Иначе мир погряз бы в разврате. Или вымер бы, поскольку в твоих «дамочках» напрочь отсутствует материнский инстинкт. Секс ради секса – вот их девиз по жизни.

– А что плохого в сексе? – понизив голос, спросила Джейн.

Ее рука скользнула по бедру Брайана и замерла на ширинке. Он громко выдохнул, пытаясь справиться с охватившим его волнением.

– Я предпочитаю заниматься любовью, а не сексом, – охрипшим голосом ответил он.

– То есть для тебя неприемлема физическая близость без чувств?

Брайан кивнул. Он старался думать о чем угодно, только не о том, что сейчас делает рука Джейн.

– Вы с Рут очень похожи, – продолжила шепотом Джейн. – Она готова жить без секса годами, если нет подходящего самца.

– Ты и впрямь очень цинична.

– А ты романтичен.

– Это не так уж и плохо.

– Только не для меня.

– Разве ты не была такой же в восемнадцать, когда выскочила замуж за Дугласа?

– Не напоминай мне об этом негодяе! – Джейн резко убрала руку.

Брайан выпустил из легких воздух: то ли от огорчения, то ли от радости, что сладострастная пытка закончилась.

– Ты любила его?

– Как последняя дура!

– Ты самокритична, – отметил Брайан.

– Вообще-то я не люблю самоедства, но в данном случае я готова ругать себя снова и снова. Сколько лет прошло, а я до сих пор борюсь с последствиями несостоявшегося брака.

– Я о чем-то не знаю?

– После ухода Дугласа я так горевала, что перестала есть. У меня развилась анорексия. Врачам чудом удалось меня вытащить с того света. Я весила всего тридцать пять килограммов и при этом считала себя писаной красавицей. Как понимаешь, подобные проблемы не проходят бесследно.

– Я не знал, – тихо произнес Брайан, взяв Джейн за руку. Он слегка сжал ее пальцы. – Ты замерзла?

– Немножко.

– Я могу попросить у бортпроводника плед.

– Нет-нет, не надо, – остановила его Джейн. – Это… это от нервов. Я не люблю вспоминать о Дугласе.

– Я больше не стану о нем напоминать. Обещаю.

Объявили о скорой посадке и попросили застегнуть ремни безопасности. Люди зашевелились в своих креслах. Разговор Брайана и Джейн так и остался неоконченным. Но у них впереди было еще две недели на то, чтобы открыть друг другу свой внутренний мир.

Правда, Брайан не мог справиться с наваждением. Душа Джейн волновала его куда меньше, чем ее тело. Он уже почти созрел для того, чтобы пойти на кое-какие уступки своим принципам. Ну что плохого случится, если он несколько раз переспит с Джейн? Она ведь сама дала понять, что не будет требовать от него никаких обещаний и обязательств. Они оба хотят секса, так зачем противиться своим желаниям?

Рут дождалась своей очереди и вошла в кабинет доктора Гринберга. Он устало улыбнулся ей, встал со своего кресла, подошел и быстро поцеловал в щеку.

– Привет.

– Привет, Мэтью. Как дела?

– С твоим приходом стали гораздо лучше.

– Ты всем своим пациенткам так говоришь?

– Разумеется, нет, Рут. Ведь не со всеми своими пациентками я сплю.

– Во сколько ты вчера пришел?

– Около двенадцати.

– Прости, я уснула, так тебя и не дождавшись.

– Это я виноват. Мне следовало предупредить, что задержусь. Я закрутился и совсем забыл.

– …обо мне, – печально добавила Рут.

– Ну, милая, не расстраивайся. Как твои ушки?

Рут приподняла искусственные кудри, прикрывавшие уши. Ее любимый Мэтью вновь стал серьезным и почти недосягаемым доктором Гринбергом.

– Все отлично. Еще несколько дней – и сможешь ходить без парика.

– Ты гений! – Рут посмотрела на Мэтью влюбленными глазами, полными обожания и благоговения.

– Брось, я всего лишь врач.

– У тебя сегодня много работы?

– Как всегда, – со вздохом ответил он.

– Но ты не скучаешь, – с плохо скрываемым упреком произнесла Рут.

Как она ни старалась побороть свою ревность, ей это не удавалось. За те десять дней, которые они с Мэтью встречались, она ни на минуту не забывала о его пациентках. Доктор Гринберг имел репутацию ловеласа и знатока женщин, а Рут трудно было с этим смириться.

Рут до сих пор удивлялась, почему Мэтью обратил на нее внимание. Через его кабинет ежедневно проходили десятки женщин, красивее и общительнее, чем Рут. Однако доктор запал на скромную интеллектуалку. Мэтью пригласил Рут в ресторан, а уже через пару дней остался у нее на ночь. О звонке Джейн он ни разу не обмолвился. Он лишь поражался, почему она отговаривала подругу от операции, которая той действительно была нужна.

После знакомства с Мэтью Гринбергом Рут ни разу не вспомнила о Брайане. Словно его никогда не было в ее жизни. Мэтью затмил Брайана обходительностью, нежностью и страстностью. Их отношения так быстро перетекли в стадию серьезных, что Рут даже не могла вспомнить, как это получилось. Мэтью не дарил ей цветов и милых безделушек, не водил по кафешкам и кинотеатрам… У него просто не было на это времени.